Un cabo espa?ol cae bajo fuego israel¨ª

El cabo Francisco Javier Soria Toledo, de 36 a?os, perdi¨® la vida este mi¨¦rcoles en el sur de L¨ªbano al resultar alcanzado por un proyectil lanzado por el Ej¨¦rcito de Israel en represalia por un ataque de la milicia chi¨ª Hezbol¨¢. El casco azul espa?ol prestaba servicio en la posici¨®n 4-28 ¡ªun destacamento de la Fuerza Interina de Naciones Unidas para L¨ªbano (FINUL), con m¨¢s de medio centenar de militares¡ª, cuyas coordenadas son plenamente conocidas por el Ej¨¦rcito israel¨ª, en las proximidades de la aldea de Ghayar, dividida entre L¨ªbano e Israel. El militar se hallaba solo en una garita, realizando funciones de centinela, por lo que fue el ¨²nico miembro del contingente alcanzado por el proyectil.

Despu¨¦s de que Hezbol¨¢ tendiese una emboscada a un convoy israel¨ª en las Granjas de Shebaa (una zona ocupada por Israel en la confluencia de las fronteras de L¨ªbano y Siria), en el que murieron dos militares israel¨ªes y otros siete resultaron heridos, y lanzase al menos seis cohetes contra Israel, la artiller¨ªa de este pa¨ªs respondi¨® con una andanada de 30 disparos ¡ªal parecer granadas de mortero¡ª sobre la zona donde est¨¢ el destacamento espa?ol, a escasos kil¨®metros de distancia.

El cabo result¨® mortalmente herido por uno de los primeros disparos, hacia las 11.30, seg¨²n fuentes militares espa?olas. Las investigaciones iniciales apuntan a que el Ej¨¦rcito israel¨ª utiliz¨® proyectiles que explotan antes de tocar el suelo y expanden munici¨®n antipersona, lo que ampl¨ªa la zona afectada.

La FINUL pidi¨® al Ej¨¦rcito israel¨ª un cese el fuego para evacuar al herido, ya que no pod¨ªa acercarse el helic¨®ptero medicalizado, pero cuando logr¨® llegar el equipo sanitario, procedente de la base principal del contingente espa?ol en Marjay¨²n, distante 20 kil¨®metros, el cabo ya hab¨ªa fallecido.

La evacuaci¨®n del cad¨¢ver se retras¨® a¨²n varias horas porque a las 13.30 se reanudaron los intercambios de disparos, mientras el equipo m¨¦dico se hallaba a¨²n en el destacamento. Cuando cesaron totalmente los combates, el cuerpo fue trasladado hasta Marjay¨²n, desde donde estaba previsto llevarlo en helic¨®ptero hasta Beirut para que sea repatriado este mismo jueves a Espa?a, informa Natalia Sancha.

En alguna ocasi¨®n el Ej¨¦rcito israel¨ª hab¨ªa avisado a la FINUL antes de bombardear suelo liban¨¦s, pero esta vez no consta que lo hiciese, por tratarse de una represalia inmediata contra el ataque de Hezbol¨¢; y, si lo hizo, los cascos azules ni siquiera tuvieron tiempo de guarecerse en los refugios de los puestos que jalonan la L¨ªnea Azul, que marca la separaci¨®n entre L¨ªbano e Israel. Un portavoz de las Fuerzas de Defensa de este pa¨ªs evit¨® precisar, a preguntas de EL PA?S, si hubo aviso previo a la FINUL y se remiti¨® al comunicado oficial, en el que el Ej¨¦rcito israel¨ª ¡°transmite sus condolencias¡± por la muerte del militar espa?ol y asegura que est¨¢ investigando lo sucedido. Fuentes militares espa?olas no creen que el ataque al puesto de la ONU fuese deliberado y sospechan que su objetivo era cortar la retirada al comando de Hezbol¨¢, ¡°pero ya han demostrado en el pasado que tampoco les importa demasiado si te cogen en medio y te llevan por delante¡±.

La respuesta de Hezbol¨¢ se esperaba desde que, el pasado 18 de enero, Israel atacase una columna de la milicia chi¨ª libanesa en Siria, matando a seis de sus miembros y a un general de los Pasdar¨¢n iran¨ªes, cerca de los Altos del Gol¨¢n. Israel hab¨ªa elevado en las ¨²ltimas semanas la alerta en su frontera con L¨ªbano y Siria y desplegado su escudo antimisiles (C¨²pula de Hierro) en el norte del pa¨ªs, seg¨²n informes de la inteligencia militar.

El ministro de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, pidi¨® a la ONU una investigaci¨®n ¡°inmediata, exhaustiva y completa¡± de lo sucedido y no quiso se?alar a Israel hasta contar con toda la informaci¨®n. ¡°Cuando tengamos todos los datos haremos lo que tengamos que hacer y no me temblar¨¢ la voz para exigir todas las responsabilidades que sean necesarias¡±, asegur¨® en una comparecencia conjunta con el enviado de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, en Madrid.

El ministro habl¨® en la ma?ana de este mi¨¦rcoles con la embajadora espa?ola en L¨ªbano, Milagros Hernando, quien le inform¨® de lo sucedido, y recibi¨® una llamada del embajador israel¨ª en Madrid, Alon Bar, que le traslad¨® sus ¡°condolencias y disculpas¡±.

Luego fue su hom¨®logo israel¨ª, Avigdor Lieberman, el que le llam¨® para darle sus condolencias por la muerte del casco azul y responsabilizar de lo sucedido a Hezbol¨¢. Lieberman culp¨®, adem¨¢s, al Ejecutivo liban¨¦s de los ataques que se lanzan contra Israel desde su territorio. Margallo le precis¨® su intenci¨®n de pedir una investigaci¨®n para aclarar lo sucedido y le pidi¨® la colaboraci¨®n ¡°al m¨¢ximo nivel¡± de las autoridades israel¨ªes con el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (DPKO) de la ONU, encargado de realizarla, seg¨²n fuentes de Exteriores. Liberman se comprometi¨® a ello.

El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, asegur¨® que FINUL ya ¡°ha iniciado una investigaci¨®n para aclarar los hechos y circunstancias del incidente¡± y llam¨® a las dos partes, Israel y Hezbol¨¢, a la contenci¨®n, para evitar acciones que puedan desestabilizar a¨²n m¨¢s la situaci¨®n, informa desde Nueva York Sandro Pozzi.

El ministro de Defensa, Pedro Moren¨¦s, interrumpi¨® el viaje que hab¨ªa iniciado a India y regres¨® a Espa?a. En declaraciones a Efe, asegur¨® que ¡°hay opiniones para todos los gustos¡± sobre la autor¨ªa del ataque que acab¨® con la vida del cabo y que Espa?a ha pedido una investigaci¨®n a la ONU para no tener ¡°preposicionamientos que luego pueden ser err¨®neos¡±.

Francisco Javier Soria es el decimotercer militar espa?ol que fallece en L¨ªbano y el primero que lo hace por fuego israel¨ª. El 24 de junio de 2007, seis soldados perdieron la vida por la explosi¨®n de un artefacto. La autor¨ªa del atentado nunca se aclar¨®, pero los militares espa?oles siempre sospecharon que se trataba de un aviso de Hezbol¨¢. El Ej¨¦rcito espa?ol se incorpor¨® a la FINUL en 2006, tras la ¨²ltima guerra entre Israel y Hezbol¨¢. Su contingente actual, tras varias reducciones, asciende a 580 militares.