Puerto Rico: el momento es ahora

Gobernar es el mayor acto de responsabilidad p¨²blica. Hacerlo con un horizonte ¨¦tico y pr¨¢ctico definido, que responda al contexto hist¨®rico y a las oportunidades es el mayor reto que encarna Puerto Rico en estos momentos. Gestionar su econom¨ªa desde una perspectiva que agregue soluciones a los problemas urgentes y encuentre modos de promover el desarrollo, estimular el crecimiento y generar valor, es la responsabilidad que con mucho empe?o encaminamos al presente. Y Puerto Rico tiene mucho que ofrecer.

Es cierto que la isla atraviesa un momento de transformaci¨®n fiscal, producto de un modelo que estimul¨® la deuda p¨²blica sin un manejo efectivo de la inversi¨®n requerida y del gasto. Se gobern¨® sin consideraci¨®n al futuro y el futuro se torn¨® presente. La responsabilidad se reparte entre mucho y poco a?ade detenernos en la b¨²squeda de culpables. Para trascender este trance hay que hacer lo que es prudente. Para comenzar, trabajamos en una reforma tributaria que resuelva las inequidades existentes con el ciudadano mientras conversamos con nuestros acreedores para generar confianza en el tr¨¢mite de cumplir con nuestras obligaciones. El objetivo es sencillo: advenir a un estadio donde la responsabilidad fiscal sea clara y verificable. Este desaf¨ªo tiene respuestas y trabajamos para concretizarlas. Lo dem¨¢s se consigue con una visi¨®n clara de lo que la isla hace bien.

Advenir a un nivel donde la responsabilidad fiscal sea clara y verificable. Lo dem¨¢s se consigue con lo que la isla hace bien

Puerto Rico es la entrada m¨¢s competitiva a la econom¨ªa estadounidense en virtud de su localizaci¨®n geogr¨¢fica, su oferta contributiva de cero impuestos y su cultura dual. En materia de negocios los costos de operaci¨®n son los m¨¢s bajos dentro de la jurisdicci¨®n norteamericana, lo que nos convierte en la mejor puerta para acceder a un mercado potencial de 500 millones de personas. Y para rematar, hablamos el mismo idioma.

Varios factores fortalecen esta circunstancia. Poseemos la infraestructura de transporte y comunicaciones necesaria para sostener cualquier tipo de actividad sintonizada a la econom¨ªa global. Ofrecemos las salvaguardas jur¨ªdicas y financieras para respaldar operaciones de la mayor complejidad, y tenemos el recurso humano apropiado para este tipo de entorno. El conjunto de todos estos elementos conforma claramente una enorme ventaja competitiva que desarrollamos con tenacidad porque creemos firmemente en ella.

Muestra de la voluntad para beneficiarse de las oportunidades existentes es la decisi¨®n de la empresa alemana Lufthansa Technik de establecer en el aeropuerto de Aguadilla un moderno centro de mantenimiento para aviones comerciales que crear¨¢ un novedoso ecosistema empresarial, ¨²nico en la regi¨®n. Esta operaci¨®n a su vez generar¨¢ m¨²ltiples oportunidades de eslabonamiento para empresas afines que se beneficiar¨¢n de las fortalezas que en este rengl¨®n se produzcan. Adem¨¢s, Lufthansa Technik no es la primera en advertir el conjunto de condiciones favorables que la isla ofrece. Banco Santander y MAPFRE, entre otras, vieron los beneficios y confiaron en las garant¨ªas existentes para iniciar sus operaciones en Puerto Rico y hoy sus utilidades crecen a un ritmo confiable. Otros se disponen a emular a estas visionarias empresas.

Estamos conscientes de la complejidad del momento que vivimos y sabemos que para dar vuelta a la p¨¢gina habr¨¢ que construir terreno nuevo para que prevalezca un sentido de responsabilidad colectivo. Pero como buenos emprendedores sabemos tambi¨¦n que las oportunidades rara vez ofrecen un escenario ideal para aprovecharlas. En este sentido la ocasi¨®n se aborda tal como est¨¢, mientras se gestiona su evoluci¨®n con los recursos disponibles y un sistema corroborable de medici¨®n de resultados que ayude a alcanzar las metas propuestas.

Somos un lugar ideal para el intercambio comercial y cultural tanto con Estados Unidos como con el resto de Am¨¦rica Latina

Habr¨¢ quien desde su particular balc¨®n observe a Puerto Rico y opine que la cuesta que tiene de frente es demasiado empinada. Sin embargo, desde arriba es f¨¢cil hacer pron¨®sticos porque la perspectiva enga?a. Qui¨¦n tiene los pies bien plantados en la tierra sabe que el camino tiene ondulaciones, que s¨®lo se advierten desde abajo y que pueden y deben aprovecharse. Somos un lugar ideal para el intercambio comercial y cultural tanto con Estados Unidos como con el resto de Am¨¦rica Latina.

De cara a los desarrollos en materia de colaboraci¨®n regional, el momento es ahora. Como se dijo precisamente en estas p¨¢ginas sobre la reciente Cumbre de las Am¨¦ricas en Panam¨¢, "Con la imagen del apret¨®n de manos de Barack Obama y Ra¨²l Castro, el siglo XX americano muere finalmente y se abre una nueva etapa." Puerto Rico est¨¢ listo para ocupar su lugar en este nuevo escenario emergente. Quienes as¨ª lo crean posible sabr¨¢n capitalizar en este momento ¨²nico.

Alberto Bac¨® es Secretario (ministro) de Desarrollo Econ¨®mico de Puerto Rico. Twitter: @BacoFomento