?Qui¨¦n puede juzgar a Facebook?

El tribunal de apelaci¨®n de Par¨ªs confirm¨® este viernes la competencia de la justicia francesa para juzgar al gigante estadounidense Facebook, tal y como se hab¨ªa fallado en primera instancia. En el origen del caso est¨¢ la demanda presentada por un internauta censurado por haber colgado en la red social el cuadro de Gustave Courbet L¡¯Origine du Monde. La empresa respondi¨® que s¨®lo pod¨ªa ser juzgada por la justicia californiana, donde tiene su sede, porque as¨ª consta en sus condiciones de uso. Al desestimar este argumento, el fallo abre la v¨ªa a una serie de acciones en curso en el pa¨ªs vecino y podr¨ªa aplicarse potencialmente a otros gigantes de la web.

El caso se remonta a febrero de 2011, cuando St¨¦phane, profesor parisiense de unos 50 a?os y gran amante del arte y la fotograf¨ªa, colg¨® en su perfil de Facebook un enlace a un reportaje sobre el cuadro de Courbet, acompa?ado de una imagen del mismo. La red social cerr¨® su cuenta al considerar pornogr¨¢fica la famosa obra que retrata un sexo femenino. Indignado, el profesor decidi¨® demandar a la empresa, apelando a su libertad de expresi¨®n. Su abogado reclama la reapertura inmediata de la cuenta e indemnizaciones en concepto de da?os y perjuicios.

El juicio no ha podido celebrarse hasta ahora debido a una cl¨¢usula incluida en las condiciones de uso de la red de social, que todo internauta firma al darse de alta, y que estipula que solo la justicia estadounidense puede resolver cualquier litigio contra la empresa. El tribunal de Gran Instancia de Par¨ªs ya consider¨® el a?o pasado esta cl¨¢usula abusiva, y el tribunal de apelaci¨®n lo confirma ahora.

La clave del fallo es que la justicia califica al usuario de consumidor: si bien se trata de un servicio gratuito, Facebook saca beneficios de los datos de sus abonados. Esto permite al afectado demandar a la empresa en su lugar de residencia y ampararse en las leyes de protecci¨®n del consumidor. ¡°Es un acto de soberan¨ªa de las instituciones francesas, lanzan un mensaje a Facebook y por extensi¨®n a otros gigantes de las redes sociales y del comercio electr¨®nico de que deben someterse a la legislaci¨®n del pa¨ªs¡±, reaccion¨® St¨¦phane Cottineau, el abogado del internauta censurado.

Comparte su opini¨®n la asociaci¨®n de consumidores UFC-Que Choisir, que ha repasado la letra peque?a de los contratos de condiciones de uso de tres gigantes de la red: adem¨¢s de Facebook, Twitter y Google+. Ha reclamado a la justicia anular las cl¨¢usulas abusivas y poco claras ¡ªseg¨²n la asociaci¨®n, la gran mayor¨ªa¡ª y los abogados de cada parte llevan dos a?os intercambiando argumentos.

Entre las m¨¢s pol¨¦micas de Facebook, est¨¢ la que estipula que el usuario ¡°otorga una licencia no exclusiva, transferible, con posibilidad de ser subotorgada, libre de regal¨ªas y aplicable globalmente para utilizar cualquier contenido de propiedad intelectual¡± publicado en la red social. ¡°Facebook afirma que usted es propietario de sus datos y contenidos, pero al mismo tiempo introduce una licencia por la que se otorga todos los derechos, sin l¨ªmite de espacio ni de tiempo¡±, resume Ahmel Taleb, jurista de la asociaci¨®n.

Esta misma semana, el pasado martes, la Direcci¨®n General de Competencia, del Consumo y la Represi¨®n del Fraude, dependiente del Ministerio de Econom¨ªa, orden¨® a Facebook cambiar varias de sus cl¨¢usulas consideradas abusivas, entre las cuales se encuentra la que permite a la red social borrar contenidos y los cambios de condiciones de uso sin previo aviso. La v¨ªspera, la Comisi¨®n Nacional para la Inform¨¢tica y las Libertades (CNIL), una autoridad administrativa independiente, exig¨ªa a la compa?¨ªa respetar la legislaci¨®n en materia de gesti¨®n de los datos personales, tras constatar varias infracciones. En ambos casos, Facebook tiene un plazo de tres meses para cumplir con la ley. Se expone a una multa de 15.000 euros en el primer caso y de 150.000 en el segundo, sanciones simb¨®licas para el gigante.