¡°Un accidente del mundo subdesarrollado en un pa¨ªs desarrollado¡±

La familia de Kim Bitnara llora la muerte de la estudiante de 16 a?os que falleci¨® en el desastre del transbordador surcoreano Sewol el mi¨¦rcoles 16 de abril cerca de la costa suroeste del pa¨ªs. Es uno de las decenas de servicios f¨²nebres que se celebran en el Hospital Hando, en Ansan, una ciudad a 31 kil¨®metros al suroeste de Se¨²l, por las v¨ªctimas del naufragio del ferry.

Se han recuperado los restos de 187 fallecidos y 115 personas se encuentran a¨²n desaparecidas. De las 476 personas que iban a bordo, s¨®lo 174 pasajeros, entre ellos el capit¨¢n del ferry y la mayor parte de su tripulaci¨®n, fueron rescatados despu¨¦s de que el barco volcara debido a lo que se cree que fue un giro m¨¢s brusco de lo normal. La mayor¨ªa de los estudiantes de segundo curso de la Escuela Secundaria Danwon en Ansan que iban de excursi¨®n en el ferry han muerto o est¨¢n desaparecidos.?

Hay decenas de coronas de flores blancas alineadas en el pasillo donde llegan las personas que van a dar el p¨¦same a la familia de la fallecida. ¡°No s¨¦ si es porque est¨¢ en el cielo, pero sonre¨ªa y ten¨ªa cara de estar en paz cuando la vimos¡±, dice la madre de Bitnara, Kim Jung-hwa, una ferviente cristiana.? La ma?ana del accidente, la profesora de matem¨¢ticas, de 46 a?os, se encontr¨® una llamada perdida de su hija, que estaba a bordo del transbordador en una excursi¨®n escolar de camino a la popular isla surcoreana de Jeju, conocida por sus mandarinas y rutas de senderismo.

Este naufragio, uno de los peores de la historia surcoreana, ha hecho que los familiares de las victimas sientan frustraci¨®n por la reacci¨®n del Gobierno a esta tragedia. Las tensiones entre los parientes y el Ejecutivo han provocado la dimisi¨®n este domingo del primer ministro de Corea del Sur, Chung Hong-won.? Los problemas empezaron inmediatamente despu¨¦s del hundimiento, cuando las autoridades informaron a los padres de que todos los estudiantes se encontraban a salvo, cuando la realidad no pod¨ªa ser m¨¢s distinta.

Doce d¨ªas despu¨¦s, la operaci¨®n de rescate contin¨²a. El ferry contin¨²a hundi¨¦ndose y cuanto m¨¢s avanza la b¨²squeda se vuelve m¨¢s dif¨ªcil la operaci¨®n, ya que en el interior de la nave hay m¨¢s objetos y el tiempo que se tarda en llegar es mayor, lo que reduce el tiempo en que los buzos pueden estar dentro del barco y con ello, la probabilidad de encontrar m¨¢s cuerpos, seg¨²n la polic¨ªa mar¨ªtima.

El viernes el presidente norteamericano Barack Obama, que estaba de visita en Se¨²l para encontrarse con la presidenta surcoreana Park Geun-hye, dijo que se daba cuenta de que su visita tiene lugar en un momento duro para el pa¨ªs y comparti¨® un momento de silencio con Park.? ¡°S¨¦ que la presidenta Park y el Gobierno surcoreano est¨¢n enfocados en reaccionar al ferry¡±, dijo Obama. ¡°S¨®lo quiero expresar, de parte de toda la gente norteamericana, mi p¨¦same por la incre¨ªble p¨¦rdida que ha tenido lugar¡­ Como aliados pero tambi¨¦n amigos, nos unimos al lloro por los perdidos, y especialmente por los j¨®venes¡±.

La investigaci¨®n de la causa del accidente contin¨²a. El viernes, las autoridades interrogaron a un colaborador cercano a la familia de los propietarios de la nave y a cuatro miembros de la tripulaci¨®n. Tambi¨¦n se apoderaron de la nave hermana del Sewol, el Ohamana, y vieron que los botes salvavidas y las rampas de escape no se pod¨ªan abrir.

A principios de esta semana, las autoridades han hecho redadas en la empresa propietaria del Sewol, Chonghaejin Marine, sus afiliadas, y la residencia de su antiguo due?o Yoo Byung-eun. Por ahora, 11 de los 15 miembros de la tripulaci¨®n, incluido Lee Jun-seok, el capit¨¢n del ferry, han sido arrestados bajo sospechas de no evacuar a los pasajeros del barco hundido.

El viernes pasado, Kang Min-gyu, el subdirector de la escuela, que hab¨ªa sido rescatado del Sewol, se suicid¨® cerca de un gimnasio que se hab¨ªa convertido en? el hogar temporal de los familiares en Jindo, una isla al suroeste del pa¨ªs cerca de donde se hundi¨® el ferry.? ¡°Por favor hacedme responsable de todo esto¡±, escribi¨® Kang en una nota que la polic¨ªa hizo p¨²blica. ¡°Insist¨ª en que se hiciera la excursi¨®n de la escuela. Cremad mi cuerpo y extended mis cenizas sobre el lugar del hundimiento del buque. Puede que llegue a ser profesor de nuevo en la pr¨®xima vida de los estudiantes, cuyos cuerpos a¨²n no han sido encontrados¡±.

Los velatorios suelen durar tres d¨ªas en Corea del Sur. El cuerpo de Bitnara no est¨¢ a la vista, ya que s¨®lo los familiares cercanos ven el cuerpo momentos antes de enterrar o cremar el cuerpo, normalmente al tercer d¨ªa tras el fallecimiento. La familia saluda a los visitantes que le rinden homenaje ante una altar rodeado de crisantemos junto a una gran foto de la estudiante en el centro y algunas de sus posesiones m¨¢s preciadas -una botella de su bebida favorita, un pasaporte que se acababa de hacer para ir a Malasia en agosto, una foto de ella con su cantante favorito y una Biblia.

El padre pas¨® los siete primeros d¨ªas exigiendo respuestas a las autoridades hasta que encontraron el cuerpo de su hija el mi¨¦rcoles. ¡°Ojal¨¢ le hubiera dicho que se bajara del barco¡±, dice Kim Kyeong-goon, que trabaja en construcci¨®n y se hab¨ªa convertido en el portavoz de los padres de los estudiantes de la escuela. Kim le hab¨ªa dicho a su hija que siguiera las instrucciones de la tripulaci¨®n. Pero el capit¨¢n del barco les dijo que por seguridad permanecieran donde estaban, aunque al final quedaron atrapados.?Se fracturaron los dedos al intentar escapar. ¡°Espero que esta tragedia pueda servir para algo as¨ª no vuelva a pasar, un accidente del mundo subdesarrollado en uno desarrollado¡±.

El viaje que se supon¨ªa iba durar cuatro d¨ªas era para que los estudiantes pudieran tomarse un descanso antes de empezar un a?o duro de estudios para preparar la selectividad. El centro escolar, que abri¨® en 2005, no est¨¢ entre los mejores de Corea del Sur en t¨¦rminos acad¨¦micos, pero tiene buenos equipos deportivos. Su lema es "Una escuela feliz con una educaci¨®n creativa, inteligente, juntos haciendo realidad nuestros sue?os". Abri¨® sus puertas el jueves para los estudiantes de tercero para recibir sesiones de terapia psicol¨®gica y los estudiantes de primero empezar¨¢n ma?ana lunes. ¡°Bitnara era muy creativa y le gustaba el dise?o¡±, dice su madre. ¡°Estaba pensando en dedicarse a la arquitectura y la apoy¨¢bamos en ello¡±.