La causa del ecologista Jairo Mora agoniza en Costa Rica

"Aqu¨ª uno ve lo que ve y se calla", dijo mirando hacia los lados un joven flaco y gre?udo. Teme a algo o a alguien. Pide que nadie cuente haberlo visto y vuelve a su choza entre el humedal que colinda con la playa inh¨®spita donde hace 18 meses mataron al conservacionista Jairo Mora, de 26 a?os, una noche en la que intentaba rescatar huevos de las enormes tortugas baula que llegan a playas del Caribe de Costa Rica.

El juicio por el asesinato de Mora est¨¢ en el tramo final. Quedan d¨ªas para que se conozca la sentencia sobre los siete acusados y la playa de Mo¨ªn, que toma el nombre del principal puerto de Costa Rica, a 11 kil¨®metros, estaba solitaria el pasado s¨¢bado, como casi siempre. El muchacho apenas acepta contar d¨®nde vive una tal Mar¨ªa que puede indicar el sitio donde Jairo muri¨® en junio del 2013 despu¨¦s de ser golpeado. ?l quer¨ªa rescatar los huevos de las tortugas baula para despu¨¦s liberar a los animales, y sus atacantes quer¨ªan llevarse los huevos para venderlos como afrodis¨ªacos y bajo la premisa de que son sabrosos. "Por all¨¢", se?ala con dejadez, y vuelve a lo suyo.

Ahora los saqueadores de huevos est¨¢n solos. Con Jairo cumplieron la amenaza de muerte y nadie m¨¢s sigui¨® haciendo el trabajo que ¨¦l lideraba con cooperantes extranjeros, con una ONG conservacionista y el apoyo de una familia que ahora solo tiene un refugio para aves y mam¨ªferos. Solo est¨¢ la playa gris, los cocoteros, el bosque y una l¨ªnea ferroviaria casi en desuso. En este mes de enero, ni siquiera llegan las tortugas; no es temporada.

Todos saben que esto es zona de narcotr¨¢fico. Hay alguna choza metida entre los ¨¢rboles y alg¨²n paseante valiente que aprovecha la luz del d¨ªa. Venir de noche acompa?ado de cuatro chicas, como hac¨ªa Jairo Mora para rescatar huevos reci¨¦n puestos, es un acto peligroso que nadie est¨¢ dispuesto a repetir. Nadie niega que algo de temerario ten¨ªa el joven de 26 a?os cuyo nombre dio la vuelta al mundo como s¨ªmbolo del ecologismo ¡ªy de sus riesgos en Am¨¦rica Latina¡ª en un pa¨ªs que hace bandera y negocio tur¨ªstico de esa causa.

Entre cocoteros est¨¢n los restos podridos de una casa. Es la que, seg¨²n las investigaciones policiales, sirvi¨® para que los sospechosos retuvieran a tres chicas norteamericanas y una veterinaria espa?ola mientras esa noche se encargaban de Mora, quien trabajaba para la organizaci¨®n Widecast, asociada con el refugio que regentaba una amiga suya llamada Vanessa Lizano. Widecast ya no tiene voluntarios dispuestos a vencer el miedo y Vanessa huy¨® a la capital con su hijo para evitar que alguien cumpliera la amenaza de muerte. La playa ahora no tiene patrullaje policial y est¨¢ lejos de convertirse en zona protegida, como pidieron los activistas en 2013 al calor del crimen de Mora.

?l quer¨ªa rescatar los huevos de las tortugas baula para despu¨¦s liberar a los animales y sus atacantes quer¨ªan llevarse los huevos para venderlos como afrodis¨ªacos

La presi¨®n pol¨ªtica se ha reducido y el Gobierno ha cambiado. Lo ¨²nico que preocupa a los saqueadores de huevos es que esta zona es parte del proyecto de ampliaci¨®n portuaria concesionado por el Estado a la empresa holandesa APM Terminals y eso ahuyentar¨¢ a las tortugas baula, prev¨¦ Bernal Lizano, padre de Vanessa y actual propietario del refugio de mam¨ªferos y aves. "Con las obras [que empiezan este a?o], las corrientes van a variar y eso se sumar¨¢ a la contaminaci¨®n s¨®nica. Ya no habr¨¢ tortuga baula en riesgo en esta playa porque van a dejar de llegar. Claro, es que vienen 1.000 millones de d¨®lares [monto anunciado de inversi¨®n de APM Terminals]", lamenta Bernal desde su refugio cerrado a cal y canto, con un rottweiler amarrado en la entrada.

"Quer¨ªamos que al menos la muerte de Jairo sirviera para algo", dice. La playa de 18 kil¨®metros est¨¢ a merced de los saqueadores de huevos, reconoce Didiher Chac¨®n, director de la organizaci¨®n Widecast, que abandon¨® la playa de Mo¨ªn, la de mayor presencia de tortugas baula en el Caribe costarricense, y ahora solo mantiene programas en otro pueblo cercano. Chac¨®n celebra la posibilidad de que condenen a los siete sospechosos, pero teme que el Estado salga impune a pesar de no haber cumplido con la vigilancia policial a quienes hac¨ªan un trabajo p¨²blico de conservaci¨®n en esta playa. Chac¨®n cree que la sentencia castigar¨¢ el asesinato como si se tratara de un asalto en cualquier calle, como uno m¨¢s de los 411 ocurridos en el a?o 2013 en Costa Rica, sin el reconocimiento del trabajo que ¨¦l hac¨ªa y de los riesgos que asumi¨® para ello. Teme que este no sea para la justicia un crimen ambiental. Con Jairo parece haber muerto tambi¨¦n su causa en la costa Caribe costarricense.

Una querella sin efecto y pruebas anuladas

La cara de Jairo Mora est¨¢ pintada en un graffiti en el parque de Lim¨®n, frente al peque?o malec¨®n con vista al mar Caribe. A dos cuadras est¨¢n los tribunales que en los inicios del juicio recib¨ªan a los activistas ambientales que se manifestaban para pedir justicia. Los siete imputados en el juicio por el asesinato del joven est¨¢n cerca de conocer su sentencia. Tres meses despu¨¦s del inicio de un juicio con abundantes complicaciones t¨¦cnicas y retrasos, se preparan las audiencias finales. Ya no llegan activistas del ambientalismo y los periodistas son menos que antes.

Los padres de Mora son asistentes fijos. Para cada audiencia viajan los 94 kil¨®metros desde el pueblo de Gandoca (Caribe sur), donde su hijo aprendi¨® a amar a los animales. Los padres han ido perdiendo el ¨¢nimo. Primero qued¨® sin efecto la querella civil que exig¨ªa al Estado 300 millones de colones de indemnizaci¨®n (cerca de 555.000 d¨®lares). Despu¨¦s han visto c¨®mo los jueces descartan pruebas que resultaban clave para inculpar a los sospechosos, como los audios de intervenciones telef¨®nicas grabados por los investigadores. Los acusados, para los que se piden 35 a?os de c¨¢rcel, son j¨®venes de un grupo al que se le atribuyen otros delitos en la zona, aunque no directamente se les relaciona con el robo de huevos de tortuga. Seg¨²n la acusaci¨®n, s¨ª manifestaron su intenci¨®n de vengarse de Mora por su trabajo.