Reino Unido impondr¨¢ restricciones a¨¦reas tras un letal accidente

La autoridad de Aviaci¨®n Civil brit¨¢nica ha decidido imponer restricciones a las exhibiciones de acrobacias a¨¦reas a ra¨ªz del accidente registrado el pasado fin de semana en el sur de Inglaterra, con un balance provisional de 11 muertos que se teme podr¨ªa llegar a alcanzar la veintena. Esa decisi¨®n va a dejar temporalmente en tierra a los aeroplanos antiguos y a todos los que responden al modelo de combate Hawker Hunter, igual que el que se estrell¨® contra una carretera pr¨®xima al aer¨®dromo de Shoreham (condado de Sussex) provocando la mayor cat¨¢strofe de esta naturaleza en la historia reciente del Reino Unido.

En medio de un paisaje de devastaci¨®n, los equipos de rescate no han conseguido hasta esta ma?ana comenzar a retirar los restos del avi¨®n siniestrado, entre los que se da por cierto que se hallar¨¢n m¨¢s cad¨¢veres. El Hawker Hunter ¨Cconstruido en los a?os 50?del pasado siglo- se precipit¨® el s¨¢bado contra una docena de coches que transitaban por la autov¨ªa A27, en los l¨ªmites del aer¨®dromo cercano a la ciudad costera de Brighton. Todas las v¨ªctimas confirmadas hasta ahora eran pasajeros de alguno de los autom¨®viles, pero los investigadores se?alan que por la zona transitaban tambi¨¦n en aquellos fatales momentos muchos ciclistas y curiosos.

De por qu¨¦ un piloto veterano y experimentado, Andrew Hill, de 51 a?os, perdi¨® el control de la aeronave es la pregunta que hoy planteaba la prensa nacional, esbozando varias hip¨®tesis. Pero el foco del suceso se centra en si las medidas de seguridad que rodean a este tipo de eventos son adecuadas, en las demandas de algunos familiares de las v¨ªctimas de que las exhibiciones a¨¦reas se realicen sobre el mar, en lugar de sobrevolando una tierra firme repleta de p¨²blico, y en la antig¨¹edad de unos aviones que no ofrecen las mismas garant¨ªas que los modelos modernos.

La Asociaci¨®n de la Fuerza A¨¦rea Real (RAFA, en sus siglas inglesas), organizadora del evento de Shoreham, asegura que en todas sus exhibiciones se extrema la seguridad y que todos los pilotos cuentan con muchos a?os de experiencia a sus espaldas. Pero el organismo responsable de la Aviaci¨®n Civil (CAA) ha decidido poner coto a este tipo de eventos mientras se replantea un cambio en la regulaci¨®n hoy vigente. Desde el a?o 2000, un total de 11 pilotos han muerto en esas exhibiciones a¨¦reas tan populares por toda la geograf¨ªa brit¨¢nica.

Andrew Hill fue rescatado el s¨¢bado de entre los restos del aparato convertido en una gran bola en llamas, y desde entonces permanece ingresado en un hospital de la zona en un coma inducido. Uno de sus antiguos compa?eros de vuelo en la RAF, Craig Penrice, ha subrayado que ser¨¢ muy dif¨ªcil establecer las causas del siniestro, determinar si el piloto perdi¨® las consciencia, malinterpret¨® alguna se?al de alerta del cuadro de mandos o colision¨® con un p¨¢jaro, antes de que su aparato se precipitara sobre la A27. La carretera estaba muy transitada en aquel s¨¢bado que amaneci¨® soleado y caluroso, invitando a una escapada, y que acab¨® te?ido del negro de la tragedia.