La frontera de Texas con M¨¦xico se describe como una zona de guerra

Para Texas, su frontera no est¨¢ protegida, no importa qui¨¦n lo diga. Las discusiones respecto a seguridad fronteriza en Washington son inaudibles en este Estado, donde los grupos paramilitares siguen en la frontera y legisladores locales han aumentado la financiaci¨®n para reforzar el trabajo del Gobierno federal en el ¨¢rea.

Es una negociaci¨®n que lleva a?os en desarrollo. Reforma migratoria y seguridad fronteriza son dos hermanos que han ido de la mano en el debate pol¨ªtico estadounidense. El ¨²ltimo esfuerzo se materializ¨® en la ley migratoria aprobada por el Senado en 2013, pero que no avanz¨® en la C¨¢mara de Representantes. Si se hubiera validado, la frontera contar¨ªa con 20.000 agentes adicionales, adem¨¢s de miles de millones de d¨®lares en nueva tecnolog¨ªa.

¡°Seguridad por legalizaci¨®n¡± ha sido el intercambio impl¨ªcito entre dem¨®cratas y republicanos durante a?os. El debate no ha cambiado, aunque la frontera s¨ª. En 2004, hab¨ªa 10.000 agentes en la zona, hoy el n¨²mero es el doble. Las aprehensiones en 2000 llegaron a 1,6 millones de personas; en 2013 fueron 420.789. Actualmente, el Departamento de Seguridad Nacional tiene drones vigilando toda la frontera y ha amurallado 1.044 kil¨®metros.

En 2004, hab¨ªa 10.000 agentes en la zona, hoy el n¨²mero es el doble. Las aprehensiones en 2000 llegaron a 1,6 millones de personas; en 2013 fueron 420.789

A pesar de eso, cuando se le pregunta a la opini¨®n p¨²blica en Texas cu¨¢l es el problema m¨¢s importante para el Estado, un 23% replica que es la seguridad fronteriza. Y un 71% apoya el despliegue de la Guardia Nacional en la zona, seg¨²n una encuesta difundida este mes por la Universidad de Texas y Texas Tribune.

¡°La seguridad fronteriza e inmigraci¨®n son los principales problemas que enfrenta el Estado. Esto es particularmente cierto para los texanos que se identifican como republicanos y posiblemente ha sido reforzado por candidatos pol¨ªticos que han hecho de estos temas el centro de sus campa?as¡±, afirma James Henson, codirector de la encuesta y director del Proyecto Pol¨ªtica en la Universidad de Texas en Austin.

Percepci¨®n es la palabra clave en este algoritmo pol¨ªtico, uno que hasta ahora ha logrado un solo resultado. ¡°En los informe del Departamento de Seguridad P¨²blica del Estado de Texas se ha reforzado a?o tras a?o que la frontera es insegura [...]. Se describe al Estado como una zona de guerra. Yo vivo en la frontera y no siento esta inseguridad, he viajado desde Brownsville hasta El Paso y el sentir es distinto¡±, explica Guadalupe Correa-Cabrera, profesora del Departamento de Gobierno de la Universidad de Texas Brownsville.

Esta semana, la oficina del gobernador de Texas, Rick Perry, anunci¨® una inversi¨®n de 86 millones de d¨®lares para extender hasta agosto de 2015 la llamada Operaci¨®n Seguridad Fuerte

¡°El discurso es muy diferente a nivel local y federal. Cuando a nivel estatal pides dinero para proteger la frontera, tienes m¨¢s recursos, generas empleos, obviamente eso tiene un impacto econ¨®mico. Es una cuesti¨®n que favorece a la base pol¨ªtica de Texas que mantiene esta promesa, es un discurso del miedo que ha beneficiado a los republicanos en el Estado¡±, agrega.

Esta semana, la oficina del gobernador de Texas, Rick Perry, anunci¨® una inversi¨®n de 86 millones de d¨®lares para extender hasta agosto de 2015 la llamada Operaci¨®n Seguridad Fuerte, que desde junio pasado se ha enfocado en reforzar la vigilancia en la frontera.

La inversi¨®n es fruto de un acuerdo entre Perry, el l¨ªder del senado de Texas, David Dewhurst, y el presidente de la C¨¢mara de Representantes del Estado, Joe Straus. Los recursos provendr¨¢n de varias fuentes, entre ellas el fondo para desastres y tecnolog¨ªa emergente. Sin embargo, no est¨¢ claro si se extender¨¢ la presencia de la Guardia Nacional en la frontera. Una portavoz del gobernador consultada por este peri¨®dico explic¨® que ese asunto se discutir¨¢ en la reuni¨®n del Consejo Legislativo de Presupuesto.

La Operaci¨®n Seguridad Fuerte fue creada a ra¨ªz de la crisis humanitaria desatada este a?o por la llegada r¨¦cord de menores no acompa?ados en la frontera sur

¡°Texas ha demostrado, m¨¢s all¨¢ de toda duda, que se puede proteger la frontera, incluso si el Gobierno federal se niega a tomar medidas necesarias para hacerlo como es requerido por la Constituci¨®n¡±, declar¨® Perry.

La Operaci¨®n Seguridad Fuerte fue creada a ra¨ªz de la crisis humanitaria desatada este a?o por la llegada r¨¦cord de menores no acompa?ados en la frontera sur. Organizaciones de derechos civiles, como ACLU Texas, critican la iniciativa. ¡°Texas ha perdido m¨¢s de 50 millones de d¨®lares de los contribuyentes en este programa innecesario y derrochador, le pedimos al Concejo Legislativo de Presupuesto que vete esta iniciativa¡±, dice Terri Burke, directora ejecutiva de ACLU Texas.

¡°El ingreso de menores y familias por la frontera no fue un error en el control de seguridad, las personas se estaban entregando a la Patrulla Fronteriza. Eso refleja un fracaso de las leyes de inmigraci¨®n. Existe una desconexi¨®n entre la percepci¨®n pol¨ªtica y lo que est¨¢ sucediendo en la frontera¡±, explica Doris Meissner, directora del Instituto de Pol¨ªtica Migratoria.

¡°Es probable que siempre existan personas que crucen la frontera ilegalmente, as¨ª como posiblemente ocurra un asesinato en Dallas, pero la gente que vive ah¨ª no cree que haya una crisis, reconoce que existe seguridad p¨²blica adecuada. Nunca vas a sellar la frontera, necesitamos mantenerla abierta, pero lo cierto es que hoy los arrestos est¨¢n en los n¨²meros m¨¢s bajos a nivel hist¨®rico¡±, agrega.

Ahora, el debate pol¨ªtico sobre este tema est¨¢ en su cl¨ªmax. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anuncia este jueves su acci¨®n ejecutiva en inmigraci¨®n. Y Perry se ha unido a las voces en su contra, incluso amenazando con una potencial demanda de Texas al Gobierno federal.