Turqu¨ªa ocupa una aldea siria para alojar un santuario asediado por el EI

Tanques y tropas del Ej¨¦rcito turco penetraron la noche del s¨¢bado al domingo en Siria como parte de una operaci¨®n militar de evacuaci¨®n de un peque?o enclave, que seg¨²n los tratados internacionales pertenece a Turqu¨ªa, ante el peligro de que ¨¦ste cayese en manos del Estado Isl¨¢mico. A cambio, Ankara se ha anexionado otra peque?a porci¨®n de terreno sirio cercana a su frontera.

El enclave en cuesti¨®n, situado en una pen¨ªnsula del r¨ªo E¨²frates, una treintena de kil¨®metros en el interior de Siria, consist¨ªa en un puesto militar y un mausoleo que acoge los restos de Suleyman Shah, abuelo del fundador de la dinast¨ªa otomana. El lugar es territorio soberano de Turqu¨ªa en virtud de un tratado internacional de 1921 y estaba protegido por 38 soldados turcos, cuya misi¨®n se renovaba peri¨®dicamente. En los ¨²ltimos tiempos, la situaci¨®n en los alrededores de la tumba ha sido objeto de la m¨¢xima preocupaci¨®n en Ankara debido a los combates entre diversas facciones participantes en la guerra civil siria y, de hecho, el ¨²ltimo contingente de soldados no hab¨ªa podido ser reemplazado debido a la inseguridad reinante. El pasado marzo el Estado Isl¨¢mico (EI) lleg¨® a amenazar a Turqu¨ªa con atacar a sus soldados si no los retiraba del lugar y, esta semana, algunos medios locales hab¨ªan publicado que los militares estaban asediados por los yihadistas y que Ankara estar¨ªa negociando con el EI su liberaci¨®n, hecho que fue negado por el Gobierno turco.

La operaci¨®n de rescate ¨Ccoordinada por las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa y los servicios secretos- fue lanzada a las 21.00 del s¨¢bado, hora local, cuando 39 tanques y 57 blindados a bordo de los cuales viajaban 572 comandos de las Fuerzas Especiales traspasaron la frontera con Siria. Desde el aire, el operativo cont¨® con el apoyo de radares aerotransportados AWACS, drones y helic¨®pteros de combate. Seg¨²n los periodistas turcos, en la parte de Turqu¨ªa cercana a Siria se bloquearon todas las l¨ªneas telef¨®nicas ¨Ccuya red es utilizadas por los grupos combatientes al otro lado de la frontera- y en los ¨²ltimos d¨ªas se hab¨ªa declarado ¡°¨¢rea militar¡±, aumentando as¨ª el control de las Fuerzas Armadas sobre los movimientos en la zona.

La intervenci¨®n ten¨ªa dos objetivos: por un lado, parte de los veh¨ªculos desplegados se dirigi¨® al mausoleo de Suleyman Shah, que alcanzaron a las 00.30 del domingo, despu¨¦s de recorrer territorio controlado por el EI y las milicias kurdas YPG. All¨ª se recogi¨® a los soldados y los objetos sagrados contenidos en el mausoleo, tras lo cual los edificios fueron volados para evitar que el EI los pueda utilizar como refugio.

Por otro lado, los tanques tomaron posiciones en la aldea de Ashma (Esmesi en turco), a unos 200 metros de la frontera, donde los soldados izaron la bandera turca. El Ministerio de Exteriores turco explic¨® en un comunicado que el terreno conquistado ¡°es de la misma extensi¨®n¡± que el de Suleyman Shah y que se utilizar¨¢ ¡°de manera temporal¡± para alojar el mausoleo.

Al amanecer, la operaci¨®n hab¨ªa sido concluida ¡°sin que se produjesen combates¡±, asegur¨® el Estado Mayor, aunque inform¨® de la muerte de uno de los militares que participaron en ella por causa de un accidente.

¡°Nuestra bandera ondea ahora en la aldea de Ashma¡±, afirm¨® el primer ministro de Turqu¨ªa, Ahmet Davutoglu, en una comparecencia de prensa, en la que explic¨® que se ha informado al Consulado sirio de este punto, justificando la acci¨®n militar turca en la importancia ¡°simb¨®lica¡± del enclave y en que ya en ¡°dos ocasiones¡± en el pasado se hab¨ªa trasladado la tumba de Suleyman Shah dentro de territorio sirio. El Gobierno sirio declar¨® que los turcos no esperaron a recibir luz verde para penetrar en su territorio y la televisi¨®n p¨²blica del pa¨ªs ¨¢rabe ha tildado la acci¨®n de ¡°agresi¨®n flagrante¡±.

Davutoglu dijo que la Coalici¨®n contra el EI que lidera EEUU fue informada de los movimientos turcos una vez comenzaron pero puntualiz¨® que ¡°no se pidi¨® permiso ni ayuda¡± a ninguno de los actores implicados. Esta declaraci¨®n llega despu¨¦s de que, esta misma semana, el portavoz de las YPG kurdas, Polat Can, asegurase que Turqu¨ªa hab¨ªa pedido ayuda para proteger el mausoleo. Tambi¨¦n el Gobierno cantonal de la ciudad kurdo-siria de Kobane ha manifestado que la operaci¨®n turca cont¨® con su visto bueno. Las propias YPG han subrayado que el pueblo de Ashma fue recuperado recientemente por las fuerzas kurdas de manos del Estado Isl¨¢mico.

Turqu¨ªa, opuesta al r¨¦gimen de Bachar el Asad, ha reivindicado el establecimiento de una zona tap¨®n en el norte de Siria para acoger a los refugiados sirios y permitir a los rebeldes organizarse, una idea que por el momento no ha encontrado demasiado apoyo en los foros internacionales. El pasado a?o, se filtr¨® una conversaci¨®n entre la c¨²pula del Ej¨¦rcito, los servicios secretos y el Gobierno turco en las que se hablaba de utilizar la tumba de Suleyman Shah para fabricar un ¡°casus belli¡± que justificase la intervenci¨®n en Siria, aunque el Ejecutivo asegur¨® que el audio hab¨ªa sido manipulado.