Encontrado en los Andes un avi¨®n desaparecido hace 53 a?os

En su tercera expedici¨®n a Los Andes, los monta?istas Leonardo Albornoz y Lower L¨®pez lograron su objetivo: encontraron los restos del avi¨®n modelo Douglas DC-3 de doble h¨¦lice de la compa?¨ªa LAN desaparecido hace casi 54 a?os, el 3 de abril de 1961. Los andinistas crecieron en la zona donde se produjo el accidente, cerca de la ciudad de Linares, a unos 300 kil¨®metros al sur de Santiago de Chile. Conoc¨ªan, como muchos chilenos, la historia detr¨¢s de la cat¨¢strofe: ocho futbolistas y el entrenador de un equipo de primera, el extinto Green Cross, hab¨ªan perdido su vida en la monta?a y sus restos, en su mayor¨ªa, nunca hab¨ªan sido encontrados.

Los dos exploradores ten¨ªan la certeza de que podr¨ªan ubicar vestigios del avi¨®n, que transportaba en total a 24 personas, entre ellas a dos ¨¢rbitros. Los funerales de los pasajeros se hicieron con apenas algunas partes de los cuerpos. Pero cuando Albornoz y L¨®pez el pasado 4 de febrero hicieron el hallazgo, se sorprendieron: ¡°Yo pens¨¦ que el avi¨®n iba a estar completamente desintegrado, pero encontramos gran parte del fuselaje. Fue conmovedor y emotivo¡±, se?al¨® Albornoz al peri¨®dico La Tercera.

El Green Cross era un equipo de f¨²tbol importante en Chile y lleg¨® a jugar en primera divisi¨®n. Apodados los Pijes por su relaci¨®n con los empresarios, gan¨® el campeonato local de 1945. Hace casi medio siglo, sin embargo, dej¨® de existir cuando se fusion¨® con otro club, Deportes Temuco. Pese a su extinci¨®n, la leyenda del Green Cross es conocida y recordada, sobre todo por la desgracia que marc¨® sus ¨²ltimos a?os. Cuando se produjo el accidente, el equipo regresaba del un partido en la ciudad de Osorno, en el sur del pa¨ªs. Fue una tragedia nacional y las condolencias a Chile llegaron de todas partes del mundo, sobre todo desde Argentina y del club Boca Junior, de donde proven¨ªa el jugador Eliseo Mouri?o, tambi¨¦n muerto en Los Andes.

Poco despu¨¦s del accidente en 1961, los equipos de rescate encontraron el extremo de la cola del avi¨®n y algunos restos humanos, pero el trabajo fue suspendido debido a la peligrosidad y a la ubicaci¨®n del lugar del accidente, informa Reuters. Para llegar hasta a ese lugar, a 3.000 metros de altura, el equipo de exploradores de nueve miembros ha viajado dos d¨ªas a caballo, atravesando arroyos y barrancos, adem¨¢s de otros dos d¨ªas de escalada en las monta?as.

La noticia ha sido recibida con emoci¨®n por los familiares de las v¨ªctimas, que organizan un viaje a la zona para realizar un homenaje y estudian la posibilidad de exhumar los restos sepultados hace casi 54 a?os, para determinar con precisi¨®n la identidad de los fallecidos. El hallazgo tambi¨¦n ha hecho revivir el dolor. Uno de los miembros de aquel equipo, Alfredo Guti¨¦rrez, miraba la televisi¨®n cuando se enter¨® de la noticia, seg¨²n relat¨® el diario La Tercera. Si no hubiese cambiado de avi¨®n con H¨¦ctor Toledo, uno de sus compa?eros del Green Cross, deber¨ªa haber muerto en la tragedia de abril de 1961.

¡°Para m¨ª fue una sorpresa el hallazgo, porque cre¨ªa que eso lo hab¨ªan encontrado hace 54 a?os. Imag¨ªnate, yo deb¨ª haber ido en ese avi¨®n, deb¨ª haber muerto en esa nave y, sin embargo, estoy ac¨¢, enter¨¢ndome de todo esto¡±, confes¨® el hombre, que se desempe?¨® como delantero del Green Cross.