Muere el ex secretario general de la ONU Butros-Gali

El secretario general de las Naciones Unidas entre enero de 1992 y diciembre de 1996, el diplom¨¢tico egipcio Butros Butros-Gali, desempe?¨® su labor al frente de este organismo internacional en uno de sus periodos m¨¢s turbulentos. La Uni¨®n Sovi¨¦tica apenas se hab¨ªa derrumbado y el tablero geoestrat¨¦gico mundial experimentaba profundos cambios que se saldaron en graves crisis, como la violenta desintegraci¨®n de Yugoslavia o al genocidio en Ruanda. Falleci¨® ayer a la edad de 93 a?os en un hospital de El Cairo, seg¨²n inform¨® el Consejo de Seguridad de la ONU. El veterano diplom¨¢tico hab¨ªa sido ingresado unos d¨ªas antes tras fracturarse la pelvis.

Nacido en el seno de una influyente familia cristiana de la capital egipcia en 1922, Butros-Gali sigui¨® los pasos de su abuelo, Butros Gali, que entre 1893 y 1910 ostent¨® los cargos de ministro de Finanzas, de Asuntos Exteriores, y finalmente de primer ministro. Tras graduarse en Ciencias Pol¨ªticas en la Universidad de El Cairo en 1946, curs¨® un doctorado en Derecho Internacional en la Universidad de Par¨ªs. De aquella ¨¦poca data su estrecha vinculaci¨®n con Francia, que le llevar¨ªa a presidir la Organizaci¨®n de la Francofon¨ªa a principios en 2002.

Durante casi tres d¨¦cadas, ejerci¨® de catedr¨¢tico en la Universidad de El Cairo. Tambi¨¦n imparti¨® clases en la Universidad de Columbia (EE UU) y en la Universidad de Par¨ªs, adem¨¢s de dirigir el centro de investigaci¨®n de la Academia de Derecho Internacional de La Haya. De la mano del presidente egipcio Anuar Al Sadat, a mediados de los a?os 70 dio el salto al ruedo pol¨ªtico, siendo nombrado miembro del Comit¨¦ Centrar de la Uni¨®n Socialista ?rabe, el partido del r¨¦gimen. En 1977, Sadat lo escogi¨® como ministro de Asuntos Exteriores para llevar a cabo la delicada y pol¨¦mica tarea de sellar la paz con Israel, una iniciativa a la que se opon¨ªan de forma vehemente los pol¨ªticos e intelectuales de tendencia nacionalista pan¨¢rabe.

Un momento clave en esta empresa fue la visita de Al Sadat a Jerusalem, percibida como una alta traici¨®n en el mundo ¨¢rabe, as¨ª como por una parte de la sociedad egipcia. Al Sadat acabar¨ªa pagando con su vida aquel atrevimiento en 1981, en un magnicidio ejecutado por una c¨¦lula islamista. Butros-Gali, que lo hab¨ªa acompa?ado a Israel, permaneci¨® en el cargo una d¨¦cada m¨¢s bajo las ¨®rdenes del nuevo presidente, Hosni Mubarak.

Su elecci¨®n para la secretar¨ªa general de la ONU en 1992 como sucesor del peruano Javier P¨¦rez de Cuellar fue un momento hist¨®rico, pues nunca antes un africano hab¨ªa presidido la organizaci¨®n internacional, creada en los estertores de la era colonial europea. Su mandato fue uno de los m¨¢s controvertidos en la historia de la ONU, y es el ¨²nico Secretario General que ha servido solo cuatro a?os. A causa de varias discrepancias, entre ellas su oposici¨®n a la intervenci¨®n de la OTAN en la guerra de Bosnia, EE UU opt¨® por vetar su reelecci¨®n e impulsar el nombramiento de otro diplom¨¢tico africano, Kofi Annan.

Butros-Gali asumi¨® el liderazgo de la ONU en un momento de grandes esperanzas en el seno de la comunidad internacional. El final de la Guerra Fr¨ªa hab¨ªa dotado de un renovado protagonismo a este organismo en la gesti¨®n de las crisis internacionales, una vez superado el bloqueo permanente del Consejo de Seguridad por la pugna entre las dos grandes superpotencias, EE UU y la URSS. Sin embargo, la ONU no estuvo a la altura de las expectativas creadas. No fue capaz de actuar de forma decidida en las diversas guerras derivadas de la implosi¨®n de Yugoslavia, de evitar el genocidio de Ruanda, o de frenar la guerra civil en Somalia.

Una vez terminado su mandato al frente de la ONU, Butros-Gali presidi¨® la Organizaci¨®n de la Francofon¨ªa, la entidad que re¨²ne a los pa¨ªses de habla francesa, y luego la junta directiva del South Center, un think tank dedicado al desarrollo de los pa¨ªses pobres. En 2003 fue nombrado en Egipto director del Consejo Nacional de Derechos Humanos, un organismo oficial criticado por su tibieza a la hora de documentar y denunciar los abusos del r¨¦gimen de Mubarak. En 2012, tras la revoluci¨®n egipcia, Butros-Gali fue relevado de su cargo y abandon¨® de forma definitiva cualquier actividad de naturaleza pol¨ªtica.