La derecha 'zen'

El economista Arthur Brooks es cat¨®lico, apost¨®lico y romano. En el sal¨®n de su casa, en las afueras de Washington, tiene una foto de ¨¦l con el Papa Benedicto XVI.

Tambi¨¦n es uno de los intelectuales conservadores m¨¢s influyentes en Estados Unidos. Pocos en este pa¨ªs han articulado con tal rotundidad la defensa del capitalismo y el libre mercado frente a la supuesta deriva socialista del presidente Barack Obama.

El American Enterprise Institute (AEI), el think tank que ¨¦l preside, nutre desde hace d¨¦cadas al Partido Republicano. Desde la revoluci¨®n reaganiana hasta la guerra de Irak, este laboratorio de ideas ha sido la cocina de algunas pol¨ªticas que han definido a la derecha norteamericana.

Ahora Brooks (Spokane, Washington, 1964) quiere redefinir lo que representa ser conservador. Ya no sirve hablar s¨®lo de dinero, de beneficios, de eficiencia.

¡°La f¨®rmula del materialismo es: ven¨¦rate a ti mismo, ama las cosas y usa a las personas¡±, dice. ¡°La f¨®rmula correcta para una vida feliz, una vida no materialista, es: venera a Dios, ama a las personas y usa las cosas¡±.

Brooks, referente de la derecha, ha conversado con el Dalai Lama y el gur¨² Sri Sri Ravi Shankar

Brooks ha visitado en Dharamsala (India) a los monjes tibetanos del Dalai Lama, ha estudiado textos espirituales orientales y ha convertido la sede del AEI, en Washington, en un foro de discusi¨®n sobre la felicidad humana. La aproximaci¨®n a la espiritualidad asi¨¢tica en este templo del conservadurismo norteamerican coincide con la frialdad hacia el Papa Francisco: sus cr¨ªticas al capitalismo han incomodado a la derecha cat¨®lica.

¡°En Dharamsala¡±, dice Brooks, ¡°medit¨¦ con los monjes del Dalai Lama en su monasterio, lo que para m¨ª es bastante f¨¢cil, porque soy cat¨®lico: rezamos el rosario cada d¨ªa¡±.

En febrero Brooks recibi¨® en el AEI al Dalai Lama, el l¨ªder budista. En junio convers¨® en el mismo lugar con el gur¨² hind¨² Sri Sri Ravi Shankar.

Las corbatas y trajes chaqueta habituales en los pasillos del laboratorio de ideas se mezclan ahora con las t¨²nicas y las barbas, y la ret¨®rica sobre los valores cristianos, con el pensamiento budista e hinduista.

¡°?El secreto de la felicidad?¡±, le pregunt¨® el economista al gur¨².

¡°Ser t¨² mismo y encontrar las reservas interiores de paz, con las que todos hemos sido dotados¡±, respondi¨® el gur¨². ¡°E ir poco a poco, ?sabes? Conduce detr¨¢s de la bicicleta¡±.

En EE UU felicidad y pol¨ªtica son indisociables: la Declaraci¨®n de Independencia proclama el derecho a buscarla. Pero raramente esta idea se ha situado en el centro del debate.

Los a?os del Tea Party ¡ªel movimiento populista que ha impulsado la oposici¨®n al dem¨®crata Obama¡ª han dejado maltrechos a los republicanos. Una parte de la ciudadan¨ªa los identifica partido de los hombres blancos y mayores de 50 a?os, de las rebajas de impuestos a los ricos y los recortes sociales a los pobres.

"?El secreto de la felicidad?", pregunt¨® el economista. "Ir poco a poco. Conduce detr¨¢s de la bicicleta", respondi¨® el gur¨²

En 2013, varios dirigentes del Partido Republicano constataron en un informe sobre el fracaso en las presidenciales de 2012 que los j¨®venes y las minor¨ªas ni siquiera les escuchaban. ¡°Necesitamos un partido cuyo conservadurismo invite e inspire a que nuevas personas se nos acerquen¡±, dec¨ªa el documento.

Casado con una catalana, Brooks fue m¨²sico en la Orquestra Ciutat de Barcelona antes que economista:?un cambio de carrera menos ins¨®lito en EE UU que en Europa. Buena parte de la entrevista se desarroll¨® en catal¨¢n. No est¨¢ afiliado a ning¨²n partido.

Pero los dirigentes republicanos le consultan y le escuchan. Durante la campa?a por la nominaci¨®n del Partido Republicano a las ¨²ltimas presidenciales, los principales candidatos desfilaron por su despacho, decorado con un p¨®ster de una corrida de toros de Jos¨¦ Tom¨¢s en la Monumental.

Hace una semanas, mientras Brooks conduc¨ªa su coche, un viernes por la tarde, de regreso a su casa, recibi¨® un mensaje en su tel¨¦fono m¨®vil. ¡°Es Marco Rubio¡±, dijo Brooks, entre halagado y divertido. Le felicitaba por su cumplea?os.

Rubio, de origen cubano, es senador por Florida y uno de los nombres que m¨¢s suena como candidato del Partido Republicano en las presidenciales de 2016, en las que se elegir¨¢ al sucesor de Obama.

Hablar de pobreza y desigualdades ha dejado de ser tab¨² en el Partido Republicano. Y el dogma de las rebajas de impuestos y los recortes en el estado del bienestar est¨¢ en cuesti¨®n.

La derecha, dice Brooks, debe ¡°hacer las paces¡± con la red de protecci¨®n social. ¡°?D¨®nde ahorras el dinero? No lo ahorres con los pobres: ah¨®rralo con los subsidios que van a los ricos¡±, aconseja.

Del Dalai Lama, Brooks dice que ¡°no sabe nada de pol¨ªtica: de lo que entiende es de la conciencia humana¡±. ¡°Dir¨¢: ¡®Soy marxista¡¯. Pero despu¨¦s a?adir¨¢ que ¨¦l no cree en compartir por la fuerza, que cree que en compartir voluntariamente por una cuesti¨®n de moralidad humana¡±, explica.

¡ª?Qu¨¦ puede aprender la derecha del Dalai Lama?

¡ªA apartarse del materialismo. Lo mismo que la izquierda.