McCain se?ala el peligro que supone Trump para el voto de los veteranos

El enfrentamiento abierto en el que se ha metido Donald Trump con la mayor¨ªa de los candidatos republicanos subi¨® un escal¨®n de tensi¨®n el domingo al negarse el empresario a disculparse por sus comentarios ofensivos sobre el valor militar de John McCain. Ante una audiencia de cristianos evang¨¦licos de Iowa, el s¨¢bado Trump fue preguntado si ten¨ªa que disculparse con McCain por haberle llamado ¡°tonto¡±. Fue cuando Trump dijo: ¡°No es un h¨¦roe de guerra¡±. Y matiz¨®: ¡°Solo es un h¨¦roe de guerra porque fue capturado. Me gustan los que no han sido capturados¡±. Minutos despu¨¦s, una nube de periodistas le ped¨ªa que explicara sus palabras y Trump se reafirm¨® en ellas.

El domingo afirm¨® que en su frase s¨ª hab¨ªa dicho que McCain era un h¨¦roe y trat¨® de desarrollar el argumento de que ¨¦l en realidad lo que est¨¢ pidiendo es mayor reconocimiento para aquellos veteranos que no han ca¨ªdo prisioneros. ¡°No dije nada malo¡±, proclam¨® el empresario.

McCain, por su parte, ha tardado dos d¨ªas en responder. Este lunes, durante una entrevista en MSNBC, dijo que no esperaba una disculpa de Trump, pero que el empresario ten¨ªa que disculparse con todos los veteranos. ¡°El mayor honor de mi vida ha sido servir en compa?¨ªa de h¨¦roes¡±, dijo McCain. ¡°Yo no soy un h¨¦roe¡±.

El senador McCain asegur¨® que ha recibido ¡°una marea de llamadas¡± de veteranos del Ej¨¦rcito descontentos con las palabras de Trump. ¡°Creo que la cuesti¨®n es que hay muchos hombres y mujeres que han servido y se han sacrificado y que resulta que han sido prisioneros. Denigrar eso es ofensivo, creo yo, para la mayor¨ªa de nuestros veteranos¡±. Las palabras de McCain ponen el foco en las consecuencias que la presencia de Trump entre las filas republicanas, en caso de insistir en no disculparse, supone para la imagen del partido entre los veteranos del Ej¨¦rcito.

La mayor¨ªa de candidatos republicanos saltaron en pocas horas sobre Trump por sus comentarios. El exgobernador de Texas Rick Perry, dijo que ofender a un veterano descalifica a Trump como posible comandante en jefe del Ej¨¦rcito, un cargo asociado a la Presidencia. Todos los candidatos salieron a defender a McCain. Solo Ted Cruz y Ben Carson se han mostrado un poco m¨¢s t¨ªmidos.

El grupo de los veteranos del Ej¨¦rcito es uno de los principales caladeros de voto republicanos. En las ¨²ltimas elecciones, en noviembre, eran el 17% del electorado. Los republicanos ganan a los dem¨®cratas en este capo por 20 puntos, una diferencia que se incrementa entre los mayores.

Trump es el ¨²nico de los 15 principales candidatos republicanos que no tiene una carrera pol¨ªtica. Los dem¨¢s son gobernadores, exgobernadores o senadores. El empresario inmobiliario empez¨® la campa?a por la nominaci¨®n republicana hace 22 d¨ªas con insultos a los mexicanos que le valieron el boicot de varias empresas y la condena de toda la comunidad latina de EE UU. Por otro, la pol¨¦mica le proporcion¨® una publicidad que le ha llevado de manera inesperada a estar entre los favoritos del p¨²blico republicano, por dar la imagen de hombre de negocios sin relaci¨®n con la pol¨ªtica que habla sin tapujos y no tiene miedo de meterse en temas espinosos.

Los l¨ªderes republicanos tardaron varios d¨ªas en distanciarse de la ret¨®rica antiinmigraci¨®n de Trump, por el tir¨®n inesperado que estaba teniendo entre sus votantes y por no parecer blandos en el tema de la inmigraci¨®n. Finalmente, los exgobernadores de dos estados con fuerte identidad latina como Jeb Bush y Rick Perry (Florida y Texas, respectivamente) declararon que sus palabras no representaban la opini¨®n mayoritaria del partido.

Las declaraciones del s¨¢bado, sin embargo, pueden ser un antes y un despu¨¦s en su campa?a. A¨²n es pronto para evaluar sus consecuencias, pero una encuesta de The Washington Post realizada entre el jueves y el domingo puede dar alguna pista. La encuesta, publicada este lunes, halla que Trump es el primero en preferencia entre los votantes republicanos tanto a nivel nacional como en Iowa, el estado que se toma como referencia para saber cu¨¢les son los candidatos con m¨¢s fuerza. Sin embargo, mientras en los tres primeros d¨ªas de la encuesta sacaba un 24% de apoyo (a mucha distancia del segundo), el ¨²ltimo d¨ªa, el domingo, esa cifra baja por debajo de 10%, asegura el Post.