Putin busca en Cuba una base para su expansi¨®n econ¨®mica

El viaje oficial de Vlad¨ªmir Putin a Cuba, primera escala de una gira por Argentina y Brasil que comienza este viernes, apuntala el progresivo acercamiento entre Mosc¨² y La Habana, y reedita el papel de la isla como punta de lanza en Am¨¦rica Latina. El presidente ruso no desconoce que desde la creaci¨®n del Foro de S?o Paulo, en 1990, Cuba estrech¨® relaciones con una izquierda que hoy gobierna en pa¨ªses comercialmente apetecidos por el Kremlin. Estados Unidos observa con lupa y recelo los nuevos movimientos geopol¨ªticos.

Putin se entrevistar¨¢ con Ra¨²l Castro y su hermano Fidel, protagonistas del per¨ªodo de Guerra Fr¨ªa en que la isla comunista fue pieza clave del ajedrez estrat¨¦gico y armament¨ªstico entre Estados Unidos y la Uni¨®n Sovi¨¦tica. En octubre de 1962, el descubrimiento de bases de misiles nucleares sovi¨¦ticos en territorio cubano estuvo a punto de desencadenar una nueva guerra mundial. Fidel Castro nunca perdon¨® el acuerdo, a sus espaldas, de John F. Kennedy (1917-1963) y Nikita Kruchov (1894-1971): retirar los misiles a cambio del compromiso norteamericano de no invadir la isla y de sacar sus misiles de Turqu¨ªa.

El presidente ruso llega a la isla mientras gestiona el m¨¢s grave enfrentamiento de la posguerra de bloques, el sostenido con Washington y sus aliados europeos por el control de Ucrania. La intervenci¨®n de la diplomacia norteamericana en el patio trasero de Rusia parece emparejarse con la gradual penetraci¨®n de Mosc¨² en la trastienda de Estados Unidos, en la Am¨¦rica Latina gobernada por la izquierda y, concretamente, en Cuba, a 145 kil¨®metros de las costas de Florida. Putin aterriza en La Habana con otro gui?o, despu¨¦s de haber condonado el 90% de la deuda contra¨ªda por Cuba durante sus casi tres decenios de dependencia de Mosc¨², en torno a los 26.000 millones de euros. El desmoronamiento de la URSS en 1991 llev¨® al derrumbe econ¨®mico de la mayor de las Antillas, cuyo PIB cay¨® m¨¢s de un 30%.

Mosc¨² cerr¨® sus instalaciones militares en la isla, incluido el centro de radares de Lourdes, por cuyo funcionamiento pagaba una renta anual cercana a los 200 millones de euros. ¡°Con lo que pag¨¢bamos podemos comprar 20 sat¨¦lites y adquirir 100 estaciones de radares para el Ej¨¦rcito, declar¨® en su d¨ªa el jefe del estado mayor uso, general Anatoly Kvasshin. Sin repuestos, ni fondos para conseguirlos, parte del arsenal cubano de fabricaci¨®n sovi¨¦tica qued¨® anticuado, obsoleto.

Las relaciones bilaterales se mantuvieron bajo m¨ªnimos hasta la actual recuperaci¨®n de los lazos bilaterales, apenas ideologizada, utilitaria. A partir del a?o 2005, el acercamiento entre los dos pa¨ªses ha sido sostenido y abarca todos los ¨¢mbitos, incluido el militar. Los temas m¨¢s secretos ser¨¢n tratados por el coronel Alejandro Castro Esp¨ªn, hijo de Ra¨²l Castro, responsable de la Comisi¨®n de Defensa, y por Nikolai Patrushov, director del Consejo de Seguridad de la Federaci¨®n Rusa, excompa?ero de Putin en la KGB, la agencia de espionaje de la URSS entre 1954 y 1991.

El presidente ruso asistir¨¢ a la cumbre de los BRICS que organiza Rousseff

Las partes ultiman acuerdos de car¨¢cter log¨ªstico para el atraque y mantenimiento de barcos de la Marina de guerra rusa en el puerto habanero. Recientemente, amarr¨® el buque esp¨ªa Viktor Leonov. Es la segunda vez que el presidente ruso visita a Cuba, mientras que Ra¨²l Castro viaj¨® dos veces Mosc¨², en 2009 y 2012. Rusia, por otra parte, perdi¨® terreno en el flanco comercial, que lideran Venezuela, China y Espa?a, y sus intercambios con Cuba apenas superan los 200 millones de euros, situ¨¢ndose en el d¨¦cimo puesto de la clasificaci¨®n de socios.

Para acortar distancias, el 10% no condonado de la deuda cubana, unos 3.000 millones de euros, ser¨¢ reinvertido en la zona franca de Mariel, a 45 kil¨®metros de capital. Brasil aventaja al resto de pa¨ªses en un ¨¢rea de inversi¨®n que tutela directamente Ra¨²l Castro, convencido de que ser¨¢ uno de los resortes salvadores de un pa¨ªs que no supo aprovechar los ingentes recursos recibidos de los sovi¨¦ticos para desarrollar una industria productiva. Al desaparecer los subsidios de la metr¨®poli, a Cuba se le fundieron los plomos.

Putin abordar¨¢ en Argentina con Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner asuntos econ¨®micos y pol¨ªticos, y concluir¨¢ la gira en Brasil, en la cumbre de grupo de los BRICS, integrado por Brasil, Rusia, India, China y Sud¨¢frica. Ese foro crear¨¢ un banco propio y un fondo de reservas. El presidente ruso asistir¨¢ tambi¨¦n a la final del Mundial de f¨²tbol porque su pa¨ªs organizar¨¢ el torneo de 2018.