¡°En Europa hay riesgo de crisis a la japonesa. Necesitamos otra pol¨ªtica¡±

El ministro franc¨¦s de Finanzas, Michel Sapin (Boulogne-Billancourt, 1952), explica en esta entrevista, realizada este jueves en su acristalado despacho de Bercy, con vistas al Sena, que la crisis econ¨®mica solo podr¨¢ superarse con una reacci¨®n conjunta de toda Europa. ¡°Hay un riesgo de caer en una crisis a la japonesa¡±, advierte. Sapin visita hoy Espa?a en busca de apoyos a nuevas pol¨ªticas en la Uni¨®n Europea.

Pregunta. ?Es un t¨®pico que Francia es hoy el enfermo de Europa?

Respuesta. Hace diez a?os, era Alemania. Otras veces ha sido Espa?a o Italia. La UE no fabrica enfermos, sino capacidades para superar los problemas.

P. ?Por qu¨¦ Francia ha tardado en emprender las reformas?

R. Comprendo la impaciencia de otros pa¨ªses ante la necesidad de reformas en Francia, pero hay que matizar. Un ejemplo: en Espa?a se ha hecho una reforma laboral dura. De acuerdo. Nosotros, en Francia, hicimos otra en 2013, m¨¢s adecuada a nuestra forma de actuar, por acuerdo con los agentes sociales. Reformamos el sistema de despidos, m¨¢s r¨¢pidos para las empresas, pero sin perjudicar a los asalariados.

P. ?C¨®mo define la situaci¨®n econ¨®mica en su pa¨ªs?

R. Est¨¢ exactamente en la media europea. Existe un problema tanto para Francia como para Europa en general: crecimiento muy d¨¦bil, inflaci¨®n muy baja y demasiado desempleo. Hay que buscar soluciones.

P. ?Por cu¨¢les apuesta Francia?

La econom¨ªa de la zona euro no arranca. Nos lo dice todo el mundo

R. Con solo un crecimiento del 0,4% este a?o, no resolveremos ni el paro ni el desequilibrio de nuestras finanzas. Con esta inflaci¨®n, tampoco. S¨ª, Francia debe emprender reformas y reducir su d¨¦ficit, pero tambi¨¦n hay una responsabilidad europea.

P. ?Y qu¨¦ debe hacerse a escala europea?

R. Hay que reducir el d¨¦ficit, pero tambi¨¦n hay que adaptar el ritmo para no perjudicar el crecimiento. Y no solo en nuestro beneficio, sino tambi¨¦n en el de Espa?a, Portugal y otros. Y en segundo lugar, lo que falta en Europa son inversiones, tanto p¨²blicas como privadas. En Europa invertimos un 6% menos que en 2007. Por eso, hay que apoyar el plan de Jean-Claude Juncker de invertir 300.000 millones. Y debe ponerse en pr¨¢ctica con rapidez.

P. La Comisi¨®n Europea difundir¨¢ pronto las recomendaciones para Francia por incumplir los compromisos de reducci¨®n del d¨¦ficit. ?Qu¨¦ mensaje espera?

R. Espero una reflexi¨®n de Europa sobre Europa. La zona euro no arranca. Nos lo dicen por todo el mundo.

P. Otros pa¨ªses se quejan de que las reglas europeas no se aplican cuando las incumplen pa¨ªses grandes, como ahora Francia.

R. Las reglas deben ser las mismas para todos, y se deben aplicar igual para todos. Pero estamos en una situaci¨®n en la que hay un grave riesgo en la zona euro. Si no hubiera ese respeto com¨²n, los primeros que lo sufrir¨ªan ser¨ªan los pa¨ªses que han hecho m¨¢s esfuerzos para seguir en la zona euro, como Espa?a, Grecia, Portugal o Irlanda. Lo que deseo es que ahora las reglas se apliquen con flexibilidad.

P. ?Han sido err¨®neas las pol¨ªticas europeas aplicadas hasta ahora para salir de la crisis?

R. Se adaptaron bien a las crisis de 2008 y volvieron a ser adecuadas entre 2010 y 2012 para evitar la explosi¨®n de la zona euro. Y deben adaptarse a la situaci¨®n de hoy. Hay un riesgo de caer en una crisis a la japonesa [deflaci¨®n, estancamiento y tipos de inter¨¦s a cero]. Necesitamos otras pol¨ªticas. El Banco Central Europeo (BCE) lo ha hecho. Ahora faltan pol¨ªticas presupuestarias, estructurales y de inversiones.

P. Francia ha rechazado las pol¨ªticas de austeridad.

R. S¨ª. En pa¨ªses del sur se han visto obligados a reducir las prestaciones sociales o los salarios. Nosotros no somos partidarios de esas pol¨ªticas. Recortamos los gastos, pero no los de los servicios de la seguridad social, que crecen menos, pero crecen.

P. ?C¨®mo pueden afectar a las nuevas pol¨ªticas europeas las discrepancias entre Francia y Alemania?

R. Somos dos pa¨ªses totalmente distintos. Diferentes econom¨ªas, tradiciones, organizaciones de Estado, demograf¨ªa... Pero tenemos que hablarnos continuamente, comprendernos y actuar juntos. Est¨¢ claro que Europa no puede avanzar si Francia y Alemania no se entienden y no act¨²an juntos. Eso s¨ª, sin excluir a los dem¨¢s.

P. Francia va a dar unas ayudas de 41.000 millones a las empresas en tres a?os. ?Qu¨¦ responde a los diputados socialistas rebeldes que critican esas ventajas?

R. De entrada, son minoritarios. En todo caso, esas ayudas son indispensables para la competitividad de nuestras empresas. No es un regalo. Respeto las opiniones, pero demasiado ruido y demasiadas cr¨ªticas minan la confianza. Y necesitamos recuperar la confianza.

P. ?C¨®mo imagina la situaci¨®n econ¨®mica en Francia en 2017, al final del mandato de Fran?ois Hollande?

R. Evidentemente, estamos en condiciones de superar la crisis. Muchos extranjeros tienen m¨¢s confianza en Francia que muchos franceses. Francia es la quinta econom¨ªa del mundo, la segunda de la zona euro, con una capacidad de innovaci¨®n muy elevada, las infraestructuras tienen muy buen nivel... Tenemos todas las condiciones para superar esta crisis.