Londres se resiste a intervenir en Irak a las puertas de las elecciones generales

La crisis en Irak amenaza con tomar tintes pol¨ªticos en Reino Unido, donde hay cada vez m¨¢s voces defendiendo en una intervenci¨®n militar. El primer ministro David Cameron, que hace ahora un a?o recibi¨® un hist¨®rico revolc¨®n cuando el Parlamento rechaz¨® su propuesta de lanzar ataques a¨¦reos en Siria, se mantiene mudo y alejado. No se plantea ni una intervenci¨®n militar, ni convocar de urgencia a los Comunes ni acortar sus vacaciones en Portugal.

Cameron ha dejado la crisis en manos del jefe del Foreign Office, Phillip Hammond, que este martes ha reiterado que no se suspender¨¢ el receso parlamentario, y se ha limitado a dar m¨¢s realce medi¨¢tico a la intervenci¨®n humanitaria brit¨¢nica en las monta?as de Sinjar, donde miles de miembros de la etnia Yazidi est¨¢n rodeados por tropas islamistas en condiciones terribles. La fuerza a¨¦rea brit¨¢nica reanud¨® el lunes por la noche el lanzamiento de suministros, desde alimentos a agua potable y l¨¢mparas solares capaces tambi¨¦n de cargar tel¨¦fonos m¨®viles, que hab¨ªan sido suspendidos la v¨ªspera por temor a que los paquetes pudieran herir a los yazid¨ªes.

Las voces que piden la intervenci¨®n son cada vez mayores y m¨¢s relevantes

El lunes, Downing Street anunci¨® que un n¨²mero indeterminado de aviones de combate Tornado ¡ªentre seis y ocho, seg¨²n medios brit¨¢nicos¡ª han salido de sus bases brit¨¢nicas para instalarse en Chipre para intervenir en Irak. Pero no para atacar a las tropas islamistas, sino para apoyar las operaciones de ayuda humanitaria. Adem¨¢s este martes anunci¨® que enviar¨¢ un ¡°peque?o n¨²mero¡± de helic¨®pteros militares Chinook que transportar suministros militares de otros pa¨ªses a las fuerzas kurdas.

La intervenci¨®n militar es hoy tab¨² para el Gobierno brit¨¢nico. En parte porque bombardear Irak, ya no digamos desplegar fuerzas sobre el terreno, significa despertar el viejo fantasma de la invasi¨®n de 2003, y eso a nueve meses de las elecciones generales de 2015.

Y en parte porque Cameron, que lider¨® con entusiasmo la intervenci¨®n con Francia en Libia en 2011 cuando a¨²n no llevaba ni un a?o en Dowing Street, perdi¨® el entusiasmo intervencionista el a?o pasado, cuando los Comunes rechazaron por 285 votos contra 272 su propuesta de lanzar ataques a¨¦reos en Siria para impedir el uso de armas qu¨ªmicas por las tropas del presidente Bashar al Assad. La primera vez que el Parlamento le niega a un primer ministro su apoyo para ir a la guerra desde 1782, en lo que constituy¨® la aceptaci¨®n de hecho de la independencia de Estados Unidos.

Pero las presiones en favor de una intervenci¨®n militar en Irak son cada vez m¨¢s numerosas y m¨¢s significativas. La m¨¢s notable ha sido la del exgeneral Richard Shirreff, que se retir¨® del Ej¨¦rcito la semana pasada y que hasta marzo era el n¨²mero dos de la jefatura suprema de las fuerzas de la OTAN en Europa. ¡°A nuestros pol¨ªticos les gusta mucho adoptar poses, hacer mucho ruido, pero no llevan ning¨²n palo en la mano¡±, ha declarado al diario The Times.

¡°A este Gobierno le aterroriza la idea de una intervenci¨®n que signifique que haya botas sobre el terreno en un momento en el que quieren sacar provecho de todo y que al mismo tiempo se les vea haciendo algo. Eso no cuadra¡±, a?adi¨® en aparente alusi¨®n a las elecciones del a?o que viene. A juicio del general, lanzar paquetes de ayuda humanitaria apenas sirve de nada si no hay tropas sobre el terreno para guiar los suministros. ¡°Si haces algo, lo has de hacer bien¡±, advirti¨®.

El diputado conservador Mark Pritchard defendi¨® tambi¨¦n la intervenci¨®n militar, aunque en forma de ataques a¨¦reos y no con tropas sobre el terreno. ¡°La comunidad internacional puede derramar toda la ayuda humanitaria que quiera en la regi¨®n, alguna de la cual caer¨¢ en manos del Estado Islamista, pero a menos de que los combatientes del Estado Islamista no sean abatidos y retirados del campo de batalla, seguir¨¢n matando y cometiendo m¨¢s atrocidades¡±, sostiene en un art¨ªculo en la web Politics Home. ¡°No pido el despliegue de fuerzas brit¨¢nicas sobre el terreno pero s¨ª el uso de ataques a¨¦reos de precisi¨®n y el uso de drones armados para degradar tanto el avance como la moral del Estado Islamista¡±, a?ade, Y se declara convencido de que, a diferencia de lo que ocurri¨® el a?o pasado a cerca de Siria, los Comunes apoyar¨ªan la medida.

Tambi¨¦n el diario The Times defiende en un editorial que no basta con lanzar ayuda humanitaria y que hay que lanzar ataques a¨¦reos a los yihadistas, armar a los peshmerga kurdos y apoyar a una nueva administraci¨®n iraqu¨ª inclusiva.