Francia tomar¨¢ la delantera europea en los bombardeos a los yihadistas en Irak

Francia ha tomado la delantera y se apresta a participar en los bombardeos contra el Estado Isl¨¢mico (EI) en Irak dentro de la coalici¨®n internacional que coordinar¨¢ Estados Unidos. Par¨ªs ya tiene listos una decena de cazabombarderos Rafale basados en Abu Dabi (Emiratos ?rabes Unidos) y ha desplegado unidades de operaciones especiales en la zona. Fuentes oficiales han se?alado a este peri¨®dico que Francia quiere tener ¡°uno de los papeles m¨¢s activos¡± en esta crisis. Eso s¨ª, a?aden, exige elegir los objetivos que bombardear¨¢.

El Consejo de Defensa, del que forman parte el presidente Fran?ois Hollande y varios ministros, decidi¨® la semana pasada que Francia est¨¦ en primera l¨ªnea militar y diplom¨¢tica en la coalici¨®n internacional contra el EI. El jefe de Estado Mayor de los Ej¨¦rcitos, Pierre de Villiers, ha encargado ya el an¨¢lisis de las diversas opciones disponibles.

La base francesa en Abu Dabi, inaugurada en 2009, ultima ya los preparativos. Por el momento, el Gobierno franc¨¦s contempla ¡°ataques a¨¦reos limitados¡±, as¨ª como la participaci¨®n activa de los servicios de espionaje en la zona. El ministro de Defensa, Jean-Yves Le Drian, prev¨¦ viajar el lunes a Emiratos ?rabes Unidos, cuyo Gobierno debe autorizar el uso de los Rafale franceses con base en Abu Dabi.

Le Drian y las fuentes oficiales consultadas este jueves no rechazan ni confirman que, en el futuro, Francia pueda aportar tambi¨¦n fuerzas para actuar sobre el terreno en un conflicto cuyo desarrollo y evoluci¨®n son hoy muy inciertos.

Francia s¨ª ha expresado varias condiciones para su participaci¨®n. Ser¨¢ dentro de la coalici¨®n internacional, como fuerza ¡°complementaria¡± a la de EE UU -que ya bombardea al EI desde el 8 de agosto-, bajo resoluciones de Naciones Unidas y con el derecho a elegir o rechazar los objetivos atacables. A su vez, Hollande se ha mostrado reticente en p¨²blico a la participaci¨®n militar de Francia en Siria. ¡°No haremos nada que pueda reforzar a Bachar el Asad¡±, declar¨®.

La presencia de cientos de franceses en el EI ¡°es un factor que cuenta¡± en el activismo de Par¨ªs en este conflicto

Hace un a?o, Francia tambi¨¦n se situ¨® a la cabeza de los pa¨ªses que presionaron para atacar al r¨¦gimen de El Asad tras comprobar que el Ej¨¦rcito sirio hab¨ªa utilizado armas qu¨ªmicas contra los rebeldes. El presidente de EE UU, Barack Obama, decidi¨® finalmente suspender los ataques previstos. Ahora, Par¨ªs esgrime que el ¨¦xito del Estado Isl¨¢mico y su expansi¨®n por la zona se ha debido, en buena parte, a esa decisi¨®n de no atacar al r¨¦gimen de El Asad. ¡°Ahora vivimos la tr¨¢gica demostraci¨®n del coste en seguridad y humanitario de aquella inacci¨®n¡±, ha comentado ahora el ministro Le Drian.

Aunque ¡°no hay un campeonato¡± para ver qui¨¦n se implica antes o m¨¢s en esa coalici¨®n, como indican las fuentes consultadas, Francia se siente ¡°especialmente motivada¡± en la lucha internacional contra los yihadistas. Se adelant¨® a la decisi¨®n de la Uni¨®n Europea y, al igual que el Reino Unido, ha suministrado armas a los kurdos iraqu¨ªes que luchan en Irak contra el Estado Isl¨¢mico. Ahora pretende hacer lo mismo con el Ej¨¦rcito regular de L¨ªbano.

Las fuentes gubernamentales apuntan dos razones para esa especial implicaci¨®n francesa: su potente presencia en la lucha contra el yihadismo en el Sahel y la incorporaci¨®n de centenares de franceses al EI, ¡°un factor que cuenta¡±, precisan un portavoz gubernamental. En el Sahel, Francia tiene desplegados 3.000 soldados dentro de la Operaci¨®n Barkhane, que sustituy¨® en agosto a la Serval en las operaciones en Mali.

En cuanto a la presencia de franceses en el EI y otros grupos yihadistas, datos oficiales difundidos en agosto se?alan que son 946 los que han partido hacia Irak o Siria. 349 se han incorporado a los combates y 37 de ellos han muerto. Es el pa¨ªs occidental del que parte el mayor n¨²mero de potenciales combatientes.

El activismo franc¨¦s se traduce tambi¨¦n estos d¨ªas en un amplio despliegue diplom¨¢tico. Hollande, que este viernes visita Bagdad, ha convocado para el pr¨®ximo lunes en Par¨ªs una conferencia internacional sobre paz y seguridad. El Gobierno prev¨¦ que acudan una quincena de ministros de Exteriores, incluidos los de los cinco pa¨ªses del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y de varios estados ¨¢rabes.