Sandra Torres se cuela en la lucha por la Presidencia de Guatemala

Sandra Torres Casanova, quien el 5 de octubre cumplir¨¢ 61 a?os, alcanz¨® el segundo lugar en las elecciones de este domingo en Guatemala, desplazando al millonario Manuel Baldiz¨®n. Fue un triunfo ag¨®nico, un final de fotograf¨ªa, que solo se confirm¨® al finalizar el conteo de las ¨²ltimas urnas de la Guatemala profunda. Una ganancia ¡°en tiempo de descuento¡±.

En las encuestas del matutino Prensa Libre, Torres aparec¨ªa en el segundo lugar en el voto de rechazo, solamente por detr¨¢s de Manuel Baldiz¨®n quien, contra todo pron¨®stico, qued¨® ayer fuera de la contienda cuando hasta hace dos meses parec¨ªa como ganador indiscutible.

?Qui¨¦n es Sandra Torres, la mujer que puede llegar a convertirse en la primera Presidente de Guatemala si logra superar la d¨¦bil estructura partidaria de Jimmy Morales en las semanas que faltan para llegar al 25 de octubre?

Vino al mundo en Melchor de Mencos, una poblaci¨®n abandonada de Pet¨¦n, la provincia m¨¢s grande de Guatemala: 35.854 kil¨®metros cuadrados de los 108.889 kil¨®metros cuadrados de este pa¨ªs centroamericano. El haber crecido en la pobreza despert¨® su conciencia social y, en los a?os 70 del siglo pasado se involucr¨® en la guerrilla, aunque nunca tom¨® las armas.

Pero su salto a la vida pol¨ªtica se dio a finales de 1999 cuando, junto a ?lvaro Colom Caballeros, con quien contrajo matrimonio en segundas nupcias, fund¨® el Partido Unidad Nacional de la Esperanza (UNE), de tendencia socialdem¨®crata. Colom fue elegido presidente para el cuatrienio 2008-2012.

Durante el mandato de su entonces marido, Torres ejerci¨® un poder casi dictatorial, sobrepasando las atribuciones que la Constituci¨®n concede a la esposa de un presidente. En palabras del ex ministro de Econom¨ªa Alberto Fuentes Knight, asumi¨® un papel equivalente al de un Primer Ministro y fue quien presid¨ªa el Consejo de Ministros, que corresponde al Vicepresidente.

Su gran ¨¦xito, determinante en las elecciones de este domingo, como coordinadora del Consejo de Cohesi¨®n Social, un ente creado a la medida de Torres, fue la creaci¨®n y el impulso que dio a sus programas sociales y que proporcion¨® alimentos a miles de campesinos. Sus cr¨ªticos se?alaron este programa como clientelar, destinada a allanarle el camino al poder.

En el ¨²ltimo a?o de Gobierno de Colom, Torres, en contra de lo establecido en las leyes, quiso lanzarse como candidata presidencial. Para evitar el impedimento legal, la pareja anunci¨® su divorcio. La estratagema fue calificada como ¡®fraude de ley¡¯. El Constitucional vet¨® sus aspiraciones y la UNE particip¨® en los comicios sin aspirantes a la primera magistratura, lo que la oblig¨® a permanecer cuatro a?os en la llanura para lanzar su candidatura en las elecciones del domingo.

Sus posibilidades de triunfo se basan en una s¨®lida estructura partidaria en la provincia y en la biso?ez del comediante Jimmy Morales, un desconocido fuera de las ¨¢reas urbanas. En su contra pesa la desconfianza que inspira en la patronal y otros sectores de poder, as¨ª como su falta de carisma personal y su car¨¢cter autoritario, aspectos que tendr¨¢ que trabajar, con bistur¨ª de neurocirujano, en las semanas que la separan del 25 de octubre.