Medios latinoamericanos: ?libertad de expresi¨®n o dictadura del clic?

Es muy probable que este art¨ªculo le haya llegado por una recomendaci¨®n de Facebook y/o Twitter, con lo cual usted pertenece a una creciente legi¨®n de usuarios globales ¡ª250 millones de ellos latinoamericanos¡ª que usan la web y las redes sociales para informarse.

Am¨¦rica Latina vive una verdadera transformaci¨®n digital que est¨¢ cambiando radicalmente la manera en que los usuarios reciben informaci¨®n y que obliga a los gobiernos a adecuar la regulaci¨®n de la prensa a los nuevos tiempos.

Y en toda esta discusi¨®n, la pregunta que prima es: ?hay m¨¢s o menos libertad de expresi¨®n en la regi¨®n como resultado de su revoluci¨®n digital y las nuevas legislaciones medi¨¢ticas?

Ese ha sido el quid del debate de un grupo de expertos reunidos este jueves y viernes en Washington, a instancias del Banco Mundial, el Inter American Dialogue, la radio p¨²blica de Estados Unidos NPR, y el Centro Carter. El foro Libertad de prensa y la transformaci¨®n digital en Latinoam¨¦rica, trascendi¨® los confines de los auditorios para expandirse a las redes sociales con la etiqueta #mediosdigitales.

¡°La libertad de expresi¨®n, es una de las libertades que la sociedad necesita para ser libre de forma integral¡±, dijo, a trav¨¦s de, Facebook, Tony Mora desde la Rep¨²blica Dominicana, haciendo eco a miles de usuarios de las redes sociales.

EnTwitter, Eliana Barrios se pregunt¨® si realmente se debe regular la libertad de expresi¨®n, ¡°?o eso equivale a la censura?¡±.

?Regulaci¨®n vs. libertad de expresi¨®n?

Y puede que la palabra ¡°regulaci¨®n¡± genere una reacci¨®n adversa en muchas personas, sin embargo los expertos coincidieron en que, como en el resto de democracias consolidadas en el mundo, la regi¨®n necesita de un marco regulatorio de sus medios no para coartar la libertad de expresi¨®n, sino m¨¢s bien para promoverla.

¡°Una regulaci¨®n bien definida, abierta y respetuosa es una herramienta vital para garantizar el derecho a la m¨¢xima libertad de expresi¨®n y de informaci¨®n a todos los ciudadanos y medios¡±, afirm¨® Sergio Jellinek, gerente de relaciones externas del Banco Mundial para Am¨¦rica Latina. Agreg¨® que la asignatura pendiente en la regi¨®n es alcanzar la pluralidad de los medios en el contexto de digitalizaci¨®n.

En efecto, la legislaci¨®n medi¨¢tica no debe ser vista como un mecanismo para amordazar y censurar a la prensa y a los periodistas independientes, anot¨® Gustavo G¨®mez Germano, autor de La regulaci¨®n de medios y la televisi¨®n digital en Am¨¦rica Latina. Pero esa normativa debe respetar los derechos del individuo.

¡°En nuestra regi¨®n se hace necesario revisar y reformar la legislaci¨®n sobre medios de comunicaci¨®n para atender recomendaciones internacionales de organismos como la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos, y quitar obst¨¢culos para el pleno ejercicio de estas libertades, por ejemplo derogando las leyes de desacato y despenalizando la difamaci¨®n en casos de inter¨¦s p¨²blico¡±, asegur¨® G¨®mez, quien dirige el Observatorio Latinoamericano sobre Regulaci¨®n, Medios y Convergencia. El experto fue enf¨¢tico en se?alar que la regulaci¨®n de medios no debe alcanzar a los contenidos que ¡°deben quedar en manos de los periodistas¡±.

En esto coincide Silvio Waisbord, director de estudios de posgrado de la Escuela de Medios y Asuntos P¨²blicos de la Universidad George Washington. Waisbord considera que hist¨®ricamente ha existido una percepci¨®n negativa del papel del Estado en garantizar la libertad de expresi¨®n, porque de hecho ¨¦ste ha funcionado como una ¡°gran pi?ata de recursos¡±.

La dictadura del clic

El viernes, el foro de medios se traslad¨® del Banco Mundial a NPR, la venerable radio p¨²blica de Estados Unidos. All¨ª se plante¨® que la revoluci¨®n digital ha puesto de cabeza a la prensa tradicional, y que a¨²n no existe un modelo de negocios claro que garantice la supervivencia de los medios. Aun as¨ª, lo importante es que las plataformas digitales puedan adaptarse a las audiencias, advirti¨® Edward Schumacher-Matos, el ombudsman o representante de la audiencia de NPR.

Tambi¨¦n se puso sobre el tapete el pluralismo en los sistemas medi¨¢ticos latinoamericanos.

¡°La regulaci¨®n no ha mejorado la inclusi¨®n ciudadana¡±, afirm¨® Omar Rinc¨®n, director del Instituto de Periodismo de la colombiana Universidad de los Andes.

Para otros entendidos en la materia, la verdadera dictadura ¡°es la del clic¡±, es decir, el acto de los usuarios de abrir un enlace en la web.

¡°Los clic se dan en una din¨¢mica de competencia en donde el rigor y la ¨¦tica as¨ª como la profundidad parecen estar en lugar secundario¡±, asegur¨® Daniel Moreno, director del portal mexicano de noticias Animal Pol¨ªtico, quien consider¨® que esta presi¨®n causa m¨¢s da?o que bien a la actividad de informar.

En este sentido, ?scar Mart¨ªnez de El Faro, peri¨®dico digital pionero con sede en El Salvador, afirm¨® que ciertos medios en l¨ªnea han logrado ¡°despolitizar¡± la cobertura de la realidad nacional, lo que ha causado extra?eza en una poblaci¨®n que siempre identificaba a un medio con una tendencia ideol¨®gica. ¡°Dejamos de parecer partidos pol¨ªticos en alg¨²n momento y empezamos a parecer gente que se reg¨ªa por la ¨¦tica y por las normas del oficio¡±, sostuvo.

* Mar¨ªa Jos¨¦ Gonzalez Rivas es editora 'online' del Banco Mundial