Los naufragios mortales y el fr¨ªo no detienen el flujo de refugiados

Tras un par de jornadas de fuertes vientos que ralentizaron el ritmo de llegadas a comienzos de semana ¡ªy que agolparon en el litoral turco a miles de migrantes ansiosos por cruzar¡ª, en los dos ¨²ltimos d¨ªas se reanud¨® el peligroso tr¨¢fico de embarcaciones, en adversas condiciones meteorol¨®gicas, con fuertes corrientes y olas de hasta tres metros de altura en salida. A diferencia del verano, con mejor mar y a bordo de lanchas neum¨¢ticas m¨¢s estables, los migrantes se embarcan ahora en barcazas ¡°m¨¢s endebles y baratas, pese a que ellos [los migrantes] pagan m¨¢s caro el pasaje, y que transportan un mayor n¨²mero de pasajeros en cada viaje¡±, seg¨²n varios activistas de Samos y Lesbos consultados telef¨®nicamente.

En el naufragio de hoy frente a Kalolimnos, al parecer debido a fuertes vientos que hicieron volcar la barcaza, de madera, hubo 35 muertos y 26 supervivientes; en el de Farmakonisi, un enclave casi despoblado y militarizado, 40 supervivientes lograron alcanzar a nado la costa pero seis ni?os y dos mujeres murieron ahogados; tambi¨¦n iban en un barco de madera. En m¨¢s de medio a?o de crisis, s¨®lo hay un precedente similar, un naufragio que a finales de octubre cost¨® la vida a medio centenar de personas, seg¨²n varias ONG.

Desde que empez¨® la crisis migratoria, han muerto al menos 900 personas en esta ruta del Mediterr¨¢neo oriental, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de las Migraciones (IOM, en sus siglas inglesas), que calific¨® los siniestros de hoy de ¡°r¨¦cord mortal¡±.

El n¨²mero de llegadas por mar a la UE en lo que va de enero ¡ªhabitualmente, el mes de menor actividad del a?o¡ª se eleva a 37.000, es decir, m¨¢s de seis veces m¨¢s que la suma de llegadas registradas en el mismo periodo en 2014 y 2015. Farmakonisi y Kalolimnos son dos peque?as islas equidistantes de Samos y Kos ¡ªjunto con Lesbos, los principales puntos de entrada a Grecia por mar¡ª y una ruta menor y alternativa, transitable cuando se incrementa la vigilancia en las rutas mayores. ¡°El control de las llegadas en el norte de Lesbos, por ejemplo, desvi¨® los barcos hacia el sur de la isla, haciendo m¨¢s peligroso el viaje¡±, explica ?scar Camps, director de la ONG catalana Proactiva Open Arms, que efect¨²a operaciones de rescate en el Egeo desde mediados de septiembre.

Testimonios de supervivientes recogidos por la misi¨®n naval de la ONG M¨¦dicos Sin Fronteras ¡ªque hace unas semanas puso fin a sus operaciones en el Mediterr¨¢neo central pero que sigue operando en el Oriental¡ª trazaban este viernes un panorama horripilante: familias enteras engullidas por las aguas; un refugiado sirio que perdi¨® a su madre, su esposa y sus cuatro hijos; otro que vio ahogarse a su esposa embarazada y dos v¨¢stagos. Seg¨²n testigos citados por Reuters, los ahogados en Kalolimnos no llevaban chalecos; las mismas fuentes sosten¨ªan que hab¨ªa tambi¨¦n un n¨²mero sin precisar de desaparecidos.

Condiciones adversas

¡°Ya advertimos que esto iba a pasar, por las condiciones meteorol¨®gicas desfavorables y la necesidad ineludible que ellos [los refugiados] tienen de salvarse¡±, cuenta Camps. ¡°La mayor¨ªa de los ahogados son mujeres y ni?os, y los recursos son los que son, aunque Frontex [la agencia europea de vigilancia de fronteras] y la guardia costera est¨¢n trabajando mucho ahora¡±. Camps explica que los refugiados llegan ahora ¡°en barcos grandes con da?os estructurales que no pasar¨ªan una revisi¨®n, y que las mafias llenan con 150 o 200 personas. Son adem¨¢s embarcaciones con un calado que requiere un puerto para atracar, pero que embarrancan en las rocas a 150 o 200 metros de la costa¡±.

Pese a que las autoridades turcas hayan reiterado en ocasiones que est¨¢n dispuestas a colaborar para frenar el flujo de refugiados, las aguas turcas siguen cobr¨¢ndose vidas casi a diario. Seg¨²n la agencia oficial Anadolu la guardia costera turca recuper¨® este viernes cuatro cad¨¢veres, tres de ellos de ni?os, y rescat¨® con vida a 43 personas, en su mayor¨ªa de nacionalidad siria, frente a la localidad de Didim.

En 2015 los rescates en aguas turcas rondaron los 80.000. Desde el acuerdo con la UE se ha incrementado la vigilancia y miles de refugiados y migrantes han sido detenidos desde entonces. Algunas ONG denuncian que a cientos de ellos se les ha enviado cientos de kil¨®metros tierra adentro, al interior de Turqu¨ªa.