La batalla por proteger uno de los arrecifes m¨¢s grandes del mundo
La conservaci¨®n de los corales es clave para defender a los oc¨¦anos, cada vez m¨¢s afectados por la contaminaci¨®n y la sobreexplotaci¨®n pesquera
Llegaron las vacaciones, despu¨¦s de un duro a?o de trabajo o de clases, est¨¢s de pie sobre la arena de la playa de tus sue?os en el Caribe. Sus aguas azules y transparentes son tentadoras pero de repente aparece algo en la superficie que no deber¨ªa estar all¨ª: Una botella de pl¨¢stico.
Esta escena no es exclusiva del Caribe, se repite en todos los oc¨¦anos del mundo y a un ritmo cada vez m¨¢s alarmante. Cifras del??Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se?alan que cada a?o se producen unos 10 millones de toneladas de pl¨¢stico a nivel mundial, del cual un 10% termina en el mar. De hecho, se calcula que casi un 90% de toda la basura en la superficie del oc¨¦ano es pl¨¢stico.
Pero eso no es todo: m¨¢s de un mill¨®n de aves y mam¨ªferos marinos mueren cada a?o por ingerir restos de pl¨¢stico, poniendo en peligro la biodiversidad marina.
Los oc¨¦anos representan el 99% del espacio vital del planeta y contienen ecosistemas asombrosos, que pueden albergar hasta el 80% de la biodiversidad mundial. Sin embargo, un 40% de este ¨¢mbito marino ya se ve sumamente afectado por la actividad humana.
Un informe del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el PNUMA advierte que la escorrent¨ªa (una de las principales causas de erosi¨®n) provocada por las actividades agr¨ªcolas, y las aguas residuales, han provocado un aumento de las zonas muertas. Tales ¨¢reas ya cubren unos 245.000 kil¨®metros cuadrados de oc¨¦ano ¡ªequivalente al tama?o del Reino Unido¡ª y siguen expandi¨¦ndose.
A esto se suma la sobrepesca. A nivel global se estima que 38 millones de personas cuentan con la pesca como principal fuente de ingresos, y el 95% de ellos viven en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Adem¨¢s, un 43% de la poblaci¨®n global ¡ªunas 3.000 millones de personas¡ª se apoyan en la pesca para el 20% de su ingesta de prote¨ªnas animales.
Por lo tanto, el hecho de que casi 9 de cada 10 bancos pesqueros ya se encuentran explotados al m¨¢ximo o sobreexplotados pinta un panorama alarmante, m¨¢s a¨²n con la poblaci¨®n global en aumento justo en estas regiones como Am¨¦rica Latina que dependen m¨¢s de la pesca para su sustento.
"Necesitamos abordar el tema de la pesca con una perspectiva de los derechos humanos", explic¨® Vivienne Solis, representante del Colectivo Internacional de Apoyo al Pescador Artesanal. "Tenemos que implementar maneras creativas para unir riquezas culturales y biol¨®gicas para mejorar la calidad de vida, la justicia y la igualdad", agreg¨®.
Latinoam¨¦rica se suma a la batalla
Es un panorama preocupante que afecta a todo el mundo. Un 64% de los mares son ¡®¨¢reas comunes¡¯, o mejor dicho, no forman parte de ning¨²n territorio nacional. Por lo tanto, su conservaci¨®n tambi¨¦n requiere una intervenci¨®n compartida para enfrentar los desaf¨ªos m¨¢s grandes para la gesti¨®n sostenible de sus riquezas naturales.
Es aqu¨ª que nace la iniciativa de protecci¨®n y conservaci¨®n del Corredor del Arrecife Mesoamericano, el mayor sistema de barrera de coral transfronterizo del mundo, que va desde la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n hasta Honduras, pasando por Belice y Guatemala. Es el m¨¢s grande de occidente y el segundo despu¨¦s de la Gran Barrera de Coral de Australia.
A lo largo de m¨¢s de 1.000 kil¨®metros, esta ecorregi¨®n altamente biodiversa abarca 400 cuencas hidrogr¨¢ficas y sistemas k¨¢rsticos, es decir de formaci¨®n caliza. Este arrecife es el h¨¢bitat de 65 tipos de coral, m¨¢s de 300 especies de moluscos y de unos 500 tipos de peces. En el vive una de las poblaciones m¨¢s numerosas de manat¨ªes, tortugas marinas y es el hogar del tibur¨®n ballena.
A trav¨¦s del Manejo Integrado Transfronterizo con Enfoque de la Cuenca al Arrecife para el Arrecife Mesoamericano ser¨¢ financiado con una donaci¨®n de 10 millones de d¨®lares por el FMAM, y cuenta con el respaldo de Belice, Guatemala, Honduras y M¨¦xico, que ratificaron sus esfuerzos de conservaci¨®n que comenzaron en la d¨¦cada de los 90.
Esta iniciativa se enfocar¨¢ en cuatro puntos:
- Armonizar las leyes nacionales y las estrategias regionales para hacer frente a la amenaza de la especie invasiva pez le¨®n.
- La promoci¨®n del manejo integrado de las cuencas hidrol¨®gicas y los sistemas k¨¢rsticos.
- La ordenaci¨®n espacial marina.
- Monitoreo e intercambio de experiencias con otros sistemas de Aguas Internacionales
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