El conflicto en Yemen complica la negociaci¨®n nuclear

La capacidad de Estados Unidos e Ir¨¢n para aislar sus divergencias geopol¨ªticas de las negociaciones nucleares afronta una prueba de fuego en Yemen, donde ambos pa¨ªses apoyan a bandos enfrentados.

Al margen de Yemen, Washington y Teher¨¢n efect¨²an un delicado juego de equilibrios en otras dos esferas: negociaci¨®n nuclear y cooperaci¨®n t¨¢cita en la lucha contra el grupo yihadista Estado Isl¨¢mico en Irak. ¡°Hacer las tres cosas requiere separarlas y no est¨¢ claro que no se afecten entre ellas¡±, dice por tel¨¦fono Bruce Riedel, asesor de Oriente Pr¨®ximo de los ¨²ltimos cuatro presidentes estadounidenses e investigador de Brookings Institution, un laboratorio de ideas en Washington.

El Pent¨¢gono envi¨® el lunes un portaaviones y un nav¨ªo con misiles frente a la costa yemen¨ª, lo que ampl¨ªa a 12 el n¨²mero de buques militares estadounidenses en la zona. El despliegue es una demostraci¨®n de fuerza ante los rebeldes Huthi y su aliado Ir¨¢n, y de respaldo a la campa?a militar impulsada por Arabia Saud¨ª hace casi un mes ¡ªen la que EE UU participa aportando datos de inteligencia¡ª tras la ca¨ªda del Gobierno de San¨¢ y que finaliz¨® este martes, aunque continuar¨¢ el bloqueo naval y podr¨ªan mantenerse operaciones contra los rebeldes.

En plena negociaci¨®n nuclear, EE UU e Ir¨¢n apoyan al mismo bando en Irak pero al contrario en Yemen

La Defensa estadounidense vigila hasta a nueve barcos iran¨ªes que sospecha que podr¨ªan transportar armamento a Yemen, seg¨²n fuentes militares citadas por medios estadounidenses. "Existe una raz¨®n por la que mantenemos algunos de nuestros nav¨ªos en la regi¨®n del golfo P¨¦rsico y esa es garantizar que mantenemos la libertad de navegaci¨®n", dijo el presidente de EE UU, Barack Obama, en una entrevista este martes a la cadena televisiva MSNBC.

Obama explic¨® que Washington ha mandado "mensajes directos" a Teher¨¢n sobre el riesgo de armar a los rebeldes yemen¨ªes: "Lo que les hemos dicho [a los iran¨ªes] es que si se entregan armas a facciones en Yemen que pueden amenazar la navegaci¨®n, eso es un problema".

El portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, acus¨® este martes a Ir¨¢n de armar a los Huthi -algo que el r¨¦gimen de los ayatol¨¢s niega- y avis¨® de que EE UU ser¨¢ ¡°serio¡± en el cumplimiento del embargo de armas a Yemen aprobado la semana pasada por el Consejo de Seguridad de la ONU.

Creo que Yemen va a crear una creciente sombra sobre todo Oriente Pr¨®ximo porque es realmente una lucha existencial para Arabia Saud¨ª¡± Bruce Riedel, asesor de Oriente Pr¨®ximo de los ¨²ltimos cuatro presidentes de EE UU

Earnest evit¨® especular si militares estadounidenses ¡ªlos buques transportan unos 2.000¡ª podr¨ªan asaltar un barco iran¨ª. Y subray¨® que la campa?a saud¨ª es el mejor modo de lograr una soluci¨®n pol¨ªtica al conflicto en el pa¨ªs ¨¢rabe m¨¢s pobre y feudo de una filial de Al Qaeda.

Sus palabras llegaron en la v¨ªspera de la primera ronda de negociaciones que se desarrolla el mi¨¦rcoles en Viena sobre el programa nuclear iran¨ª, tras el acuerdo preliminar alcanzado el 2 de abril. Las partes tienen hasta el 30 de junio para lograr un pacto final.

Arabia Saud¨ª, aliado tradicional de EE UU, y otros pa¨ªses sun¨ªes del golfo P¨¦rsico temen que el pacto suponga un espaldarazo al chi¨ª Ir¨¢n, su mayor rival regional. La ofensiva militar en Yemen, tras la ca¨ªda de un gobierno pr¨®ximo a Riad, busca precisamente frenar la influencia iran¨ª. Y con su apoyo, EE UU quiere aplacar la inquietud de sus aliados sun¨ªes.

Riedel cree que el c¨¢lculo de la Casa Blanca es que Ir¨¢n antepone el acuerdo nuclear al apoyo a los Huthi, pero advierte de que cada vez habr¨¢ m¨¢s riesgos que podr¨ªan hacer descarrilar el entendimiento: un asalto a un barco iran¨ª o un enquistamiento de la guerra en Yemen.

El analista sostiene que para la Administraci¨®n de Barack Obama la relaci¨®n con Arabia Saud¨ª -que ha perdido vigor en los ¨²ltimos a?os- es ¡°demasiado importante¡± como para no apoyar su campa?a militar.

Pero considera que cada vez hay m¨¢s dudas de que ¨²nicamente con bombardeos se vaya a conseguir restaurar el gobierno de Abdrabbo Mansur Hadi, derrocado por el avance rebelde y que contaba con el respaldo de Washington y Riad: ¡°Creo que Yemen va a crear una creciente sombra sobre todo Oriente Pr¨®ximo porque es realmente una lucha existencial para Arabia Saud¨ª¡±.