¡°Por un tratado de libre comercio no vamos a vender nuestros principios¡±

Que un ministro de Econom¨ªa reciba los piropos del Fondo Monetario Internacional (FMI) o del Banco Mundial no tendr¨ªa por qu¨¦ extra?ar. S¨ª llama la atenci¨®n que sea el de un pa¨ªs del ALBA, la alianza bolivariana, en las ant¨ªpodas de los grandes organismos que rigen la econom¨ªa mundial. Luis Arce Catacora (La Paz, 1963) es el art¨ªfice de que Bolivia registrase el pasado a?o un crecimiento del 6,8% y se consolidase como una de las econom¨ªas m¨¢s s¨®lidas de la regi¨®n desde la llegada de Evo Morales (2006) a partir de la nacionalizaci¨®n de los recursos naturales como principal medida. Un recurso a corto plazo; una inc¨®gnita de futuro.

Formado en Inglaterra, Arce es el ¨²nico ministro, junto al canciller David Choquehuanca, que permanece en el Gabinete de Morales desde el inicio. Antes, desarroll¨® su carrera profesional en el Banco Central de Bolivia. Esta semana disert¨® en la Casa Am¨¦rica de Madrid sobre la situaci¨®n econ¨®mica de su pa¨ªs.

¡ª?Qu¨¦ le dicen sus colegas del ALBA sobre los piropos del FMI?

¡ªNos sonre¨ªmos... Nosotros lo que queremos es que el pueblo nos valore. No nos interesa que lo haga el Fondo. No hemos pedido que nos piropeen. El FMI, el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) lo ¨²nico que hacen es reconocer el trabajo de Bolivia desde hace a?os. En 2006, 2007 y 2008 [los primeros a?os de Gobierno de Evo Morales] no dijeron nada. En 2009, cuando todos ca¨ªan y Bolivia crec¨ªa al 3,4% se preguntaron qu¨¦ estaba pasando. Y les ense?amos que se puede conseguir estabilidad macroecon¨®mica con un beneficio social, lo que ellos nunca pensaron.

El despegue boliviano, desarrolla Arce, tiene un punto de partida claro: ¡°Nuestro modelo es sencillo, tenemos que aprovechar nuestros recursos naturales para el beneficio de los bolivianos, por eso nacionalizamos los hidrocarburos, los recursos naturales¡±. Una decisi¨®n muy criticada en el extranjero, pero tambi¨¦n en parte del pa¨ªs, especialmente en Santa Cruz, el epicentro econ¨®mico. ¡°Fueron los momentos m¨¢s duros, el miedo al cambio. Si est¨¢ hecho por bolivianos debe ser malo, pensaban. Tuvimos que enfrentarnos a los grupos de poder que cre¨ªan que el modelo neoliberal era lo ¨²nico. Pero hemos demostrado que nuestro modelo funciona r¨¢pidamente, es inmediato¡±, celebra el ministro.

A corto plazo los resultados son claros. Pero, ?y a largo plazo? ?Puede vivir Bolivia de la dependencia de los hidrocarburos y a base de nacionalizaciones? ¡°Estamos ya en el medio plazo, vamos a llegar al noveno a?o. Creo que este modelo se va a quedar. Los empresarios cruce?os son los que m¨¢s est¨¢n ganando, m¨¢s que con el modelo neoliberal. Despu¨¦s de derrotarlos pol¨ªticamente, les dijimos: ¡®Empresario que quiera trabajar con el Gobierno, bienvenido. El que no, se enfrentar¨¢ con nosotros¡±.

El camino de Bolivia es similar al que, en su d¨ªa, tomaron Argentina y Venezuela con dudoso resultado. ¡°Cada modelo es distinto, no vamos a entrar a comentar, cada pa¨ªs hace lo que cree y estima conveniente. No nos vamos a involucrar¡±, apunta el ministro Arce: ¡°No me pondr¨ªa en ninguna bolsa en ning¨²n pa¨ªs, nuestro modelo ha mostrado fortalezas¡±, a?ade, sin terminar de matizar si a largo plazo el modelo es sostenible.

No nos interesa que el FMI nos valore, queremos que lo haga el pueblo"

El activo principal de Bolivia es contar con las mayores reservas de recursos naturales del mundo, como en el caso del litio o el hierro. Sin embargo, no lidera su producci¨®n. Arce admite que es uno de los desaf¨ªos del pa¨ªs. ¡°Seguimos dependiendo de la exportaci¨®n del gas, de los minerales. Estamos entrando en el proceso de industrializaci¨®n. Hay que empezar la construcci¨®n de la nueva Bolivia industrializada, el a?o que viene inauguramos la primera planta de industrializaci¨®n del gas, que va a producir urea, que ya tiene compradores, de Brasil, Argentina, Venezuela...¡±, explica, para despu¨¦s ahondar: ¡°2007 fue el a?o con el nivel de precios m¨¢s altos del mundo. Cada vez hay menos potencial de producci¨®n de alimentos. Hay que profundizar la producci¨®n intensiva de alimentos, esto es, maquinaria, fertilizantes y biotecnolog¨ªa. Ah¨ª, en los fertilizantes, entra Bolivia. Como tiene la mayor reserva de litio, producir¨¢ potasio. Tambi¨¦n urea. El 10% de la producci¨®n ser¨¢ para satisfacer la demanda interna boliviana. El 90% va a ser exportaci¨®n¡±. Adem¨¢s, a?ade: ¡°Bolivia estudia tambi¨¦n la producci¨®n de hoja de coca, que es un buen abono¡±.

A la hora de hablar de exportaciones en Am¨¦rica Latina las miradas apuntan hacia Asia. El titular de Econom¨ªa asegura que mantienen ¡°muy buenas¡± relaciones con China ¡ª ¡°tenemos muchas coincidencias con el partido comunista chino¡ª y enfatiza que muchas empresas ¡°quieren venir a Bolivia¡±. Las reglas, para ello, son claras: ¡°La industrializaci¨®n se hace en Bolivia. Si necesitan nuestra materia se establecen en Bolivia, producen en Bolivia y dejan la tecnolog¨ªa en Bolivia. [Las empresas] lo han entendido, lo apoyan y van a venir¡±, afirma Arce convencido. Tan seguro se siente el ministro de ello como de que su pa¨ªs no tiene cabida en la Alianza del Pac¨ªfico. ¡°Bolivia estar¨¢ presente en todos los procesos de integraci¨®n que signifiquen solidaridad. Estamos en el Mercosur, en la CAN, en el ALBA... Pero jam¨¢s estaremos en los procesos de libre comercio, no traen beneficios a la regi¨®n. Por un tratado de libre comercio no vamos a vender nuestros principios¡±, recalca el ministro al que los organismos capitalistas valoran.

Si las disputas con el empresariado cruce?o marcaron los primeros a?os de Gobierno de Evo Morales, los ¨²ltimos a?os han arreciado rencillas desde los movimientos ind¨ªgenas, te¨®ricamente m¨¢s proclives al presidente, algo que el ministro Arce lo considera ¡°natural¡±. ¡°Hay algunos sectores ind¨ªgenas que, seg¨²n su versi¨®n, no han sido tomados en cuenta, que se sienten excluidos de la pol¨ªtica y que han decidido construir sus propios brazos pol¨ªticos. No tenemos ning¨²n problema con ello. Lo mismo que hay indignados en Europa o en Estados Unidos, hay resentidos en Bolivia, gente que particip¨® en nuestro instrumento, y que hoy est¨¢n al otro lado. Son libres de hacerlo¡±, se?ala Arce. ¡°Hay dos opciones, o discutirlo de forma interna, para ver qu¨¦ prevalece, o salirse por fuera, hacer la guerra por fuera, incluso contra los intereses que se han defendido. Es una cuesti¨®n personal de cada uno. Yo creo que ser¨ªa mucho m¨¢s provechoso si la discusi¨®n fuera de forma interna, porque hay que resolver muchos temas. Aqu¨ª no hay un totalitarismo, no hay una sola cabeza que piensa. Hay razones que predominan, antes que caprichos¡±.