Manes: ¡°Los argentinos tienen que cambiar su sesgo mental¡±

Facundo Manes (Salto, Buenos Aires, 1969), es uno de los cient¨ªficos m¨¢s conocidos de Argentina. Su libro Usar el cerebro, vendi¨® m¨¢s de 300.000 ejemplares. Manes es investigador, divulgador y rector de la Universidad Favaloro, que lleva el nombre del cirujano que desarroll¨® el bypass y simboliza la gran sanidad p¨²blica argentina. Manes, cr¨ªtico con el kirchnerismo, reclama para la nueva etapa un esp¨ªritu como el de 1880, la generaci¨®n que cre¨® la gran educaci¨®n p¨²blica argentina.

Pregunta. ?C¨®mo ve la situaci¨®n argentina y el cambio de ciclo?

Respuesta. La Argentina est¨¢ frente a una enorme posibilidad de tener un nuevo paradigma de la sociedad del conocimiento, tomando como prioridad la educaci¨®n de calidad. Argentina tiene la posibilidad porque tiene un stock de clase media intelectual que todav¨ªa es diferencial en Am¨¦rica Latina. Tiene mucha gente creativa. Es un desaf¨ªo que no solo va a tener la dirigencia pol¨ªtica sino la sociedad civil, los l¨ªderes empresariales, cient¨ªficos, periodistas, abogados, m¨¦dicos. Vamos a tener que pensar un pa¨ªs a largo plazo.

P. ?Lo ve posible?

R. Yo recorro el pa¨ªs bastante y veo una sociedad permeable a eso. Si me quedase en Buenos Aires tendr¨ªa otra visi¨®n.

P. ?En Buenos Aires hay m¨¢s divisi¨®n?

R. En Buenos Aires veo que hay m¨¢s una grieta. Muchas veces la pol¨ªtica argentina parece una novela. Solo se habla de bajar la inflaci¨®n y que vengan d¨®lares. Y eso no es un proyecto de pa¨ªs. Es como un m¨¦dico, a alguien que sangra porque tiene una enfermedad, le pone una curita. Tengo que ver la patolog¨ªa de base.

P. ?Cu¨¢l ser¨ªa la patolog¨ªa de base de la Argentina?

R. Los argentinos somos personas resilientes, s¨²per preparadas para enfrentar las crisis, creativos, pero nos falta m¨¢s trabajo en equipo. Y nos falta pensar en el largo plazo. No quiero tomar el ejemplo de Corea del Sur, de Finlandia. Ac¨¢ una generaci¨®n de argentinos quiso una escuela p¨²blica y la hicieron. Argentina ten¨ªa en 1869 el 68% de analfabetismo. Esa generaci¨®n que pens¨® una escuela p¨²blica no la vio. Se muri¨® antes de ver que los tres premios Nobel de Latinoam¨¦rica son argentinos. Pens¨® un pa¨ªs a largo plazo. Y en 1947 Argentina ten¨ªa 13% de analfabetos, menos que Italia y Espa?a en esa ¨¦poca. Ahora tenemos problemas como la pobreza. No hay que ser neur¨®logo para saber que los indigentes no comen a veces y tiene eso un impacto cerebral. La pobreza produce un impuesto cognitivo. Hoy seg¨²n estad¨ªsticas de la Universidad Cat¨®lica Argentina entre el 25 y el 30 % de la gente es pobre en Argentina. ?C¨®mo un pa¨ªs tan rico no puede trabajar colectivamente para erradicar la pobreza y la desnutrici¨®n?

P. Es rector de la universidad de Favaloro. ?Qu¨¦ le ha pasado a la educaci¨®n argentina?

R. De 100 chicos que entran a la primaria terminan alrededor de 40 la secundaria. Y de los que terminan la secundaria la mitad no comprende un texto complejo. Y la Argentina en el a?o 2000 estaba en los ranking PISA primera en Latinoam¨¦rica y hoy est¨¢ por debajo de varios pa¨ªses del continente. Y ac¨¢ en vez de preocuparnos por eso criticamos los ranking, decimos que son malos o inexactos. Esto es como si yo fuera m¨¦dico en la guardia y viene alguien con fiebre, le tomo la temperatura, tiene fiebre y me enojo con el term¨®metro.

P. Pero se ha invertido much¨ªsimo dinero en educaci¨®n.

R. S¨ª, es cierto. Este gobierno hizo logros en el tema de educaci¨®n, aument¨® la escolarizaci¨®n en la secundaria, invirti¨® dinero, pero eso no se traslad¨® a la calidad educativa. Mi impresi¨®n es que la decadencia en la educaci¨®n es parte de una sociedad que empez¨® a perder el valor por la justicia, por las reglas, por la sanci¨®n social, y creo que tenemos que recuperar eso. Es un modelo de sociedad donde tenemos que empezar a valorar la justicia, que el corrupto vaya preso y que tenga sanci¨®n social, valorar el largo plazo, valorar el trabajo colectivo. Creo que la educaci¨®n es parte de una sociedad que tiene que reinventarse.

P. Incluso los m¨¢s cr¨ªticos dicen que lo mejor del kirchnerismo es la pol¨ªtica cient¨ªfica.

R. Este gobierno tiene el m¨¦rito de haber hecho el Ministerio de Ciencia, de haber repatriado a muchos cient¨ªficos, de haberle dado un lugar a la ciencia importante. El pr¨®ximo desaf¨ªo es mucho mayor: es convertir a la Argentina en un pa¨ªs con base en el conocimiento y en la ciencia. No podemos tener un ministerio cient¨ªfico b¨¢rbaro y un Indec [el centro de estad¨ªsticas p¨²blicas] que no funciona o negar la pobreza. La diferencia entre los pa¨ªses pobres y ricos hoy no son tanto los recursos naturales ni la industria, es el conocimiento. Los argentinos tenemos que empezar a pensar qu¨¦ pol¨ªticas de estado nos unen m¨¢s que algunas divisiones espec¨ªficas de la coyuntura.

P. ?Qu¨¦ quedar¨¢ de 12 a?os de kirchnerismo?

R. En lo positivo va a quedar un gobierno que rescat¨® el poder del estado. Creo que fue un gobierno que mal o bien se dedic¨® a los pobres. Algunos dicen que lo hicieron con populismo. Pero hoy nadie en Argentina piensa que somos Europa en Latinoam¨¦rica. Somos sudamericanos y me parece que est¨¢ bien eso. Luego est¨¢ la divisi¨®n, pero la grieta ocurre en todos lados. Yo viv¨ª en EEUU en la ¨¦poca de divisi¨®n tremenda entre republicanos y dem¨®cratas. Los argentinos tenemos que unirnos contra la corrupci¨®n y contra el populismo.

P. ?Cree que puede volver esa Argentina de Favaloro?

R. Yo estoy trabajando en eso. Tengo dos pasiones: primero, la investigaci¨®n de neurociencias cognitivas en la Argentina. Ahora hay mucha gente en nuestros laboratorios que me superan, as¨ª que tengo m¨¢s tiempo y m¨¢s ganas a dedicarme a mi otra pasi¨®n: trabajar con la sociedad civil para volver al pa¨ªs que representa Favaloro. ?Qu¨¦ pa¨ªs representa? Una educaci¨®n p¨²blica, de calidad, inclusiva, el largo plazo, el esfuerzo, la lucha contra la corrupci¨®n, ir al mundo, perfeccionarse, volver al pa¨ªs y brindar el conocimiento como hizo Favaloro que cre¨® un hospital de jerarqu¨ªa ac¨¢ y una universidad. Hemos perdido la autoestima como sociedad. En el exterior tenemos fama de soberbios pero tenemos que recuperar la autoestima. Nos estamos conformando con bajar la inflaci¨®n y que vengan d¨®lares.

P. ?Hay un cerebro argentino?

R. Estamos escribiendo un libro sobre el cerebro argentino que sale a fin de a?o. Queremos ver si colectivamente tenemos un cerebro que nos hace vivir por debajo de nuestras posibilidades. La manera en que un ciudadano siente, piensa y toma decisiones tambi¨¦n est¨¢ influida por la sociedad en la que vive. Tenemos que cambiar el sesgo mental que tenemos los argentinos, el roban pero hacen, el ¡°solamente puede gobernar el peronismo¡±, el ¡°lo ¨²nico importante es lo urgente¡±. Y todo eso quiz¨¢s se cambia m¨¢s desde la neurobiolog¨ªa que desde la pol¨ªtica.