Preguntas y respuestas sobre las elecciones y el Parlamento Europeo

Los europeos est¨¢n llamados a las urnas para elegir a los 751 diputados que formar¨¢n un Parlamento Europeo con poderes reforzados despu¨¦s de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa. Por primera vez, el Consejo deber¨¢ tener en cuenta el resultado de los comicios para nombrar al presidente de la Comisi¨®n, por lo que los principales grupos pol¨ªticos han designado a un candidato a suceder a Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso que tendr¨¢ que lidiar con la crisis econ¨®mica y una creciente desafecci¨®n ciudadana hacia las instituciones y la pol¨ªtica.

?Cu¨¢ndo son las elecciones y a qui¨¦n se elige?

El periodo electoral es del 22 al 25 de mayo. En Holanda y Reino Unido las elecciones se celebraron el d¨ªa 22. En Espa?a, como en la mayor¨ªa de los Estados miembros de la Uni¨®n, la jornada electoral es este domingo.

El Parlamento Europeo ha contado en esta legislatura con 766 miembros. Sin embargo, en los pr¨®ximos comicios saldr¨¢n elegidos 751 parlamentarios. As¨ª lo estableci¨® el Tratado de Lisboa: a pesar de las posibles futuras ampliaciones, la Euroc¨¢mara deber¨¢ estar compuesta por este n¨²mero fijo de eurodiputados.

Cada pa¨ªs elige a sus representantes atendiendo al principio de "proporcionalidad degresiva", lo cual quiere decir que aquellos con mayor poblaci¨®n tienen m¨¢s esca?os que los menos habitados, aunque estos ¨²ltimos cuentan con m¨¢s diputados de los que les corresponder¨ªan con un reparto estrictamente proporcional. Ning¨²n Estado miembro puede contar con m¨¢s de 96 parlamentarios ni con menos de seis; as¨ª, en Alemania elegir¨¢n a 96 eurodiputados y en Malta, a seis. De Espa?a saldr¨¢n 54 parlamentarios.

?C¨®mo se organiza el Parlamento Europeo?

Los partidos de los 28 Estados miembros se agrupan entre s¨ª en la Euroc¨¢mara por afinidad pol¨ªtica. En la ¨²ltima legislatura ha habido siete grupos: el Partido Popular Europeo; la Alianza Progresista de los Socialistas y Dem¨®cratas en el Parlamento Europeo; la Alianza de los Dem¨®cratas y Liberales por Europa; los Verdes/Alianza Libre Europea; los Conservadores y Reformistas Europeos; el Grupo Confederal de la Izquierda Unitaria/Izquierda Verde N¨®rdica, y Europa de la Libertad y de la Democracia. El resto de los partidos permanecieron en el grupo de los no inscritos.

Para formar un grupo en la Euroc¨¢mara es preciso contar con al menos 25 diputados de al menos siete pa¨ªses distintos.

La actividad parlamentaria (comisiones, reuniones de grupos pol¨ªticos, etc.) se desarrolla en Bruselas. Los eurodiputados permanecen en la capital belga tres semanas al mes. La cuarta semana se trasladan a Estrasburgo, donde se celebran la mayor¨ªa de los plenos.

?Qu¨¦ ocurrir¨¢ despu¨¦s de los comicios?

El 27 de mayo se celebrar¨¢ una cumbre informal del Consejo Europeo, que re¨²ne a los jefes de Estado y de Gobierno, que analizar¨¢n los resultados de las elecciones. Tambi¨¦n habr¨¢ una reuni¨®n de los presidentes de los grupos de la Euroc¨¢mara.

En el mes de junio se formar¨¢n los grupos pol¨ªticos del Parlamento Europeo y se realizar¨¢ la verificaci¨®n de credenciales de los nuevos diputados, es decir, se comprobar¨¢ que no ocupan un cargo incompatible con el esca?o en la Euroc¨¢mara.

La primera sesi¨®n plenaria ser¨¢ el 1 de julio al 3 de julio. En estos d¨ªas ser¨¢ elegido el presidente del Parlamento y los 14 vicepresidentes, as¨ª como los cinco cuestores. Estos ¨²ltimos se encargan de las tareas administrativas y econ¨®micas que afectan directamente a los diputados, como por ejemplo, poner a su disposici¨®n instalaciones y servicios generales.

En otra sesi¨®n plenaria que se celebrar¨¢ entre el 14 y el 17 de julio ser¨¢ elegido el presidente de la Comisi¨®n. Seg¨²n establece el Tratado de Lisboa, el Consejo deber¨¢ tener en cuenta el resultado de los comicios para proponer al sucesor de Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso al frente del Ejecutivo comunitario. La Euroc¨¢mara deber¨¢ aprobar por mayor¨ªa absoluta la propuesta de la Comisi¨®n. El nuevo presidente elegir¨¢, en contacto con el Consejo, a los comisarios.

En septiembre y octubre, el Parlamento Europeo examinar¨¢ a los candidatos propuestos y solo ser¨¢n designados comisarios aquellos que cuenten con la aprobaci¨®n de la Euroc¨¢mara.

La nueva Comisi¨®n Europea asumir¨¢ sus funciones en noviembre.

?Cu¨¢les son las competencias del Parlamento Europeo?

El Parlamento Europeo es la ¨²nica instituci¨®n de la Uni¨®n elegida democr¨¢ticamente. Sus competencias se vieron reforzadas tras la entrada en vigor, en 2009, el Tratado de Lisboa.

Las funciones de la Euroc¨¢mara son las siguientes:

? Debatir y aprobar, junto con el Consejo, la legislaci¨®n de la UE.

? Someter a control a otras instituciones de la UE, en especial a la Comisi¨®n, para garantizar su funcionamiento democr¨¢tico.

? Debatir y adoptar, junto con el Consejo, el presupuesto de la Uni¨®n.