Obama anuncia que EE UU ha roto el cerco yihadista a la minor¨ªa yazid¨ª en Irak

El presidente Barack Obama anunci¨® el jueves que los bombardeos de Estados Unidos y los esfuerzos de los soldados kurdos sobre el terreno han roto el cerco a la minor¨ªa yazid¨ª en las monta?as del noroeste de Irak. Miles de yazid¨ªes, aislados desde hace m¨¢s de una semana en los montes Sinjar, han podido escapar, lo que por ahora hace innecesaria una intervenci¨®n internacional para evacuarlos como la que contemplaba Obama.

La intervenci¨®n a¨¦rea para proteger a personal norteamericano destacado en Irak y evitar las matanzas de minor¨ªas continuar¨¢, dijo el presidente. Lo que se excluye es una arriesgada operaci¨®n de rescate que habr¨ªa puesto tropas norteamericanas en Irak y habr¨ªa supuesto una escalada en la misi¨®n de EE UU en este pa¨ªs.

EE UU concluy¨® que el rescate no era necesario despu¨¦s de una primera incursi¨®n, a primera hora del mi¨¦rcoles, de una veintena de miembros de las fuerzas especiales y personal del Gobierno norteamericano en los montes Sinjar, adonde la semana pasada huyeron los yazid¨ªes perseguidos por los insurgentes sun¨ªes del Estado Isl¨¢mico (EI). El objetivo de este equipo era evaluar las posibilidades de rescatar ¡ªpor aire o mediante un corredor terrestre¡ª a las miles de personas sitiadas en la monta?a.

"La situaci¨®n en la monta?a ha mejorado enormemente y los americanos deber¨ªan estar orgullosos de nuestros esfuerzos y del talento y la profesionalidad de nuestros militares y la generosidad de nuestra gente, que rompi¨® el cerco del EI en los montes Sinjar", dijo Obama en una declaraci¨®n a la prensa en la isla de Martha's Vineyard (Massachusetts), donde pasa las vacaciones.

"Hemos salvado muchas vidas inocentes. Gracias a estos esfuerzos, no esperamos que tenga que haber una operaci¨®n adicional para evacuar a gente de la monta?a y es improbable que haga falta continuar con el lanzamiento a¨¦reo de ayuda humanitaria a la monta?a", a?adi¨® el presidente.

Las palabras de Obama tuvieron un tono de misi¨®n cumplida, de celebraci¨®n de la efectividad de la intervenci¨®n limitada en Irak. Pero fuentes yazid¨ªes y de la ONU matizaron esta versi¨®n en declaraciones a periodistas en la zona. "La crisis en los montes Sinjar no ha acabado en absoluto", dijo a The New York Times David Swanson, portavoz de la ONU en el norte de Irak. "Aunque muchas personas han logrado escapar de la parte norte, todav¨ªa hay miles all¨ª, en condiciones de extremo calor, deshidrataci¨®n y amenaza inminente de ataque. La situaci¨®n est¨¢ lejos de resolverse"

La hip¨®tesis de un rescate terrestre o por aire, sugerida por la Casa Blanca al mediod¨ªa del mi¨¦rcoles, abri¨® la posibilidad de un despliegue de tropas en una zona de combate en Irak por primera vez desde la retirada de EE UU de este pa¨ªs en 2011. La Casa Blanca insisti¨® en que las tropas no entrar¨ªan en combate, pero la operaci¨®n de rescate las habr¨ªa colocado en un terreno peligroso y en riesgo de enfrentarse con los yihadistas.

Obama autoriz¨® hace una semana el inicio de bombardeos contra posiciones del EI en las proximidades de Erbil, la capital del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, y de los Montes Sinjar para romper el cerco a los yazid¨ªes. Tambi¨¦n orden¨® el lanzamiento desde el aire de agua y comida para los civiles refugiados en la monta?a. El objetivo de la intervenci¨®n, hasta ahora ¨²nicamente a¨¦rea, era doble: impedir la toma de Erbil por parte de los yihadistas y evitar un posible genocidio contra las minor¨ªas religiosas del norte de Irak.

Tanto los bombardeos como el lanzamiento de ayuda humanitaria han sido suficientes para lograr el segundo objetivo, seg¨²n la Administraci¨®n Obama. ¡°Hay menos yazid¨ªes en los montes Sinjar de lo que se hab¨ªa temido previamente, en parte por el ¨¦xito de los lanzamientos humanitarios a¨¦reos, los ataques a¨¦reos sobre objetivos del EI, los esfuerzos de los peshmerga [las tropas kurdas] y la capacidad de miles de yazid¨ªes de escapar de la monta?a cada noche durante los ¨²ltimos d¨ªas¡±, dijo en un comunicado el portavoz de Pent¨¢gono, John Kirby.

¡°Los yazid¨ªes que siguen [en la monta?a] est¨¢n en mejor condici¨®n de lo que se hab¨ªa cre¨ªdo y siguen teniendo acceso a la comida y el agua que les hemos lanzado¡±, a?adi¨®.

Unas horas antes, en una rueda de prensa en la isla de Martha's Vinyeard (Massachusetts), donde veranea el presidente Barack Obama, su consejero Ben Rhodes dijo que el n¨²mero de yazid¨ªes situados en la monta?a pod¨ªa llegar "hasta las decenas de miles". "Creemos", dijo, "que un n¨²mero que gira en torno a los miles de personas ha sido capaz de escapar de la monta?a, pero no de una manera lo bastante segura ni a un lugar lo bastante seguro como para que podamos confiar en que los que se han quedado atrapados puedan escapar".