Lituania, Letonia y Estonia se desconectan de la electricidad rusa y pasan a depender de la UE

Lituania, Letonia y Estonia, las ¨²nicas antiguas rep¨²blicas sovi¨¦ticas integradas en la Uni¨®n Europea ¡ªy en la OTAN¡ª han puesto punto y final a su hist¨®rico v¨ªnculo el¨¦ctrico con Rusia. Los tres pa¨ªses b¨¢lticos se han desconectado la madrugada de este s¨¢bado del sistema el¨¦ctrico ruso y este domingo ¡ªtras unas horas de operaci¨®n en modo isla, aprovechando el hundimiento de la demanda propio de los fines de semana¡ª se incorporar¨¢n al europeo, culminando un complejo proceso de transformaci¨®n de casi dos d¨¦cadas que se aceler¨® en 2022, tras la invasi¨®n rusa de Ucrania.

Las tres rep¨²blicas b¨¢lticas celebran el fin de su relaci¨®n energ¨¦tica con su gigantesco y conflictivo vecino con innumerables actos cargados de pompa. En Letonia este s¨¢bado se cortar¨¢ f¨ªsicamente un cable el¨¦ctrico que conecta con Rusia. En Lituania, un reloj digital en el centro de Vilnius ¡ªinaugurado hace 100 d¨ªas por los ministros de Energ¨ªa de los tres pa¨ªses¡ª concluir¨¢ su cuenta atr¨¢s cuando se complete la conexi¨®n a la red el¨¦ctrica europea, en una ceremonia este domingo a la que asistir¨¢ la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen.

¡°Es una desconexi¨®n f¨ªsica de nuestro ¨²ltimo elemento de dependencia del sistema energ¨¦tico ruso y bielorruso¡±, reconoc¨ªa recientemente el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, en una entrevista con la agencia AP. ¡°Ponemos fin a la capacidad de Rusia de utilizar el sistema el¨¦ctrico como herramienta de chantaje geopol¨ªtico¡±, declar¨® el ministro lituano de Energ¨ªa, Zygimantas Vaiciunas, a AFP.

El proceso de sincronizaci¨®n a la red el¨¦ctrica europea comenz¨® a planificarse en 2007 y ha tenido un coste de unos 1.600 millones de euros. Las tres cuartas partes, sufragadas con fondos europeos. El aceler¨®n en los planes durante los casi tres a?os de guerra en Ucrania ha permitido completar 10 meses antes de lo previsto la desconexi¨®n con el sistema heredado de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, a la que pertenecieron durante medio siglo.

Casi 35 a?os despu¨¦s de alcanzar su independencia de la URSS, Estonia, Letonia y Lituania no podr¨¢n comprar m¨¢s electricidad a Mosc¨², aunque ya dejaron de hacerlo en la primavera de 2022. Junto a Polonia, las tres rep¨²blicas b¨¢lticas ¡ªsobre todo Lituania¡ª han sido los miembros de la UE m¨¢s beligerantes contra las importaciones de energ¨ªa rusa. Los cuatro pa¨ªses abandonaron las compras directas de gas al gigante euroasi¨¢tico apenas tres meses despu¨¦s de la invasi¨®n de Ucrania. Mucho antes, en 2008, ya se hab¨ªan opuesto rotundamente a la construcci¨®n del gasoducto NordStream, la principal v¨ªa de entrada del combustible ruso en la UE y que acab¨® siendo saboteada en septiembre de 2022. La autor¨ªa de aquel ataque sigue sin estar clara, pero la Fiscal¨ªa alemana investiga a un ciudadano ucranio.

La veintena de cables que conectaban los sistemas el¨¦ctricos de estos pa¨ªses con Rusia y Bielorrusia qued¨® reducida en los ¨²ltimos a?os a solo un pu?ado, todos ellos de escasa capacidad. Estos cables, cada vez m¨¢s en desuso, fueron paulatinamente reemplazados por cuatro interconexiones, tres de ellas submarinas, con otros Estados miembros de la UE: el Estlink entre Estonia y Finlandia ¡ªdos hilos, uno de ellos objeto de un presunto sabotaje en diciembre pasado¡ª; el NordBalt entre Lituania y Suecia; y el LitPol entre Lituania y Polonia, que est¨¢ llamado a ser ampliado en los pr¨®ximos a?os.

Los pasos dados en los dos ¨²ltimos decenios por las rep¨²blicas b¨¢lticas son contundentes. Y no han estado exentos de sobresaltos; el Kremlin ha utilizado en m¨¢s de una ocasi¨®n la energ¨ªa como herramienta de presi¨®n contra los tres pa¨ªses desde su adhesi¨®n a la UE en 2004.

Lituania, el m¨¢s poblado de los tres, no contaba pr¨¢cticamente con ninguna interconexi¨®n el¨¦ctrica ni gasista con el resto de pa¨ªses de la UE ¡ªapenas unas pocas, m¨ªnimas, con la vecina Letonia¡ª hasta hace solo una d¨¦cada. El cierre de la central nuclear de Ignalina, a finales de 2009, poco despu¨¦s de que Vlad¨ªmir Putin comenzara a exhibir su fiebre expansionista en Georgia, ya oblig¨® a sus autoridades a acelerar en los enlaces con el resto de socios comunitarios. En especial, con la entrada en funcionamiento del NordBalt, el cable submarino de 450 kil¨®metros que le une con Suecia desde diciembre de 2015. Un a?o antes, tras la anexi¨®n ilegal de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea y el inicio de las hostilidades en la regi¨®n de Donb¨¢s, Vilnius pag¨® su apoyo a Kiev con el aumento del precio de las importaciones de gas y electricidad rusos.

Sabotajes

Desde octubre de 2023, m¨¢s de una decena del medio centenar de cables submarinos que recorren el lecho del mar B¨¢ltico han sido da?ados, entre ellos el Estlink2. Aunque las investigaciones siguen en marcha, y el Kremlin ha negado cualquier responsabilidad, varios altos cargos europeos han apuntado a sabotajes orquestados por Mosc¨². La OTAN anunci¨® a mediados de enero el despliegue de fragatas, aviones de patrulla y drones navales en el B¨¢ltico para ayudar a proteger la infraestructura cr¨ªtica. En Polonia se utilizar¨¢n helic¨®pteros y drones para vigilar el LitPol. Las autoridades b¨¢lticas tambi¨¦n han alertado del riesgo de sufrir ciberataques contra sus redes energ¨¦ticas en las pr¨®ximas semanas.

A futuro, las tres rep¨²blicas ¡ªcomo el resto de pa¨ªses que se asoman al mar B¨¢ltico¡ª tienen la fortuna de contar con uno de los mejores perfiles costeros para la generaci¨®n de energ¨ªa e¨®lica marina. Su implantaci¨®n, muy avanzada en pa¨ªses como Alemania, Dinamarca e incluso Polonia, est¨¢ a¨²n en una fase primaria.

Pese al simbolismo que reviste, la desconexi¨®n del sistema el¨¦ctrico ruso es relativamente llevadera tanto para los b¨¢lticos como para la UE en su conjunto. Mucho m¨¢s, por ejemplo, que en el caso del gas, donde a pesar del dr¨¢stico descenso en las llegadas por tubo desde Rusia, las de GNL (gas natural licuado, el que llega por barco) cabalgan hoy en m¨¢ximos hist¨®ricos. Estonia, Letonia, Lituania y tambi¨¦n Polonia han pedido a Bruselas que tome m¨¢s medidas para aminorar el flujo. En el caso del petr¨®leo, las importaciones procedentes del gigante euroasi¨¢tico est¨¢n prohibidas en toda la Uni¨®n desde diciembre de 2022.

A diferencia de la mayor¨ªa de socios europeos ¡ªy, muy especialmente, de Francia, Espa?a y B¨¦lgica, los tres mayores importadores de GNL ruso¡ª, los pa¨ªses b¨¢lticos cortaron definitivamente amarras con el gas de Mosc¨² hace ya bastante tiempo. El primero en hacerlo fue Lituania, que en abril de 2022 se convirti¨® en el primer pa¨ªs de la UE en eliminar por completo las importaciones de este combustible procedentes de Rusia y que en octubre del a?o pasado consagr¨® ese paso con una ley que proh¨ªbe por completo el gas licuado ruso, tambi¨¦n en a?os venideros. Estonia y Letonia tambi¨¦n lo han hecho, desarrollando nuevas infraestructuras para cubrir ese hueco con barcos metaneros procedentes de Noruega y Estados Unidos, entre otros. Todo, a pesar de que el procedente de Rusia sigue siendo notablemente m¨¢s econ¨®mico.