La otra gran elecci¨®n argentina: la provincia de Buenos Aires

El domingo 25 de octubre, adem¨¢s de elegir presidente y vicepresidente de Argentina, se renuevan las dos c¨¢maras del Congreso (la mitad de la C¨¢mara de Diputados y un tercio del Senado), y algunos gobernadores e intendentes. La otra elecci¨®n crucial para Argentina, adem¨¢s de la presidencial, es la de la provincia de Buenos Aires, en donde vive el 38% del electorado.

La Ciudad Aut¨®noma de Buenos Aires y la Provincia de Buenos Aires son dos entidades federales que se separaron en 1880: en la primera gobierna Mauricio Macri, el candidato presidencial de la coalici¨®n Cambiemos; en la segunda, Daniel Scioli, el candidato presidencial del kirchnerista Frente Para la Victoria. Si bien las provincias pueden establecer su propio calendario electoral por ser una rep¨²blica federal, las autoridades de la Provincia de Buenos Aires siempre han optado por hacerlas en la misma jornada que las nacionales, por su tama?o y arrastre.

Esta gran provincia, que tiene casi la misma superficie que Italia, viene siendo gobernada ininterrumpidamente por el Partido Justicialista desde 1987, con la rareza de que tres ex vicepresidentes fueron electos gobernadores: Eduardo Duhalde, Carlos Ruckauf y Daniel Scioli. Y es que siempre se vio a este distrito como el trampol¨ªn m¨¢s importante para alcanzar la primera magistratura del pa¨ªs. Lo curioso es que, cuando ello se logr¨®, no fue por la v¨ªa electoral. Duhalde fue elegido presidente argentino, en los inicios del atribulado 2002, por la Asamblea Legislativa.

Esta mega-provincia tiene 135 municipios, la mayor¨ªa gobernados por el peronismo kirchnerista o el disidente Frente Renovador, y una Legislatura bicameral. El grueso de la poblaci¨®n se concentra en el conurbano bonaerense, que son los municipios que rodean a la Ciudad de Buenos Aires. Ese gigantesco conglomerado urbano mira hacia la ciudad porte?a, en tanto que el resto de la provincia tiene un marcado car¨¢cter rural que se combina con la costa atl¨¢ntica, de ciudades tur¨ªsticas y puertos.

A principios de este a?o, un nutrido lote de precandidatos del kirchnerismo se hab¨ªa anotado para ser el sucesor de Scioli en el sill¨®n de Dardo Rocha, pero la presidente Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner pidi¨® un ¡°ba?o de humildad¡±, sugerencia que simplific¨® la competencia a dos precandidatos en las Primarias Abiertas, Simult¨¢neas y Obligatorias (PASO): An¨ªbal Fern¨¢ndez y Juli¨¢n Dom¨ªnguez. La coalici¨®n opositora Cambiemos (PRO, UCR y Coalici¨®n C¨ªvica) present¨® una sola precandidata, Mar¨ªa Eugenia Vidal, y la alianza UNA (de Sergio Massa y Jos¨¦ Manuel de la Sota), al ex gobernador Felipe Sol¨¢.

La otra elecci¨®n crucial para Argentina, adem¨¢s de la presidencial, es la de la provincia de Buenos Aires, en donde vive el 38% del electorado

Ya en los sondeos de mayo, Vidal comenzaba a figurar como la candidata que individualmente sumaba m¨¢s intenci¨®n de voto, y en las PASO lleg¨® al 30%, pero los dos candidatos del Frente para la Victoria sumaron el 40%. Lo cierto es que An¨ªbal Fern¨¢ndez, el ganador de la primaria del kirchnerismo, despierta m¨¢s rechazos que apoyos, y adem¨¢s hay denuncias que lo vinculan con el tr¨¢fico ilegal de efedrina.

Verborr¨¢gico y sofista, es el Jefe de Gabinete de Ministros de la presidente Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner. La contraposici¨®n con Mar¨ªa Eugenia Vidal es abismal: es una polit¨®loga de 42 a?os, vicejefa de la Ciudad de Buenos Aires y exministra de Desarrollo Social de Macri. Es de costumbres sencillas, excelente comunicadora y ya ha recorrido toda la provincia durante los dos ¨²ltimos a?os. Toda una rareza en la pol¨ªtica argentina, m¨¢s poblada por figuras de la far¨¢ndula y abundante en esc¨¢ndalos personales, y que quiz¨¢s por eso ha logrado despertar una ola de simpat¨ªa por su candidatura.

La interrogante es si ganar¨¢ el voto del espanto o el de la pereza. El espanto ante la eventual gobernaci¨®n de An¨ªbal Fern¨¢ndez, que la coalici¨®n Cambiemos viene explotando sistem¨¢ticamente. O el voto de la pereza, que significar¨ªa que los bonaerenses, en el cuarto oscuro, voten la boleta completa desde Scioli hasta el intendente, pasando por el gobernador. Y es que la boleta en la provincia tiene siete cuerpos ¨Cm¨¢s de un metro de largo- que pueden cortarse y hacer combinaciones de partidos. An¨ªbal Fern¨¢ndez conf¨ªa en ese voto de arrastre y en la estructura pol¨ªtica de los intendentes, los ¡°barones del conurbano¡±, que se sostiene por un entramado de clientelismo, empleo p¨²blico y planes sociales.

Sea cual fuere el resultado, Cambiemos ganar¨ªa unos sesenta intendentes municipales y concejales en todos las ciudades y pueblos, y tendr¨¢ nutridas bancadas de legisladores provinciales y diputados nacionales. Aun cuando no llegara a ganar la gobernaci¨®n, el PRO se expandir¨¢ en la provincia m¨¢s poblada y podr¨¢ conformar una s¨®lida estructura partidaria que le permitir¨¢ competir en pr¨®ximos comicios. Esta ha sido la gran fragilidad de PRO en esta elecci¨®n, a tal punto que hab¨ªa perdido su personer¨ªa pol¨ªtica y debi¨® registrarse nuevamente con el nombre de Propuesta Federal para el Cambio.

Vidal, por su lado, no s¨®lo emerge como una figura de gran alcance y proyecci¨®n, sino que se instala como uno de las l¨ªderes de PRO hacia el futuro. Su principal socio, la Uni¨®n C¨ªvica Radical, recuperar¨¢ el terreno perdido tras casi tres decenios en la oposici¨®n en la provincia, en donde hoy cuenta con catorce intendentes.

Si Daniel Scioli tuviera que pasar a una segunda vuelta con Mauricio Macri en noviembre, y Mar¨ªa Eugenia Vidal ganara la gobernaci¨®n provincial, ser¨ªa una estocada severa para el candidato presidencial kirchnerista. Porque no es f¨¢cil seguir en carrera hacia la presidencia, cuando su sucesor en la gobernaci¨®n ser¨¢ una opositora.

Ricardo L¨®pez G?ttig es Doctor en Historia y Consejero Acad¨¦mico de CADAL (Centro para la Apertura y el Desarrollo de Am¨¦rica Latina). Twitter @lopezgottig