La Iglesia de Inglaterra nombra a su primera mujer obispo

Libby Lane, de 47 a?os, casada y con dos hijos, sacerdote desde 1994, aficionada al saxof¨®n e hincha del Manchester United, ha entrado este mi¨¦rcoles en la historia al ser elegida la primera mujer obispo de la Iglesia de Inglaterra. Ser¨¢ consagrada con todos los honores en una ceremonia en la catedral de York el pr¨®ximo 26 de enero. Desde ese momento, ser¨¢ obispa de Stockport, una plaza que estaba vacante desde mayo, en la misma di¨®cesis del norte de Inglaterra donde ya trabaja y ha ocupado diversos cargos.

Su nombramiento pone fin a 22 a?os de luchas: en 1992 el s¨ªnodo general ¡ªel cuerpo legislativo de la Iglesia de Inglaterra¡ª decidi¨® que las mujeres pod¨ªan ser sacerdotes y, sin embargo, ten¨ªan vetado el acceso a los puestos m¨¢s altos de la jerarqu¨ªa eclesial. En julio de este a?o el s¨ªnodo autoriz¨® al fin la ordenaci¨®n de mujeres obispos y el pasado 17 de noviembre lo aprob¨® formalmente mediante una enmienda a la ley can¨®nica. Venc¨ªa as¨ª la resistencia de los representantes laicos del s¨ªnodo, influenciados por sectores tradicionalistas evang¨¦licos y cat¨®licos. Tras la aprobaci¨®n, el comit¨¦ eclesi¨¢stico del Parlamento y sus dos C¨¢maras ¡ªlos Comunes y los Lores¡ª tramitaron la legislaci¨®n correspondiente.

Lane ha dicho estar ¡°muy emocionada¡± y ha dado gracias a Dios. ¡°En este d¨ªa hist¨®rico en que la Iglesia de Inglaterra anuncia el nombramiento de la primera obispa, soy consciente de todos aquellos que me han precedido, hombres y mujeres, que durante d¨¦cadas han esperado este momento¡±, ha declarado.

Justin Welby, arzobispo de Canterbury, m¨¢xima autoridad de la Iglesia anglicana, ha dicho estar ¡°encantado¡± con el nombramiento de Lane. ¡°Su vida centrada en Cristo, su sosiego y clara determinaci¨®n para servir a la Iglesia y a la comunidad¡±, ha a?adido, ¡°hacen que sea una maravillosa elecci¨®n¡±. Y su compa?ero de la elitista escuela de Eton, el primer ministro David Cameron, escribi¨® en Twitter que se trata de ¡°una designaci¨®n hist¨®rica y un d¨ªa importante para la igualdad¡±.

El Gobierno tiene previsto promulgar hoy la legislaci¨®n para que las nuevas obispas puedan sentarse en la C¨¢mara de los Lores, donde la Iglesia anglicana participa en la elaboraci¨®n de leyes, culminando as¨ª en tiempo r¨¦cord el complicado proceso pol¨ªtico y eclesial que se abri¨® con la aprobaci¨®n final del s¨ªnodo en noviembre.

De los 7.798 sacerdotes que tiene la Iglesia de Inglaterra, 1.781 son mujeres. El credo anglicano est¨¢ presente en otros 165 pa¨ªses y suma cerca de 85 millones de fieles. En Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Canad¨¢ y Estados Unidos se acepta ya la ordenaci¨®n de mujeres obispos. Tambi¨¦n se acepta en Escocia, Irlanda del Norte y Gales, pero ninguna de las tres iglesias ha nombrado todav¨ªa a una.