Estados Unidos ataca al l¨ªder de la milicia somal¨ª Al Shabab

Estados Unidos ha vuelto a intentar matar al l¨ªder del grupo islamista somal¨ª Al Shabab, Ahmed Godane, uno de los ocho terroristas internacionales m¨¢s buscados por Washington.

El Departamento de Defensa norteamericano confirm¨® este martes que Godane era el objetivo de un ataque a¨¦reo estadounidense realizado el lunes en el sur de Somalia contra un campamento de Al Shabab, pero reconoci¨® que por el momento no ha podido verificar si el l¨ªder de la organizaci¨®n extremista fue ultimado en el operativo secreto.

¡°La operaci¨®n era un ataque directo contra la red Al Shabab, espec¨ªficamente contra el l¨ªder del grupo Ahmed Abdi Al Mohammed, tambi¨¦n conocido como Ahmed Godane¡±, declar¨® el portavoz del Pent¨¢gono, John Kirby.

Seg¨²n explic¨®, fuerzas especiales, usando aviones tripulados y no tripulados (drones), atacaron el lunes un ¡°campamento¡± de Al Shabab en el centro-sur de Somalia, al sur de la capital Mogadiscio, en la regi¨®n de Baja Shabelle. En el operativo se lanzaron ¡°numerosos¡± misiles aire-tierra Hellfire y munici¨®n guiada por l¨¢ser que destruyeron un veh¨ªculo situado en ese campamento.

Los servicios de inteligencia segu¨ªan ¡°estudiando los resultados¡± de la operaci¨®n, se?al¨® Kirby. Una fuente oficial estadounidense en Nairobi hab¨ªa declarado al diario The New York Times que se ten¨ªa un ¡°80 por ciento de seguridad¡± de que Godane pereci¨® en el ataque.

De confirmarse la muerte del l¨ªder terrorista, otro de cuyos alias es Mujtar Abu Zubeir, ello supondr¨ªa un ¡°importante golpe¡± a toda la red de Al Shabab, subray¨® el portavoz militar.

Teniendo en cuenta que bajo el liderazgo de Godane este grupo extremista se ha atribuido en los ¨²ltimos a?os numerosos atentados, la operaci¨®n realizada el lunes constituye un ¡°ejemplo del compromiso de EE UU y sus aliados internacionales con el pueblo y gobierno de Somalia para frenar, destruir y derrotar a los extremistas violentos que amenazan el progreso de la regi¨®n y con realizar ataques terroristas contra inocentes en todo el mundo¡±, defendi¨® Kirby, que prometi¨® que Washington seguir¨¢ haciendo uso ¡°de todas las herramientas a nuestra disposici¨®n, incluidas las militares, para desmantelar al Al Shabab¡±.

Entre otros, el grupo terrorista est¨¢ considerado el responsable del ataque de hace casi un a?o contra un centro comercial en Nairobi (Kenia) en el que murieron unas 70 personas.

El portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, tambi¨¦n justific¨® la operaci¨®n, al calificar a Al Shabab como una amenaza contra los intereses estadounidenses.

¡°Tal como han demostrado algunas de las operaciones de alto perfil que esta organizaci¨®n ha realizado en el pasado, resulta evidente que, como m¨ªnimo, los intereses estadounidenses est¨¢n amenazados por esta organizaci¨®n¡± que tiene tanto ¡°el deseo como la capacidad¡± de atacar objetivos fuera de las fronteras de Somalia, subray¨®.

Uno de los motivos por los que se estar¨ªa tardando tanto en confirmar los resultados del ataque ser¨ªa que ¨¦ste se realiz¨® sin la participaci¨®n de tropas sobre el terreno, lo que estar¨ªa dificultando el proceso de verificaci¨®n, destacaron medios estadounidenses y somal¨ªes.

No es la primera vez que EE UU realiza un ataque de este tipo contra Godane, que dirige Al Shabab desde 2007 y por el que el Departamento de Estado ofrece una recompensa de hasta siete millones de d¨®lares por informaci¨®n que lleve a su captura. El ¨²ltimo intento de acabar con el l¨ªder del grupo extremista somal¨ª fue en enero, tambi¨¦n con un ataque con drones del que Godane, aunque no se sabe si ileso, seg¨²n inform¨® Voice of America en su momento.

Este nuevo ataque se produjo d¨ªas despu¨¦s de que la Misi¨®n de la Uni¨®n Africana en Somalia (AMISOM) y el Ej¨¦rcito del pa¨ªs retomasen el control de varias localidades estrat¨¦gicas en la Baja Shabelle y en Hiran, hasta ahora bajo dominio de la milicia islamista.