M¨¢s de 25.000 personas, rescatadas en el Mediterr¨¢neo este a?o

La llegada de inmigrantes a las costas italianas experimenta repuntes vertiginosos. En lo que va de a?o, 25.375 personas han sido rescatadas en las aguas del Mediterr¨¢neo central, que incluyen a Italia y Malta. Son datos avanzados por el director adjunto de Frontex, Gil Arias-Fern¨¢ndez, a un grupo de periodistas europeos. Hasta marzo la cifra apenas superaba los 10.000, pero las ¨²ltimas tragedias en esa zona han duplicado con creces las llegadas en poco m¨¢s de un mes. La agencia europea de fronteras ultima estos d¨ªas con los Estados miembros los nuevos recursos reci¨¦n aprobados por la UE para reforzar la vigilancia en el Mediterr¨¢neo.

La experiencia de Frontex, que asiste a los Estados para evitar entradas clandestinas en la UE y recopila datos sobre llegadas irregulares, permite trazar un perfil diferente del extranjero sin papeles que entra hoy en territorio comunitario. ¡°Hace 10 a?os, la mayor¨ªa eran inmigrantes por motivos econ¨®micos; hoy, aproximadamente el 80% son refugiados potenciales¡±, asegura el director adjunto de la agencia con sede en Varsovia.

Esas cifras cuestionan la eficacia de una de las principales medidas que aprobaron los jefes de Estado y de Gobierno hace dos semanas en Bruselas. Para contentar a los m¨¢s duros en cuestiones migratorias, las conclusiones incluyeron la elaboraci¨®n de un plan de retorno r¨¢pido para todos aquellos for¨¢neos que no tengan derecho a pedir asilo. Pero los porcentajes facilitados por Arias-Fern¨¢ndez revelan que la inmensa mayor¨ªa puede alegar persecuci¨®n porque proceden en buena medida de Siria, aunque tambi¨¦n de Kosovo y de Afganist¨¢n.

Aunque m¨¢s de la mitad de los Estados miembros comprometieron ayudas en la cumbre extraordinaria sobre inmigraci¨®n celebrada el pasado 23 de abril, hasta ahora solo un barco franc¨¦s se ha unido a los equipos que ya vigilaban las costas italianas dentro de la operaci¨®n Trit¨®n. ¡°Tendremos suficientes medios¡±, vaticina Arias-Fern¨¢ndez, que se est¨¢ reuniendo con las autoridades italianas, maltesas y griegas para ampliar el radio de acci¨®n en el que pueden operar los barcos de las dos operaciones mediterr¨¢neas: Trit¨®n y Poseid¨®n. La primera se limita ahora a 50 kil¨®metros desde territorio italiano, aunque este experto asegura que los barcos y aviones europeos ya sobrepasan frecuentemente esa distancia.

La UE se hab¨ªa resistido hasta ahora a incrementar el alcance de estas operaciones, entre otras cosas por el controvertido efecto llamada que se le atribuye a colocar en alta mar barcos que en ¨²ltima instancia pueden salvar vidas. Pero los ¨²ltimos naufragios en el Mediterr¨¢neo han modificado algunas posiciones pol¨ªticas. Tambi¨¦n la del n¨²mero dos de Frontex. ¡°Cuando Italia lanz¨® su operaci¨®n Mare Nostrum [de salvamento mar¨ªtimo], pens¨¦ que ten¨ªa un efecto llamada. Pero al ver que termin¨® y que los flujos siguen llegando de manera muy intensa cambi¨¦ de opini¨®n¡±, admite.

Pese a reconocer la necesidad de ampliar la misi¨®n por la magnitud de las cifras, Arias-Fern¨¢ndez alerta de que quienes trafican con estos inmigrantes salen especialmente beneficiados de la eventual cercan¨ªa de los barcos a las costas libias. ¡°Somos testigos de que cuanto m¨¢s nos acercamos, m¨¢s rentable es para los traficantes: gastan menos en el combustible, el agua y la comida que necesitan para mantener a los extranjeros hasta que son rescatados¡±.