En el lugar m¨¢s rico de Sudam¨¦rica, la vida del peat¨®n vale poco

La vida pende de un hilo, o de un pedal, en las carreteras del estado de S?o Paulo, el ¨¢rea m¨¢s pr¨®spera y poblada de Brasil y de Sudam¨¦rica, y cuya capital es ahora una concurrida sede de la Copa Mundial

All¨ª, andar en moto o a pie puede aumentar considerablemente el riesgo de morir en un accidente. Nada menos que 80% de las v¨ªas de S?o Paulo son consideradas de alto riesgo para motociclistas. El n¨²mero baja levemente a 75% para peatones y a 62% para automovilistas.

Los datos son de un nuevo estudio que analiz¨® la mitad de los m¨¢s de 8.000 kil¨®metros de carreteras del estado como parte de un proyecto del Banco Mundial para mejorar la seguridad de las v¨ªas paulistas, que se encuentran entre las m¨¢s inseguras del pa¨ªs.

Sucede que en los pa¨ªses en desarrollo, y Brasil no es excepci¨®n, ocurren el 92% de las muertes viales del mundo, pese a que s¨®lo tienen el 53% total de los veh¨ªculos, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud.

En 2012, casi 41.000 brasile?os perdieron la vida en las carreteras. La tasa de mortalidad excede a casos como los de India y China, las econom¨ªas m¨¢s pobladas del mundo, seg¨²n el especialista en transporte del Banco Mundial Eric Lancelot.

"A pesar de muchas diferencias regionales, todo Brasil est¨¢ experimentando una epidemia de inseguridad", a?ade Paulo Guimar?es, asesor del Observatorio Nacional de Seguridad Vial. Se?ala que en 2013, 54.000 familias fueron compensadas debido a accidentes.

El gobierno federal tiene como objetivo reducir en un 50% la tasa de mortalidad vial para el 2020. Pero hasta entonces, a¨²n hay mucho por hacer para que los feriados y fines de semanas no terminen siendo fechas tr¨¢gicas para muchos brasile?os.

Alto riesgo

El consenso de los especialistas y responsables de pol¨ªticas p¨²blicas apunta a aplicar conjuntamente una serie de respuestas que antes se hac¨ªan por separado: aumentar la seguridad de los veh¨ªculos - como lo hizo recientemente Argentina - hacer cumplir en¨¦rgicamente las leyes de tr¨¢nsito, invertir en educaci¨®n y mejorar la infraestructura.

Otro n¨²mero preocupante del estudio sobre la seguridad vial en S?o Paulo se refiere a las p¨¦rdidas econ¨®micas. El estado pierde $14,3 mil millones de d¨®lares por a?o ¨Cequivalente al PIB de Jamaica- a causa de muertes y lesiones en accidentes viales.

Una inversi¨®n de US$ 1.140 millones ¡ª0.19% del PIB del estado¡ª en infraestructura y seguridad podr¨ªa evitar cerca de 80.000 muertes y lesiones graves en 20 a?os, reduciendo la actual tasa en 40%, de acuerdo al estudio.

La ONU conmemora la D¨¦cada de Acci¨®n para la Seguridad Vial hasta el 2020. Durante este per¨ªodo, los pa¨ªses miembros se han comprometido a adoptar nuevas medidas para hacer frente a la principal causa de muerte entre la poblaci¨®n de 15 a 29 a?os.

Brasil tiene el potencial de convertirse en un modelo global en esta materia, seg¨²n los expertos.

"Podr¨ªa hacer con la seguridad vial, lo que hizo con los programas sociales como Bolsa Familia: convertirse en un l¨ªder en el tema y un ejemplo para otros pa¨ªses en desarrollo", sostuvo Boris Utria, coordinador general de las operaciones del Banco Mundial en Brasil.

Mariana Kaipper Ceratti es productora online del Banco Mundial.