Colorado declara el estado de emergencia por desastre

El gobernador del Estado de Colorado, John Hickenlooper, ha declarado este lunes el Estado de Emergencia por desastre. Como hab¨ªa prometido durante el fin de semana, cuando saltaron las alarmas ante los primeros signos de la cat¨¢strofe provocada por el derrame t¨®xico proveniente de una mina, Hickenlooper se desplaz¨® hasta la zona afectada. Una vez all¨ª corrobor¨® de la mano de los expertos que el vertido, que contiene plomo y ars¨¦nico, y ti?¨® el r¨ªo de color amarillo en lugar de su habitual color arcilloso, es un peligro para la salud p¨²blica.

El descontento entre los habitantes de la zona es notable, dado que no se trata de un atentado premeditado o un descuido de un vecino, sino que han sido las propias autoridades, la Agencia de Protecci¨®n del Medio Ambiente, la que ha provocado la cat¨¢strofe ecol¨®gica. Este mismo organismo ha reconocido que casi de cuatro millones de galones de aguas residuales t¨®xicas contaminaron el cauce del r¨ªo. El fluido, que proviene de la antigua Mina King, cuyo plan inicial era rehabilitarla y llevaba cerrada desde 1923, se mezcl¨® con el arroyo Animas, afluente del Colorado. El ¨²nico uso que ten¨ªa la mina era como reclamo tur¨ªstico.

Hickenlooper asegur¨® que, debido a la declaraci¨®n de Estado de Emergencia, contar¨¢n con un fondo de 500.000 d¨®lares para paliar la situaci¨®n. La idea es que sirva de alivio para pueblos y peque?os negocios afectados.

A pesar del desprestigio de la agencia medioambiental, el gobernador defendi¨® su papel en declaraciones oficiales: ¡°Vamos a trabajar con ellos para medir la calidad del agua hasta que vuelva a ?a normalidad, pero tambi¨¦n para rehabilitar otras minas abandonadas a lo largo de nuestro Estado, evitando que esto se repita¡±.

Aunque inicialmente la localidad m¨¢s afectada era Durango, los efectos se pueden apreciar a lo largo del cauce por los estados de Utah y Nuevo M¨¦xico. Ambos estados ya est¨¢n tomando reservas de agua desde Arizona en prevenci¨®n de que se queden sin agua potable. Se desconoce el estado del r¨ªo, que se ha tornado color mostaza, en Nuevo M¨¦xico. El sheriff del condado de La Plata, como medida cautelar, ha pedido que se precinte la rivera a su paso por el espacio que supervisa para evitar que los curiosos y ba?istas entren en la zona.