El Senado de EE UU rechaza por un voto el oleoducto Keystone

En lo que supone un respiro temporal para la Casa Blanca, el Senado de Estados Unidos vot¨® este martes en contra del controvertido proyecto Keystone XL, un oleoducto de 1.900 kil¨®metros que debe trasladar petr¨®leo de Canad¨¢ al Golfo de M¨¦xico. La norma se qued¨® a un solo voto de los necesarios para su aprobaci¨®n en la c¨¢mara alta, que cuenta con mayor¨ªa dem¨®crata. Fue apoyada por 59 senadores y rechazada por 41.

El proyecto que autorizar¨ªa el oleoducto de la empresa canadiense Transcanada fue aprobado la semana pasada por la C¨¢mara de Representantes, de control republicano. En caso de haber sido validado tambi¨¦n por el Senado, el presidente estadounidense, el dem¨®crata Barack Obama, hubiese tenido que decidir si lo convert¨ªa en ley o lo vetaba, algo que solo ha hecho en tres ocasiones en sus seis a?os de presidencia.

Previsiblemente, hubiese optado por la segunda opci¨®n dado que as¨ª lo hab¨ªa sugerido en el pasado. La Casa Blanca quiere esperar, seg¨²n el procedimiento establecido, a que el Departamento de Estado ¡ªque lleva seis a?os analiz¨¢ndolo¡ª concluya los estudios necesarios para conceder o denegar la autorizaci¨®n. En el pasado, Obama dijo que no aprobar¨ªa el oleoducto si supusiera un aumento significativo de las emisiones contaminantes. El proyecto se ha convertido en el emblema del debate sobre la energ¨ªa sucia y el calentamiento global en EE UU.

Unas horas antes de la votaci¨®n, el portavoz de la Casa Blanca, John Earnest, evit¨® especular si Obama vetar¨ªa la ley, pero dej¨® clara su oposici¨®n al proyecto. "Ciertamente es una ley que el presidente no apoya porque cree que es algo que debe de ser determinado por el Departamento de Estado y el proceso regular de evaluaci¨®n en curso", apunt¨®.

Sin embargo, el rechazo del Senado solo supone una victoria temporal para Obama dado que en enero se constituir¨¢ la nueva c¨¢mara saliente de las elecciones legislativas de principios de noviembre y en la que los republicanos ser¨¢n mayor¨ªa. Todos los senadores republicanos votaron a favor del Keystone, lo que anticipa que no tendr¨¢ problemas en ser validada en el nuevo Senado. La derrota de este martes supone un var¨¢palo para la senadora dem¨®crata por Luisiana Mary Landrieu que hab¨ªa presentado la ley en la c¨¢mara y que esperaba que la aprobaci¨®n de la norma mejorar¨¢ sus posibilidades de ser reelegida senadora en la segunda vuelta de las elecciones en ese Estado en diciembre.

Consciente de que a partir de enero los republicanos controlar¨¢n la C¨¢mara de Representantes y el Senado, es posible que entonces Obama opte por respetar la votaci¨®n favorable del Congreso y no vetar la norma, seg¨²n fuentes cercanas al presidente citadas por el diario The New York Times. Varios asesores de la Casa Blanca han insistido en que no se tomar¨¢ una decisi¨®n final hasta que un tribunal de Nebraska dicte sentencia sobre la ruta del oleoducto por ese Estado. Esa decisi¨®n llegar¨¢ en enero, el mismo mes en que se constituir¨¢ el nuevo Congreso. Y es posible que entonces Obama, seg¨²n dichas fuentes, tolere la aprobaci¨®n del proyecto ¡ªal que se oponen con vigor las bases ambientalistas dem¨®cratas¡ª a cambio de que los republicanos apoyen algunas de sus medidas.