La violencia acecha a los empleados petroleros del sureste de M¨¦xico

Karime Cruz ten¨ªa cinco a?os, era de Coatzacoalcos, le gustaba hacer sus deberes y le aterrorizaban las lagartijas gigantes. La imagen que sus padres, Alejandro y Nora, ingenieros qu¨ªmicos de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) utilizaron para difundir su imagen para su b¨²squeda (que dur¨® unos ag¨®nicos cincuenta d¨ªas) muestra a una ni?a que luce orgullosa su uniforme y una contagiosa sonrisa. La hallaron muerta, a golpes, junto con su t¨ªa, M¨®nica Reyes, de 44 a?os, el pasado 27 de agosto. Su caso no es aislado. Los asaltos y secuestros contra trabajadores de Pemex en la regi¨®n son tan comunes que algunos han decidido entrar a sus puestos de trabajo como civiles para vestirse, ya dentro del plantel, de los uniformes ocre que utilizan los empleados de las plantas de la paraestatal en la regi¨®n. A unos d¨ªas de cometido el crimen se ha anunciado el operativo Blindaje Minatitl¨¢n, que aumenta a 380 el n¨²mero de miltares mexicanos que patrullar¨¢n los cinco municipios de la cuenca petrolera de la regi¨®n, entre los que est¨¢ Cosoleacaque, Acayucan, Nanchital, Agua Dulce y Coatzacoalcos, a solo 25 kil¨®metros de Minatitl¨¢n.

El nombre de la operaci¨®n, Minatitl¨¢n, viene de la ciudad de 150.000 habitantes donde se encuentra una de las mayores refiner¨ªas de Pemex, la L¨¢zaro C¨¢rdenas, que justo el lunes anunci¨® que adjudicar¨ªa un contrato de 550 millones de d¨®lares a la multinacional espa?ola T¨¦cnicas Reunidas. Los cinco municipios que afecta, Cosoleacaque, Acayucan, Nanchital, Agua Dulce y Coatzacoalcos, son fundamentales para la explotaci¨®n del petr¨®leo. Y sus habitantes, en los ¨²ltimos a?os, han sufrido la violencia de los grupos de crimen organizado que han operado con absoluta impunidad en esta regi¨®n del pa¨ªs. El que los grupos delincuenciales se ceben con trabajadores petroleros es una "novedad". Una investigaci¨®n del reportero Ignacio Carvajal publicada en la agencia Blog Expediente calcula que se han cometido al menos 12 cr¨ªmenes de este tipo en lo que va de 2014.

Pocos estados simbolizan la abundancia petrolera de M¨¦xico como Veracruz. Su litoral de 745 kil¨®metros y su territorio (de 71.000 kil¨®metros, equivalente a Panam¨¢) guarda en su subsuelo el petr¨®leo que se convirti¨® en uno de los principales ejes de discusi¨®n de la Reforma Energ¨¦tica impulsada por el presidente Enrique Pe?a Nieto (del Partido Revolucionario Institucional, PRI). Las cifras oficiales del estado de Veracruz, que encabeza el tambi¨¦n priista Javier Duarte, indican que hay un 31% m¨¢s de reducci¨®n al promedio mensual durante el primer bimestre del 2014 y en 2013, pero el laberinto de cifras es dif¨ªcil de dilucidar. M¨¢s del 90% de los cr¨ªmenes cometidos en M¨¦xico no se denuncian.

Pero la importancia de Veracruz para M¨¦xico no viene solo de su riqueza petrolera. El estado guarda un profundo trasfondo hist¨®rico en el pa¨ªs. Antonio L¨®pez de Santa Anna, el general convertido en presidente que perdi¨® la batalla en la invasi¨®n estadounidense del siglo XIX (y con ello la mitad del territorio mexicano), naci¨® en Xalapa. El primer presidente de M¨¦xico reconocido como ciudadano mexicano (todos sus predecesores hab¨ªan nacido todav¨ªa como s¨²bditos de la Corona de Espa?a), Sebasti¨¢n Lerdo de Tejada, era veracruzano. Es tambi¨¦n un estado de profundo ADN priista. Desde el establecimiento del PRI como partido hegem¨®nico del pa¨ªs en 1929, dos importantes presidentes de M¨¦xico (Miguel Alem¨¢n Vald¨¦s y Adolfo Ruiz Cortines) eran veracruzanos. En los a?os duros del PRI, la influencia de la pol¨ªtica veracruzana en los corrillos del poder en la Ciudad de M¨¦xico era innegable. Desde la fundaci¨®n del partido, hace ya 85 a?os, Veracruz no ha tenido ning¨²n gobernador que no sea priista.

El presidente Enrique Pe?a Nieto inaugur¨® esta semana la carretera a Tuxpan, la v¨ªa r¨¢pida m¨¢s corta que une a la capital del pa¨ªs con el golfo de M¨¦xico: un recorrido que antes era de m¨¢s seis horas ahora solo es de 2 horas y 42 minutos, seg¨²n detall¨® el secretario de Comunicaciones y Transportes Gerardo Ruiz Esparza el d¨ªa de la inauguraci¨®n. La obra llevaba 20 a?os en construcci¨®n y, seg¨²n datos oficiales, cost¨® un total de 62.062 millones de d¨®lares. Las cr¨®nicas de Bernal D¨ªaz del Castillo apuntan que era ah¨ª, en las cercan¨ªas de las costas de Tuxpan, donde comenzaba el relevo de las decenas de corredores que, en distancias que no rebasaban los 25 kil¨®metros, llevaban todos los d¨ªas al rey azteca, al Tlatoani, pescado fresco desde Veracruz.

Los preparativos y eventos que rodean al estado culminan este 8 y 9 de diciembre, cuando el puerto de Veracruz sea anfitri¨®n de la 24 Cumbre Iberoamericana, que se espera convoque a 22 jefes de Estado, entre ellos al rey Felipe VI de Espa?a.