EE UU y Rusia refuerzan su presencia militar en el norte kurdo de Siria

En las ¨²ltimas semanas contingentes militares de Estados Unidos y Rusia han tomado posiciones en dos puntos diferentes del norte de Siria, una zona que en su mayor¨ªa se encuentra controlada por las fuerzas kurdas de las Unidades de Protecci¨®n Popular (YPG, en sus siglas en kurdo). De acuerdo a diversas fuerzas locales, el objetivo de ambos pa¨ªses es preparar dos aeropuertos para su uso militar en la campa?a contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas inglesas). El centro de an¨¢lisis de seguridad Stratfor public¨® este viernes im¨¢genes de sat¨¦lite datadas el pasado 28 de diciembre en las que se aprecia c¨®mo una pista de aterrizaje situada en la localidad de Rmeilan (noreste de Siria), antiguamente utilizada para labores agr¨ªcolas, ha sido ampliada de 700 a 1.315 metros, lo que permitir¨ªa el aterrizaje de aviones de carga militar.

¡°(Los estadounidenses) est¨¢n preparando este aer¨®dromo para su utilizaci¨®n en la lucha contra el ISIS¡±, asegur¨® a este peri¨®dico el viceministro de Exteriores del cant¨®n kurdo de Kobane, Idris Nassan, quien a?adi¨® que estos trabajos de adecuaci¨®n ¨Ctodav¨ªa en marcha- no son secretos, sino que se est¨¢n llevando a cabo en colaboraci¨®n con las autoridades locales kurdas. Es m¨¢s, un portavoz de las fuerzas kurdo-¨¢rabes contrarias al Estado Isl¨¢mico explic¨® a Al Yazira que ¡°las YPG entregaron el control del aeropuerto a EE UU bajo un acuerdo¡±.

La Casa Blanca autoriz¨® el pasado octubre el despliegue de no m¨¢s de 50 efectivos de operaciones especiales del Ej¨¦rcito en el norte de Siria, como parte del apoyo que EE UU otorga a la alianza Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (SDF) ¨Cliderada por los kurdos de las YPG pero que tambi¨¦n cuenta con milicias ¨¢rabes sun¨ªes, cristianas y turcomanas- en la lucha contra el ISIS. Un portavoz del Departamento de Defensa estadounidense, citado por BBC, explic¨® que el equipo de militares estadounidenses ¡°necesita apoyo log¨ªstico ocasional¡±, y esta podr¨ªa ser una de las razones de los trabajos en Rmeilan.

Al menos en dos ocasiones, el Ej¨¦rcito estadounidense ha lanzado desde el aire cargamentos de armas a las SDF por lo que, seg¨²n un an¨¢lisis de Stratfor, ¡°la expansi¨®n de la pista de Rmeilan podr¨ªa acelerar este proceso, al permitir a los aviones de EE UU aterrizar y entregar los suministros, en lugar de depender de lanzamientos a¨¦reos¡±.

Por otro lado, el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos inform¨® de que decenas de militares rusos, incluidos ingenieros, aterrizaron en el aeropuerto de Qamishlo el pasado d¨ªa 18 como parte de los planes de Mosc¨² para incrementar el n¨²mero de sus bases a¨¦reas en Siria, ya que actualmente depende de las situadas en la franja costera de Latakia. ¡°Un equipo de expertos rusos ha llegado para explorar el grado de preparaci¨®n y qu¨¦ se necesita para usar el aeropuerto de Qamishlo¡±, apunt¨® el Observatorio. El control de esta localidad, situada en la frontera con Turqu¨ªa, est¨¢ dividido entre fuerzas leales al r¨¦gimen de Bachar el Asad y las milicias kurdas YPG. Un residente de Qamishlo confirm¨® a este diario la llegada de fuerzas rusas y que tanto el aeropuerto civil como el militar son habitualmente utilizados por el Ej¨¦rcito regular sirio ya que se trata de un enclave aislado de otros territorios dominados por el r¨¦gimen.

¡°Est¨¢ claro que ambas partes (EE UU y Rusia) est¨¢n preparando los aer¨®dromos para su uso militar contra el ISIS¡±, sostiene Idris Nassan, que saluda ambas iniciativas: ¡°Nosotros estamos peleando contra el terrorismo y cualquiera que se sume, es bienvenido. Esta lucha contra el ISIS no se lleva a cabo en el nombre de Rojava (Kurdist¨¢n sirio) sino de toda la comunidad internacional¡±.

Con todo, el apoyo de EE UU y Rusia a los sirios kurdos ¨Ccon los que Mosc¨² ha estrechado lazos ¨²ltimamente- no es bien visto desde Turqu¨ªa, que considera a las YPG una organizaci¨®n ligada al grupo armado kurdo PKK, con el que libra su particular guerra. De hecho, el viernes, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, consider¨® ¡°un asunto delicado¡± el despliegue de soldados rusos en Qamishlo y asegur¨® que ser¨ªa uno de los temas a tratar hoy en su reuni¨®n con el vicepresidente de EE UU, Joe Biden, de visita oficial en Turqu¨ªa. En una rueda de prensa en Estambul, el mandatario norteamericano subray¨® que Turqu¨ªa es un ¡°socio estrat¨¦gico¡± para Washington y que ambos pa¨ªses est¨¢n ¡°preparados para una soluci¨®n militar¡± con el fin de ¡°acabar con el ISIS¡±. Si bien Biden asegur¨® que el PKK es una amenaza para sus socios turcos, en anteriores ocasiones ha matizado que su Gobierno no ve de igual manera a las YPG kurdo-sirias.