Centroam¨¦rica, el para¨ªso silencioso de la esclavitud sexual

En una maloliente esquina de un oscuro prost¨ªbulo de una peligrosa zona de Comayag¨¹ela, una ciudad aleda?a a Tegucigalpa, Honduras, una joven cuenta que a¨²n no se atreve a aceptar las ofertas que ¡°unos amigos cercanos¡± le plantearon, hace unos d¨ªas, para trasladarse a unos antros en el sector mexicano del sur de la frontera entre M¨¦xico y Guatemala. Le prometieron que, tras recibir las primeras ganancias y ahorrar dinero, le ayudar¨ªan a seguir el viaje hacia Estados Unidos.

Por el momento, Candy, de 22 a?os y oriunda del departamento de Choluteca, en el sur de Honduras, prefiere esperar a que se apacig¨¹en las tensiones por la crisis que se desataron desde mayo en la frontera suroeste de Estados Unidos, con la masiva migraci¨®n de centroamericanos menores de edad ¡°no acompa?ados¡±.

¡°Todav¨ªa no me quiero ir¡­ tengo paciencia. Pero mis amigos me dicen que en M¨¦xico se gana bien¡±, relata, mientras disfruta una cerveza. Tras beberse con rapidez un par de copas de aguardiente que pide a un camarero admite que tarde o temprano terminar¨¢ aceptando la oferta de emigrar al exterior para trabajar como prostituta.

¡°No me enga?o con esos cuentos de que a uno le van a dar trabajo en otras cosas, en una tienda o as¨ª. Yo s¨¦ a lo que voy¡±, subraya e inmediatamente se?ala con discreci¨®n a otras dos j¨®venes: Estefany, de 23, y Shirley, de 20, que atienden a los clientes cerca de la mesa donde Candy est¨¢ sentada. Todas, probablemente, se embarcar¨¢n en una aventura hacia Tapachula, en el sur del Estado mexicano de Chiapas. ¡°Viajaremos juntas¡­ ojal¨¢¡±, anuncia.

Candy y sus eventuales compa?eras apenas son un tr¨ªo de potenciales v¨ªctimas reclutadas por una de las redes de un millonario y tenebroso negocio que azota a Centroam¨¦rica: la trata de personas?u otras modalidades criminales.?

Los pa¨ªses de Am¨¦rica central son zona de origen, tr¨¢nsito y destino de la trata. Prostitutas colombianas, dominicanas, paname?as, nicarag¨¹enses y costarricenses son la sensaci¨®n para los que provienen del norte de Am¨¦rica y los europeos, que viajan a Costa Rica atra¨ªdos por el turismo sexual encubierto en casinos y hoteles. Las j¨®venes guatemaltecas, salvadore?as, hondure?as, nicarag¨¹enses y mexicanas atienden los centros de prostituci¨®n en la frontera entre Guatemala y M¨¦xico. Las colombianas y paname?as predominan en Panam¨¢.?

La Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) para M¨¦xico y Centroam¨¦rica describe este negocio como una ecuaci¨®n sencilla: el crimen organizado transnacional invierte pocos millones de d¨®lares en la trata regional con fines de explotaci¨®n sexual en Centroam¨¦rica, M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢ y gana miles de millones de d¨®lares. La situaci¨®n es particularmente grave en Costa Rica, con la triple condici¨®n de ser pa¨ªs de origen, tr¨¢nsito y destino.

Las v¨ªctimas en Costa Rica ¡°son personas vulnerables, especialmente mujeres y ni?os y, en menor grado, hombres¡±, dice Roc¨ªo Rodr¨ªguez, directora ejecutiva de Alianza por Tus Derechos en este pa¨ªs. Esta organizaci¨®n no estatal estudia los procesos migratorios regionales.

Rodr¨ªguez afirma que se han detectado menores de Nicaragua que son tra¨ªdos a Costa Rica para ser explotados sexualmente y obligados a mendigar, adem¨¢s de ni?os y mujeres paname?as que son utilizados para pedir limosnas en las calles de San Jos¨¦. "Hay costarricenses enga?adas y llevadas a otros pa¨ªses para explotaci¨®n sexual¡±, se?ala.

En un informe sobre el fen¨®meno, la Asociaci¨®n para la Eliminaci¨®n de la Explotaci¨®n Sexual en Guatemala admite que se carece de ¡°informaci¨®n sobre la magnitud de la trata de personas¡± en el istmo. ¡°No se sabe qui¨¦nes son los tratantes, se ignoran sus perfiles, las rutas que utilizan y el lucro que obtienen. Lo que s¨ª se sabe es que el n¨²mero de denuncias es mucho menor al n¨²mero de casos ocurridos¡±, advierte.

La persecuci¨®n penal de los tratantes ataca ¡°niveles inferiores de la cadena¡±, sin castigar ¡°a los altos niveles y menos a¨²n a las estructuras¡±, subraya el informe. Las mafias, describe, crean redes de complicidades que act¨²an a menor o mayor escala e involucran a ¡°polleros¡± o ¡°coyotes¡± (traficantes de seres humanos), taxistas, empresarios, instituciones financieras, empleados p¨²blicos, agentes de seguridad y, en algunos casos, la propia sociedad civil que participa con su aquiescencia silenciosa.