El Ej¨¦rcito iraqu¨ª proclama su victoria sobre el ISIS en su basti¨®n de Ramadi

La bandera de Irak ondeaba el domingo por la noche sobre la sede de la gobernaci¨®n de Ramadi, 90 kil¨®metros aguas arriba de Bagdad siguiendo el curso del ?ufrates, que hab¨ªa sido conquistada por las milicias del Estado Isl¨¢mico (ISIS) hace siete meses. Las tropas iraqu¨ªes huyeron entonces en desbandada. Ahora han tardado semanas en desalojar barrio por barrio a los combatientes yihadistas, que opusieron fiera resistencia en el centro de la capital de la provincia sun¨ª de Al Anbar.

El intenso apoyo de los bombardeos a¨¦reos de la coalici¨®n internacional encabezada por Estados Unidos ha permitido que el Ej¨¦rcito de Irak declare su primera gran victoria contra las fuerzas del califato, que se apoderaron del tercio noroccidental del pa¨ªs hace 18 meses. ¡°La toma de control del complejo de edificios gubernamentales de Ramadi significa que los hemos derrotado [a los combatientes yihadistas]¡±, asegur¨® en un comunicado el portavoz de las Fuerzas Armadas iraqu¨ªes Sabah al Numani. ¡°Nuestro pr¨®ximo paso ser¨¢ limpiar los focos de resistencia en la ciudad¡±, declar¨® a Reuters.

La televisi¨®n estatal iraqu¨ª mostr¨® im¨¢genes de carros de combate y veh¨ªculos militares avanzando en Ramadi, mientras fuerzas sobre el terreno despejaban los escombros. Fuentes militares aseguraron a France Presse que al menos 50 yihadistas hab¨ªan muerto en las operaciones durante el fin de semana, as¨ª como cinco soldados iraqu¨ªes.

Estados Unidos y sus aliados han adiestrado desde hace meses a las tropas de Bagdad para mejorar su capacidad de combate. El pasado mes de abril ya lograron recuperar la ciudad de Tikrit, en el valle de Tigris al norte de la capital nacional, pero tuvieron que ser reforzadas por las milicias chi¨ªes del centro y el sur del pa¨ªs encuadradas por oficiales iran¨ªes para poder expulsar de sus posiciones al ISIS.

Avance con cautela

Ahora el Ej¨¦rcito ha intervenido por primera vez en solitario en Ramadi, donde ha avanzado con cautela desde comienzos de noviembre ante la presencia de francotiradores y bombas ocultas, tras haber estrechado el asedio a la aglomeraci¨®n urbana. El domingo 20, los mandos militares de Bagdad lanzaron el asalto final, que aparentemente concluy¨® este domingo con el izado de la bandera tricolor con las tres estrellas federales (por las comunidades chi¨ª, sun¨ª y kurda) en el edificio que simboliza el poder en la ciudad. Durante 2015, el Estado Isl¨¢mico ha perdido un 14% de los territorios que hab¨ªa conquistado el a?o anterior

¡°La victoria de Ramadi es una buena noticia para los habitantes de Mosul¡±, asegur¨® el portavoz Al Numani, al se?alar como pr¨®ximo objetivo de las tropas iraqu¨ªes la capital del norte del pa¨ªs, en cuyo entorno viven unos dos millones de personas, y que supone una de las principales fuentes de ingresos del califato.

Las im¨¢genes de televisi¨®n mostraban un paisaje de destrucci¨®n en Ramadi, cuya zona de influencia lleg¨® a contar con 200.000 habitantes, con distritos enteros arrasados tras casi dos meses de enfrentamientos. Cerca de un mill¨®n de residentes en la provincia de Al Anbar se han visto desplazados por la guerra desde hace dos a?os.

El Gobierno de Bagdad asegur¨® que la mayor parte de los habitantes de la capital provincial hab¨ªan podido ser evacuados antes de la ofensiva contra el centro de Ramadi. Testimonios de vecinos recibidos por la BBC se?alaban sin embargo que decenas de civiles se hallan atrapados y sin comida entre dos fuegos.