EE UU refuerza su presencia en el B¨¢ltico con el env¨ªo de tropas de infanter¨ªa

Mientras en Ginebra, Estados Unidos, Rusia, la Uni¨®n Europea y Ucrania alcanzaban el pasado jueves un principio de acuerdo para tratar de rebajar la tensi¨®n en ese ¨²ltimo pa¨ªs, en Washington, el jefe del Pent¨¢gono, Chuck Hagel, y el ministro de Defensa polaco, Tomasz Siemoniak, concretaban el incremento de la presencia militar norteamericana en Polonia y en el B¨¢ltico, en el marco de la estrategia de la OTAN de aumentar su personal y recursos en la regi¨®n para contrarrestar la amenaza que suponen las operaciones militares de Rusia en el Este de Ucrania. Entre las decisiones que se acordaron se contempla el env¨ªo de tropas de infanter¨ªa a Polonia y Estonia para realizar una serie de ejercicios sobre el terreno, un plan que adelant¨® Siemoniak este viernes a The Washington Post y que la Administraci¨®n Obama anunciar¨¢ oficialmente la semana que viene, de acuerdo con The New York Times .

Las pr¨¢cticas militares, descritas por el Times como ¡°extremadamente modestas¡±, estar¨ªan a cargo de una compa?¨ªa del Ej¨¦rcito estadounidense integrada por 150 soldados y no se prolongar¨ªan m¨¢s de dos semanas. ¡°La agresi¨®n rusa ha renovado nuestra determinaci¨®n de reforzar la alianza de la OTAN¡±, dijo Hagel en la rueda de prensa posterior al encuentro con su hom¨®logo polaco. ¡°Estas medidas no van encaminadas a provocar o amenazar a Rusia, sino a demostrar que la OTAN contin¨²a dedicada a sus tareas de defensa colectiva¡±, a?adi¨®.

Las pr¨¢cticas militares, descritas por el Times como ¡°extremadamente modestas¡±, estar¨ªan a cargo de una compa?¨ªa del Ej¨¦rcito estadounidense integrada por 150 soldados y no se prolongar¨ªan m¨¢s de dos semanas

El contingente estadounidense es mucho menor que el de 10.000 soldados que a principios de marzo exigi¨® Polonia para garantizar la seguridad en sus fronteras. Con los ejercicios militares que tiene previsto desarrollar en el B¨¢ltico, EE UU manda un mensaje simb¨®lico a los aliados de esa regi¨®n -Estonia, Lituania y Letonia, que se incorporaron a la Alianza Atl¨¢ntica en 2004- y al presidente ruso, Vladimir Putin, de que, pese al potencial control que el Kremlin pueda ejercer sobre Ucrania, los miembros de la OTAN no correr¨¢n la misma suerte.

Los tres pa¨ªses b¨¢lticos cuentan con una importante presencia de poblaci¨®n rusa y sus l¨ªderes han manifestado sus recelos de que Putin aplique all¨ª lo que Siemoniak bautiz¨® como la ¡°nueva doctrina rusa, que ampara intervenciones brutales con el pretexto de proteger los intereses no amenazados de las minor¨ªas¡±, en alusi¨®n a lo ocurrido en Crimea y lo que est¨¢ sucediendo en la zona oriental ucrania. Tras la ampliaci¨®n de la Alianza hacia el B¨¢ltico y los Balcanes, la organizaci¨®n decidi¨®, de manera deliberada, no reforzar la infraestructura militar de sus nuevos miembros para no soliviantar a Mosc¨². ¡°La OTAN debe cumplir su compromiso con la seguridad de sus integrantes y buscar una soluci¨®n institucional para aquellos que se encuentran atrapados entre Occidente y Rusia¡±, se?ala James Goldgeier, decano de la Escuela de Servicio Internacional de la American University, en un art¨ªculo en el que recrimina que, hasta ahora, la Alianza no se haya involucrado de manera m¨¢s directa en la seguridad en el Este de Europa.

La crisis de Ucrania ha obligado a la OTAN a cambiar de estrategia. ¡°Este es un momento crucial para la Alianza y la relaci¨®n bilateral entre EE UU y Polonia¡±, sostuvo Hagel el pasado jueves. Adem¨¢s de las tropas de infanter¨ªa, el Pent¨¢gono sopesa incrementar las batidas sobre el espacio a¨¦reo lituano, estonio y let¨®n, aumentar la flota aliada en el mar B¨¢ltico y en el Mediterr¨¢neo oriental y enviar a m¨¢s personal para ayudar en las labores de entrenamiento, de acuerdo con las recomendaciones realizadas por el m¨¢ximo el m¨¢ximo responsable militar para Europa de la OTAN, el general Philip Breedlove. De concretarse, estas maniobras se sumar¨ªan a los 12 F-16 y 200 militares de refuerzo que EE UU ya envi¨® a Polonia a comienzos del mes de marzo. Antes de la crisis ucrania, el Pent¨¢gono s¨®lo contaba con 10 soldados de aviaci¨®n encargados de labores de entrenamiento. En total, el contingente estadounidense de la OTAN en Europa asciende a 70.000 personas.

La incorporaci¨®n a la OTAN de los pa¨ªses del B¨¢ltico y de los de los Balcanes durante la pasada d¨¦cada levant¨® el resquemor de Putin quien, el jueves pasado recordaba c¨®mo ¨¦l mismo ya hab¨ªa alertado a los miembros de la Alianza de su disconformidad con las nuevas anexiones. ¡°Detr¨¢s de Crimea se esconde la reacci¨®n a la pol¨ªtica de hostilidad de la OTAN hacia Rusia tras la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica¡±, sostiene Jack Matlock, embajador de EE UU en Mosc¨² entre 1987 y 1991, que se?ala a la progresiva expansi¨®n de la organizaci¨®n hacia el Este. Al establecimiento de bases en los estados fronterizos con Rusia y a las intenciones de integrar a Ucrania como detonantes del malestar en el Kremlin.