El virus del zika se expande por Colombia, el segundo pa¨ªs m¨¢s afectado

El Instituto Nacional de Salud (INS) de Colombia constat¨® ayer el aumento en el n¨²mero de casos de personas infectadas con el virus del zika en todo el territorio nacional. Seg¨²n datos del organismo, hasta la tercera semana de enero se contabilizan 20.297 afectados. Una semana atr¨¢s, de acuerdo con los mismos registros, la cifra llegaba a los 16.419. La preocupaci¨®n, dice el Ministerio de Salud, es que en las pr¨®ximas semanas siga en aumento. De todos los casos registrados, 1.911 corresponden a mujeres embarazadas. En el reporte de la semana anterior el n¨²mero de gestantes con el virus llegaba a los 890 casos. En pocos d¨ªas se duplic¨®.

El ministro de Salud, Alejandro Gaviria, se?al¨® que el pa¨ªs debe esperar alrededor de 600.000 casos de zika hasta finalizar el a?o, con 500 casos probables de microcefalia y 500 casos de alteraciones neurol¨®gicas relacionadas con Guillain Barr¨¦. Asegur¨® que las pr¨®ximas 15 semanas son claves para la prevenci¨®n de la enfermedad. ¡°En Brasil est¨¢n distribuyendo repelente para la poblaci¨®n vulnerable y hacia ese lado debemos encaminarnos¡±, se?al¨®. Justamente Colombia, seg¨²n las cifras oficiales, aparece como el segundo pa¨ªs m¨¢s afectado por el zika despu¨¦s de Brasil. El gigante sudamericano contabiliza 3.893 casos sospechosos de haber desarrollado microcefalia y ha decidido distribuir repelentes contra mosquitos a 400.000 mujeres embarazadas.

En Colombia, los nuevos datos confirman que Norte de Santander, en el oriente del pa¨ªs y fronterizo con Venezuela, es el que m¨¢s casos de embarazadas infectadas registra, con 787 gestantes.

El Gobierno colombiano decret¨® el nivel de alerta verde, que exige a los hospitales de las ciudades y pueblos ubicados a 2.200 de altura tomar medidas de prevenci¨®n ante la inminente fase expansiva del virus. La recomendaci¨®n se suma a la que el Ministerio de Salud ha hecho a las parejas que quieren tener hijos para que pospongan los embarazados durante ocho meses.

El virus del zika es transmitido por un mosquito del g¨¦nero Aedes y causa normalmente una infecci¨®n leve, pero se asocia a dos graves problemas de salud como lo son la microcefalia en hijos de madres infectadas y algunos casos del s¨ªndrome de Guillain Barr¨¦.

La Organizaci¨®n Panamericana de Salud (OPS) pide ampliar el acceso a los anticonceptivos en Am¨¦rica Latina ante la expansi¨®n del virus, pero recuerda que la decisi¨®n de concebir es un derecho exclusivo de la mujer. Puerto Rico, Ecuador, Colombia, Rep¨²blica Dominicana, Jamaica, Honduras, Panam¨¢ y El Salvador han pedido a sus ciudadanas que no se queden embarazadas mientras exista peligro de infecci¨®n por el zika en el pa¨ªs, hasta que se sepa m¨¢s del virus y, en el caso de El Salvador, hasta dentro de dos a?os.

El ministro de Salud de Colombia viajar¨¢ esta semana a Uruguay para participar en la cumbre de ministros de salud de Am¨¦rica que busca idear una estrategia en la regi¨®n para la lucha contra el zika.