El Kurdist¨¢n afianza su autogobierno

La bandera kurda ondea con orgullo sobre todos los edificios oficiales. Erbil era este a?o la capital ¨¢rabe del turismo. La regi¨®n aut¨®noma del Kurdist¨¢n iraqu¨ª esperaba recibir 3 millones de visitantes. Pero en su lugar han llegado 1,2 millones de refugiados, entre los huidos de Siria y los desplazados internos. El avance yihadista a principios de este mes desat¨® las alarmas al crear una sensaci¨®n de inseguridad que pon¨ªa en peligro los logros de 11 a?os de autogobierno y las aspiraciones de independencia del Kurdist¨¢n iraqu¨ª.

¡°La seguridad se hab¨ªa convertido en nuestro principal activo, y no hab¨ªa permitido captar inversiones de decenas de miles de millones de d¨®lares¡±, explica el polit¨®logo Khaled Salih, vicerrector de la Universidad de Kurdist¨¢n. M¨¢s all¨¢ de la lengua, la cultura y su identidad diferenciada de los ¨¢rabes, los siete millones de kurdos de Irak cuentan con unas reservas estimadas en 45.000 millones de barriles para respaldar su anhelo de emancipaci¨®n. Ese tesoro ha atra¨ªdo a medio centenar de compa?¨ªas petroleras de una treintena de pa¨ªses desde 2003, cuando con el derrocamiento de Sadam Husein hizo realidad la autonom¨ªa de la regi¨®n. Ahora, algunas han retirado a sus empleados extranjeros y existe una sensaci¨®n de par¨¢lisis. Un atentado con bomba volvi¨® a sembrar el miedo en la capital kurda.

¡°La ofensiva del Estado Isl¨¢mico no es la ¨²nica raz¨®n de la crisis econ¨®mica, pero la ha agravado¡±, explica Shler A. Salih. Esta economista de la Universidad de Saladino se refiere a que desde el pasado enero, el Gobierno central hab¨ªa suspendido la transferencia de los fondos del petr¨®leo al presupuesto regional por una disputa de competencias. ¡°No nos deja exportar crudo directamente. Resulta dif¨ªcil tener una pol¨ªtica monetaria y financiera en esas condiciones. No podemos hacer lo que queremos¡±, resume.

Bagdad defiende que la venta de crudo sin su permiso viola la Constituci¨®n iraqu¨ª. Hace dos meses logr¨® hacer bloquear un petrolero cargado con petr¨®leo kurdo, que permanece anclado en aguas de Marruecos. Tambi¨¦n EE UU ha advertido contra decisiones ¡°unilaterales¡± y a finales de julio inmoviliz¨® otro buque cisterna con un mill¨®n de barriles frente a las costas de Texas.

A pesar de los vetos, el Gobierno regional ha logrado vender cuatro cargamentos de petr¨®leo en los mercados internacionales, el ¨²ltimo esta pasada semana, seg¨²n informaba Reuters. Esa agencia estima que ha obtenido 400 millones de d¨®lares desde mayo, cuando empez¨® a sacar su crudo por el oleoducto que va directamente al puerto turco de Ceyhan. Hasta entonces, sus exportaciones ¡ªcontrabando, seg¨²n Bagdad¡ª¡ª se limitaban a los 50.000 litros que a diario env¨ªa a Turqu¨ªa en camiones.

Los responsables kurdos se quejan de que necesitan fondos para hacer frente a los yihadistas. En Bagdad se teme que un aumento de las ventas incremente la independencia econ¨®mica de la regi¨®n y refuerce su presi¨®n para lograr un Estado propio.

No es tan f¨¢cil. La consultora IHS Global Insight ha advertido de que la independencia no es viable fiscalmente. Para cubrir sus necesidades presupuestarias (y son elevadas debido a que el sector p¨²blico emplea al 60% de la poblaci¨®n activa) necesitar¨ªa exportar al menos 400.000 barriles diarios. Pero esos datos son anteriores a la expansi¨®n de territorio en junio, lo que elevar¨ªa el crudo que hay que vender a 600.000 barriles. La capacidad actual ronda los 225.000, aunque hay planes para llegar al mill¨®n en 2015, seg¨²n la web del Ministerio de Recursos Naturales.

¡°La ofensiva yihadista ha obligado a los kurdos a repensar la velocidad de su marcha hacia la independencia¡±, se?ala por su parte Dlawer Ala¡¯Aldeen, responsable de un centro de estudios kurdo. En su opini¨®n, ¡°un Irak democr¨¢tico es mejor que un Kurdist¨¢n sin acceso al mar y rodeado de territorios hostiles¡±. Se muestra convencido de que los l¨ªderes kurdos ya hab¨ªan tirado la toalla al respecto. Ahora, ¡°el ataque de Sinjar ha cambiado la ecuaci¨®n¡±, asegura.

¡°Estamos recibiendo un apoyo internacional sin precedentes, pero viene con la condici¨®n impl¨ªcita de que nos mantengamos en Irak; adem¨¢s necesitamos esa ayuda para hacer frente al EI¡±, admite. A¨²n as¨ª considera que la independencia es s¨®lo ¡°una cuesti¨®n de tiempo. Si Irak se desmorona, llegar¨¢ antes¡±.

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