M¨¦xico culpa a una minera del peor desastre ambiental en la historia del sector

El peor desastre ambiental que ha ocurrido en el sector minero en M¨¦xico en su historia contempor¨¢nea es responsabilidad de Grupo M¨¦xico, una de las empresas del ramo m¨¢s grandes del mundo, y gestora de la mina Buenavista del Cobre, situada en el municipio de Cananea, en Sonora, al noroeste del pa¨ªs. El diagn¨®stico realizado por el Gobierno mexicano ha calificado el incidente como el m¨¢s grave ocurrido en ¡°tiempos modernos¡±. M¨¢s de 40.000 metros c¨²bicos de sulfato de cobre se derramaron sobre el r¨ªo Sonora y al menos 20.000 personas han sido afectadas, miles de hect¨¢reas de cultivo y cabezas de ganado se han perdido. Los cuantiosos da?os todav¨ªa est¨¢n por calcularse, pero podr¨ªan alcanzar f¨¢cilmente decenas de millones de d¨®lares.

El derrame de sulfato de cobre, una sustancia resultado del proceso para obtener el mineral, ocurri¨® por negligencias en la mina de Buenavista del Cobre, detall¨® la Secretar¨ªa de Medio Ambiente y Recursos Naturales mexicana (Semarnat). Las versiones de Grupo M¨¦xico sobre el incidente ocurrido el 6 de agosto hab¨ªan variado al pasar de los d¨ªas. Primero dijeron que se hab¨ªa debido a las lluvias ¡°at¨ªpicas¡±. Despu¨¦s que hab¨ªan avisado por correo electr¨®nico a las 24 horas de ocurrido el suceso. M¨¢s tarde, un portavoz declar¨® a la radio que el contenido de los ¨¢cidos ¡°no era t¨®xico en s¨ª mismo¡±.

El Gobierno mexicano, por su parte, se?al¨® que la responsabilidad de que 40.000 metros c¨²bicos de sulfato de cobre, una sustancia t¨®xica, se derramasen sobre el r¨ªo Sonora, que alimenta a por lo menos 20.000 personas, es ¡°100% de Grupo M¨¦xico¡±.?

Las investigaciones del Gobierno, afirm¨® este martes Juan Jos¨¦ Guerra Abud, titular de Semarnat, demuestran que la fuga se debi¨® a un fallo en el amarre de un tubo polietileno y la falta de una v¨¢lvula. El funcionario a?adi¨® que los reportes del Sistema Meteorol¨®gico Nacional mexicano revelan que las lluvias ¡°at¨ªpicas¡± nunca ocurrieron. En las aguas se hallaron, entre otras sustancias t¨®xicas, cobre, ars¨¦nico, aluminio, cadmio, cromo, hierro, manganeso y plomo.

Grupo M¨¦xico, la tercera productora m¨¢s grande del mundo, tiene actualmente 13 proyectos de exploraci¨®n minera y las mayores reservas de cobre en la industria. Es propiedad de Germ¨¢n Larrea Mota-Velasco, uno de los hombres m¨¢s ricos de M¨¦xico y el n¨²mero 58 del mundo seg¨²n la revista Forbes. No es la primera vez que su empresa se enfrenta un esc¨¢ndalo. En 2006, 65 mineros quedaron atrapados tras una explosi¨®n de gas metano que los dej¨® en la mina de Pasta de Conchos, en Coahuila (al norte del pa¨ªs). Murieron d¨ªas despu¨¦s por falta de ox¨ªgeno y alimentos. No ha habido investigaciones ni condenas por presuntas negligencias, pese a las constantes acusaciones de los familiares. Los cuerpos nunca han sido recuperados.

En cuanto al caso de la contaminaci¨®n del r¨ªo Sonora, la Procuradur¨ªa Federal de Protecci¨®n de al Ambiente (Profepa) present¨® una denuncia el pasado 18 de agosto contra la mina Buenavista del Cobre por la que podr¨ªa ser multada por 40 millones de pesos, unos tres millones de d¨®lares, apenas un rasgu?o sobre los posibles da?os causados.

Guerra Abud dijo este martes que la prioridad de la Semarnat es aplicar ¡°las m¨¢ximas sanciones¡± y ¡°garantizar la reparaci¨®n ambiental del sitio¡±. La C¨¢mara de Diputados anunci¨® tambi¨¦n este martes la creaci¨®n de un grupo de trabajo especial para seguir las investigaciones sobre el caso y, de resultar responsable la empresa, pedir que se le retire la concesi¨®n para seguir funcionando. Las sanciones sobre el grupo empresarial ocurren justo unos d¨ªas despu¨¦s de la aprobaci¨®n de la Reforma Energ¨¦tica, una de las m¨¢s ambiciosas del paquete legislativo impulsado por el presidente Enrique Pe?a Nieto, que busca la apertura del sector energ¨¦tico mexicano a inversionistas privados. La reforma ha sido cuestionada por la firmeza que mostrar¨¢ el Gobierno mexicano ante posibles abusos de las empresas que podr¨ªan invertir en el pa¨ªs.

Buenavista del Cobre se sit¨²a en Cananea, a 88 kil¨®metros de la frontera con Arizona (EE UU) y a m¨¢s de 2.000 de la capital de pa¨ªs. Tiene 9.000 empleados, produce una 200.000 toneladas al a?o del mineral y est¨¢ siendo ampliada para llegar a 510.000 toneladas en 2016. Cananea contiene los mayores yacimientos de cobre mineral en exportaci¨®n en el mundo. Es la m¨¢s antigua en operaci¨®n en Am¨¦rica del Norte: desde 1899.