EE UU investiga si Guant¨¢namo contiene agentes cancer¨ªgenos

La Marina de Estados Unidos analiza una queja presentada por una abogada que pide la evacuaci¨®n de una parte de la base militar en la bah¨ªa de Guant¨¢namo (Cuba) despu¨¦s de que al menos siete personas -militares y civiles- que trabajaron en los juicios a detenidos contrajeran c¨¢ncer. El diario Miami Herald ha contabilizado desde 2008 nueve casos de c¨¢ncer, de los cuales tres terminaron en muerte.

¡°Nos tomamos muy seriamente cualquier preocupaci¨®n sanitaria¡±, se?al¨® en un comunicado Kelly Wirfel, portavoz de la base naval. ¡°Trabajando con funcionarios medioambientales y sanitarios, la Marina est¨¢ analiz¨¢ndolo para identificar qu¨¦ pasos pueden ser necesarios para abordar estas preocupaciones¡±.

La queja, presentada en la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa, solicita evacuar y someter a pruebas m¨¦dicas al personal de las instalaciones judiciales en la base, seg¨²n informa la agencia Reuters, que este martes dio a conocer el escrito. Tambi¨¦n pide analizar si la base de Guant¨¢namo -con una extensi¨®n de 116 kil¨®metros cuadrados al sureste de Cuba- contiene agentes cancer¨ªgenos.

Las personas afectadas podr¨ªan haber sido expuestas a agentes cancer¨ªgenos en una instalaci¨®n que en el pasado almacenaba gasolina

La queja, interpuesta por una militar que trabaj¨® varios a?os como letrada en la base, no alega que los casos de c¨¢ncer hayan afectado a los presos recluidos en Guant¨¢namo por ser sospechosos de terrorismo. Los campos del centro de detenci¨®n, establecido en 2002 tras los atentados del 11-S, est¨¢n en otra zona de la extensa base y acogen actualmente a 116 reos.

El presidente Barack Obama prometi¨® haber cerrado la prisi¨®n para 2010, tras las acusaciones de tortura en la c¨¢rcel, pero el bloqueo del Congreso a trasladar presos a EE UU ha hecho naufragar por ahora su estrategia.

El escrito considera que las personas afectadas podr¨ªan haber sido expuestas a agentes cancer¨ªgenos cuando trabajaron y durmieron en una instalaci¨®n judicial que en el pasado almacenaba gasolina para aeronaves. Seg¨²n el Herald -que cubre detalladamente el d¨ªa a d¨ªa en Guant¨¢namo- es una vieja preocupaci¨®n de los abogados el estado sanitario de esa instalaci¨®n, donde cuelgan carteles que recomiendan no beber agua corriente. La queja tambi¨¦n esgrime que un edificio que acogi¨® inicialmente los juicios a los reos podr¨ªa contener amianto.

La queja no alega que los casos de c¨¢ncer hayan afectado a los presos recluidos en Guant¨¢namo

En la ¨²ltima d¨¦cada, alrededor de 200 personas han trabajado en las instalaciones judiciales de Guant¨¢namo. Normalmente, los abogados solo viajan a la isla cuando hay un juicio a un preso o se entrevistan con su cliente. Las comisiones militares han estado envueltas en pol¨¦mica desde su inicio en 2003. La base ha acogido 779 reos, pero solo ocho han sido juzgados y condenados.

Los siete casos de c¨¢ncer, seg¨²n el Herald, se diagnosticaron en a?os recientes y son de distinta tipolog¨ªa. En los ¨²ltimos 13 meses, han fallecido tres de estas personas, con edades entre 35 y 52 a?os. La ¨²ltima muerte fue, hace dos semanas, de Bill Kuebler, un comandante de la Marina que hizo de abogado entre 2007 y 2009 para el canadiense Omar Khadr, que entr¨® de adolescente al penal.

Dos doctores consultados por Reuters se?alaron que, sin informaci¨®n detallada, ser¨¢ dif¨ªcil determinar si la tasa de diagn¨®sticos de c¨¢ncer es anormal. Dijeron que siete casos entre 200 personas podr¨ªa ser una tasa normal si son c¨¢nceres distintos y personas mayores. En cambio, ser¨ªa anormal si fueran j¨®venes y sufrieran el mismo tipo de c¨¢ncer.