Obama sanciona a empresas rusas por la crisis de Ucrania

Estados Unidos ampli¨® el mi¨¦rcoles las sanciones a Rusia por fomentar la inestabilidad en el este de Ucrania. La nueva ronda, que se suma a la retirada de visados y la congelaci¨®n de activos a personas del entorno del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, afecta a empresas clave de los sectores energ¨¦tico, financiero y armament¨ªstico.

Las medidas, que coinciden con sanciones m¨¢s modestas de la Uni¨®n Europea, no afectan a sectores enteros de la econom¨ªa rusa, como hab¨ªa amenazado el presidente Barack Obama. Pero s¨ª suponen un aumento de la presi¨®n a Rusia, limitando el acceso de estas empresas al mercado de capitales de EE UU.

El objetivo, dijo Obama en la Casa Blanca al anunciar las sanciones, es que estas "tengan el m¨¢ximo impacto en Rusia, al tiempo que se limiten los efectos secundarios" a empresas norteamericanas y europeas. "Lo que esperamos es que de nuevo el liderazgo ruso se d¨¦ cuenta de que sus acciones en Ucrania tienen consecuencias, incluida una econom¨ªa rusa que se debilita y un aislamiento diplom¨¢tico creciente", a?adi¨®.

Entre las empresas sancionadas, se encuentran la mayor petrolera estatal Rosneft, la gasista privada Novatek, y los bancos Gazprombank, filial de la gasista p¨²blica Gazprom, y VEB. Se trata de algunos de los pilares del capitalismo estatal ruso, aunque escapa al castigo la joya de la corona, Gazprom, que es la mayor empresa rusa y domina una cuarta parte del consumo de gas en Europa.

Las sanciones limitan el acceso de las empresas y bancos citados al mercado de capitales de EE UU, pero no bloquean sus activos ni impiden la mayor¨ªa de transacciones con ellas. Tambi¨¦n congelan los activos en EE UU de varios fabricantes de armas, entre ellas Kalashnikov.

La lista incluye a las llamadas Rep¨²blica Popular de Lugansk y Rep¨²blica Popular de Donetsk, que han tomado el control de partes de Ucrania, as¨ª como a Aleksandr Borodai, primer ministro de la segunda. Ocho altos funcionarios del Gobierno ruso figuran en la lista, entre ellos Sergey Besesda, jefe del Quinto Servicio del FSB, sucesor del KGB.

El presidente quiere que Mosc¨² "se d¨¦ cuenta de que sus acciones en Ucrania tienen consecuencias"

"Junto a nuestros aliados, con los que me he coordinado de cerca en las ¨²ltimos d¨ªas y semanas, repetidamente he dejado claro que Rusia debe detener el flujo de armas y combatientes por la frontera hacica Ucrania, que Rusia debe urgir a los separatistas a que liberen a los rehenes y apoyen un alto el fuego, que Rusia debe aceptar un di¨¢logo con mediaci¨®n internacional y aceptar observadores en la frontera", dijo Obama. "Hasta ahora, Rusia no ha dado ninguno de los pasos que he mencionado. De hecho el apoyo de Rusia a los separatistas y a la violaci¨®n de la soberan¨ªa de Ucrania ha continuado".

Seg¨²n el Departamento del Tesoro de EE UU, las represalias encarecer¨¢n el coste del aislamiento econ¨®mico para Rusia. Un alta funcionaria de la Administraci¨®n Obama, que pidi¨® mantener el anonimato, dijo en una conferencia telef¨®nica que el Gobierno ruso todav¨ªa est¨¢ a tiempo de evitar el da?o si da marcha atr¨¢s, deja de ayudar a los insurgentes y contribuye a la paz en Ucrania.

Las sanciones llegan un d¨ªa despu¨¦s de que Obama hablase por tel¨¦fono con la canciller alemana, Angela Merkel. Merkel, bien conectada con Putin, ha sido la interlocutora privilegiada del presidente de EE UU en esta crisis. Pero las revelaciones sobre el espionaje norteamericano en Alemania han enrarecido la relaci¨®n entre ambos socios.

Desde que en febrero estall¨® la crisis en Ucrania, Obama se ha esforzado por coordinarse con los socios europeos. La distinta intensidad de las sanciones europeas y norteamericanas se explica en parte porque la econom¨ªa europea est¨¢ mucho m¨¢s conectada con la rusa que la de EE UU. La dependencia del gas procedente de Rusia y las inversiones en este pa¨ªs provocan fuertes resistencias en algunos gobiernos europeos y en la industria de pa¨ªses clave como Alemania.

Pero tambi¨¦n en EE UU hay resistencias. Algunas de las principales asociaciones empresariales norteamericanas, como la C¨¢mara de Comercio, han prevenido a la Administraci¨®n Obama ante el peligro de que las medidas unilaterales contra Rusia acaben cediendo espacio libre a competidores y perjudiquen los intereses comerciales y econ¨®micos de EE UU.

Mientras, cansados de escuchar continuos compromisos incumplidos de rebajar la tensi¨®n en la zona, los l¨ªderes europeos endurecieron ayer las sanciones que aplican a Rusia. Los jefes de Estado y de Gobierno decidieron seguir ampliando la lista de sancionados, que asciende ya a 72 personas, y expandir el n¨²mero de empresas a las que castigan. Hasta ahora la UE solo ha vetado a dos compa?¨ªas, en el ¨¢mbito de Crimea, pero los Estados miembros se comprometieron ayer a aplicar los cambios jur¨ªdicos necesarios para vetar tambi¨¦n a firmas rusas que ¡°materialmente o financieramente apoyen acciones que socaven o amenacen la integridad de Ucrania¡±, seg¨²n las conclusiones aprobadas.

La UE no se atreve a entrar de lleno en un aislamiento completo de Rusia, pero cada vez da m¨¢s pasos en esta direcci¨®n. M¨¢s all¨¢ de estas medidas focalizadas en personas y entidades, los Veintiocho abogaron por romper los lazos de cooperaci¨®n financiera con Mosc¨². El Consejo Europeo le pide al Banco Europeo de Inversiones, que promueve la inversi¨®n en toda Europa, que deje de hacerse cargo de proyectos rusos. Lo mismo se har¨¢ en el Banco Europeo de Reconstrucci¨®n y Desarrollo. Los Estados abren la puerta a un mayor bloqueo al pedir a la Comisi¨®n Europea que reeval¨²e la cooperaci¨®n con Rusia con la idea de ¡°suspender la aplicaci¨®n de acuerdos bilaterales y programas de cooperaci¨®n regional¡±.

Junto al castigo a Rusia, los Veintiocho refuerzan su apoyo a Ucrania, tambi¨¦n en el ¨¢mbito militar. El Consejo decidi¨® anoche levantar el embargo que estableci¨® el 20 de febrero contra la exportaci¨®n de material de defensa a Kiev. De esta forma, la UE podr¨¢ vender material a un pa¨ªs cuya capacidad militar es infinitamente inferior a la rusa.

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