Colombia espera m¨¢s de 600.000 casos por la epidemia del virus del zika

El Ministerio de Salud de Colombia calcula que la epidemia del virus zika podr¨ªa afectar a entre 600.000 y 700.000 personas en el pa¨ªs, seg¨²n ha confirmado la ma?ana del mi¨¦rcoles Alejandro Gavir¨ªa, titular de la cartera. La previsi¨®n se hace sobre la base de las estimaciones de los casos que Brasil, principal pa¨ªs afectado, ya est¨¢ confirmando y los 420.000 damnificados por el fen¨®meno del chikungunya (enfermedad que tambi¨¦n se transmite por la picadura de mosquito) en 2015. "Las cifras son especulativas", ha aclarado el ministro. "Existe la posibilidad de mortalidad por informes de v¨ªctimas que nos llegan desde Brasil", ha afirmado Marta Luc¨ªa Ospina, directora general de Instituto Nacional de Salud, corresponsable de las campa?as de prevenci¨®n y el seguimiento de la crisis.

Hasta el momento, se han notificado 13.531 casos en Colombia, segundo pa¨ªs con m¨¢s reportados tras Brasil, de los que 776 han sido confirmados a trav¨¦s de pruebas de laboratorio, en su mayor¨ªa se trata de mujeres embarazadas, beb¨¦s y pacientes con problemas neurol¨®gicos. Otros 10.837 han sido verificados con an¨¢lisis cl¨ªnicos y 1.918 mantienen la categor¨ªa de sospechosos al tratarse de ciudadanos provenientes de regiones donde a¨²n no se han comenzado a realizar estudios. "Hay 178 municipios afectados en todo el pa¨ªs", ha concretado Ospina, "el Norte de Santander, Santander, Barranquilla y Huila son los departamentos donde se ha registrado el mayor n¨²mero de casos".

Estos lugares se encuentran a menos de 2.200 metros sobre el nivel del mar, la altura a la que ha determinado el Gobierno que el zika va a tener una mayor afectaci¨®n y a la que ya denomina "zona end¨¦mica". "El 60% de la poblaci¨®n colombiana vive en estas ¨¢reas, un total de 26 millones de personas", ha especificado el ministro. Por esta raz¨®n, entre las recomendaciones que se hacen desde las instituciones est¨¢ la de no viajar a estas regiones, con especial ¨¦nfasis para las mujeres embarazadas. Este colectivo se ha convertido en una de las prioridades del Ejecutivo al ser m¨¢s vulnerable al zika. "Las gestantes tienen la posibilidad de que el feto desarrolle microcefalia", ha explicado Catalina Valencia Gonz¨¢lez, ginec¨®loga obstetra de la Cl¨ªnica Reina Sof¨ªa de Bogot¨¢. "Recomendamos el uso de repelentes, cubrir todo el cuerpo con ropa y en caso de que aparezcan los primeros s¨ªntomas [fiebre y dolores articulares] acudir al m¨¦dico en los cinco primeros d¨ªas para conseguir un diagn¨®stico temprano".

Todos los expertos convocados por el Ministerio de Salud han reiterado que por el momento no se puede establecer una relaci¨®n directa y causal entre el virus del zika y la microcefalia en fetos. "A¨²n hace falta construir mucha evidencia cient¨ªfica", ha recordado Fernando Ruiz G¨®mez, viceministro de Salud. "Tenemos una previsi¨®n de entre 400 y 600 posibles afectados por esta enfermedad, tambi¨¦n seg¨²n los datos que nos llegan desde Brasil".

Colombia ha realizado un seguimiento a 560 mujeres encintas, de las que 429 han sido confirmadas por pruebas cl¨ªnicas y 30 por laboratorio. "Han nacido 106 beb¨¦s de madres diagnosticadas con zika y todos ellos est¨¢n en observaci¨®n hasta confirmar o descartar alteraciones en el cerebro", ha dicho Ospina. Algunos de estos menores requerir¨¢n ser examinados hasta que cumplan un a?o. "En otro casos confirmaremos alteraciones asociadas al virus en un m¨¢ximo de cuatro semanas". El Instituto de Salud notifica, por el momento, 30 casos descartados de reci¨¦n nacidos y niega la informaci¨®n publicada en Twitter por el congresista Jorge Iv¨¢n Ospina, de la Alianza Verde, en la que corroboraba un caso de microcefalia.

"Las mujeres, especialmente las que viven por debajo de los 2.200 metros, deber¨ªan considerar aplazar el embarazo entre seis y ocho meses", ha reiterado el ministro de Salud. "No decimos que no tengan relaciones sexuales y somos respetuosos con la libertad individual, solo queremos recordar que las consecuencias puede ser graves y serias". Con esta recomendaci¨®n, Colombia y algunos estados de Brasil van un paso m¨¢s all¨¢ de las sugerencias lanzadas a sugerencia lanzada por Estados Unidos a trav¨¦s del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades, que desaconseja a las gestantes viajar a 20 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina.

Guillain- Barr¨¦ y el zika

El Guillain-Barr¨¦ es otra de las enfermedades que se asocian con el virus desde que se diagnosticaran casos en la epidemia del zika que sufri¨® la Polinesia francesa. "Se contabilizaron 40 de los 30.000 afectados que hubo", ha recordado Jorge Cort¨¦s, de la Asociaci¨®n Colombiana de Infectolog¨ªa (ACIN). "Si se hace una extrapolaci¨®n esta polineuropat¨ªa que afecta a los nervios perif¨¦ricos y que se manifiesta en una p¨¦rdida de la fuerza, se da en uno de cada mil enfermos".

Con estos datos, Colombia se prepara para 600 casos de Guillain-Barr¨¦. Y, como con la microcefalia, desde el Ministerio reiteran que por el momento no hay evidencia cient¨ªfica que justifique la causalidad entre la picadura del mosquito y esta patolog¨ªa. "Tenemos 12 registros con antecedentes por este virus en este momento", ha informado Cort¨¦s.

El Ministerio y el Instituto de Salud consideran, seg¨²n la informaci¨®n recogida, que la epidemia se extender¨¢ hasta el segundo semestre de 2016 y que se ver¨¢ agravada por el fen¨®meno clim¨¢tico del Ni?o. "La sequ¨ªa que sufren algunas regiones, sobre todo las m¨¢s afectadas por el zika, empeora la situaci¨®n", ha apuntado el titular. "Adem¨¢s, no existe una vacuna por lo que no tenemos protecci¨®n biol¨®gica, podemos controlar la situaci¨®n con campa?as de informaci¨®n y prevenci¨®n, pero dadas las circunstancias no podremos evitar casos de microcefalia y Guillain-Barr¨¦".

Web del Ministerio de Salud colombiano con toda la informaci¨®n sobre el virus del zika.