Un piloto pierde el control al soltarse su brazo ortop¨¦dico durante un aterrizaje

El comandante de un avi¨®n de la compa?¨ªa brit¨¢nica Flybe logr¨® aterrizar? con una sola mano despu¨¦s de que la pr¨®tesis de su brazo izquierdo se desenganchara de la columna de direcci¨®n de la aeronave en plena maniobra de aterrizaje entre vientos de costado de hasta casi 90 kil¨®metros por hora. El incidente ha sido revelado en su bolet¨ªn de agosto por la Divisi¨®n de Investigaci¨®n de Accidentes A¨¦reos (AAIB en sus siglas en ingl¨¦s) del Departamento de Transporte del Gobierno brit¨¢nico, aunque ocurri¨® el 12 de febrero pasado a las 19.40 horas en el Belfast City Airport de la capital de Irlanda del Norte. En realidad la AAIB no ha investigado el "serio incidente", como lo ha clasificado, sino que forma parte de las "investigaciones por correspondencia" en las que en general la informaci¨®n se limita a la que se ha recibido del comandante, por lo que la administraci¨®n no avala los datos.?

El aparato, un DHC 8 con 47 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo procedente de Birmingham, estaba realizando una dif¨ªcil aproximaci¨®n manual a tierra entre vientos racheados laterales de hasta 48 nudos (88,9 kil¨®metros por hora) y a los mandos estaba el comandante, de 46 a?os y m¨¢s de 8.300 horas de vuelo a sus espaldas, que utiliza una pr¨®tesis por carecer de antebrazo izquierdo. En ese momento, la pr¨®tesis se desenganch¨® del llamado yoke, el volante de vuelo o columna de direcci¨®n, ¡°priv¨¢ndole del control del avi¨®n¡±, explica el informe.

El comandante ¡°realiz¨® una r¨¢pida evaluaci¨®n de la situaci¨®n y sopes¨® la posibilidad de avisar al copiloto y darle instrucciones para que tomara el control¡±, a?ade el texto. ¡°Sin embargo, como el copiloto hubiera tenido muy poco tiempo para asimilar la informaci¨®n necesaria para tomar el mando en condiciones tan exigentes, el comandante lleg¨® a la conclusi¨®n de que lo mejor que pod¨ªa hacer era mover su mano derecha de la palanca de los motores al yoke para recuperar el control¡±, contin¨²a el relato. ¡°As¨ª lo hizo, pero con los motores todav¨ªa en uso, y seguramente el viento racheado afectando al avi¨®n, el aterrizaje normal fue seguido de un rebote, por lo que el avi¨®n aterriz¨® de forma brusca¡±, concluye.

El informe es meramente descriptivo y en el apartado de ¡°medidas de seguridad¡± se limita a explicar que el comandante del avi¨®n ¡°ha comentado que en el futuro ser¨¢ m¨¢s precavido al comprobar los accesorios de su pr¨®tesis, ya que al hacer esa comprobaci¨®n ha podido desplazar el mecanismo de sujeci¨®n; que informar¨¢ a sus copilotos de la posibilidad de acontecimientos similares; y que deber¨ªan estar preparados para tomar el control en cualquier momento¡±.

Flybe, con base ahora en Birmingham, est¨¢ especializada en vuelos de corto recorrido, fundamentalmente en Reino Unido. Su responsable de Operaciones de Vuelo y Seguridad, el capit¨¢n Ian Baston, defendi¨® el hecho de que el comandante del avi¨®n tuviera un solo brazo. ¡°Flybe est¨¢ orgullosa de ser una empresa que cree en la igualdad de oportunidades. Eso significa que, como hacen la mayor¨ªa de compa?¨ªas a¨¦reas, empleamos a personal con capacidades f¨ªsicas reducidas. Cuando lo consideramos apropiado, y de acuerdo con los requisitos de la Autoridad de Aviaci¨®n Civil, eso incluye a los pilotos¡±.

Baston asegur¨® que el comandante protagonista ¡°es uno de los m¨¢s experimentados y de m¨¢s confianza¡± de Flybe y que ¡°la seguridad de nuestros pasajeros y nuestras tripulaciones son la prioridad n¨²mero uno¡±.

Chris Yates, un analista aeron¨¢utico independiente citado por medios brit¨¢nicos, considera que ¡°no hay ninguna raz¨®n por la que una persona con ese tipo de discapacidad no pueda pilotar un avi¨®n comercial¡±. ¡°Solo debido a la mala suerte se puede haber separado una extremidad artificial de la columna de control. Ese es b¨¢sicamente el fondo del asunto. Es uno de esos desafortunados incidentes que ocurren de vez en cuando¡±, opin¨®. Y asegur¨® que pilotos con pr¨®tesis en los brazos son ¡°relativamente escasos pero no algo inaudito¡±.