Barcos de la OTAN inician la misi¨®n contra los traficantes de refugiados

Los barcos de la OTAN desplegados en el mar Egeo desde mediados de febrero pueden ya trabajar para frenar a las mafias que trafican con refugiados entre Turqu¨ªa y Grecia. El Consejo del Atl¨¢ntico Norte, el m¨¢ximo ¨®rgano de decisi¨®n de la Alianza, aprob¨® en la madrugada del jueves el inicio de la misi¨®n acordada por los ministros de Defensa. Los trabajos preparatorios se han demorado m¨¢s de lo previsto por los recelos entre Grecia y Turqu¨ªa ¡ªvecinos hist¨®ricamente mal avenidos¡ª para cooperar.

Los cinco buques de guerra situados entre ambos territorios enviar¨¢n informaci¨®n sobre esas mafias a las autoridades turcas, a las griegas y tambi¨¦n a Frontex, la agencia europea de control de fronteras. Todos ellos podr¨¢n operar tanto en aguas turcas como griegas, pero las fuerzas de cada pa¨ªs no entrar¨¢n en el otro, aclar¨® la OTAN en un comunicado. Sus labores ser¨¢n de reconocimiento, control y supervisi¨®n. El personal de esos barcos ha comenzado ya a transmitir informaci¨®n a los guardacostas turcos y griegos, as¨ª como a otras autoridades de ambos pa¨ªses, explica una fuente aliada.

Devoluci¨®n a Turqu¨ªa

¡°Participamos en los esfuerzos internacionales para interrumpir las l¨ªneas de tr¨¢fico ilegal en el mar Egeo. Porque esta crisis nos afecta a todos y todos tenemos que encontrar soluciones¡±, argument¨® el secretario general de la Alianza, Jens Stoltenberg. La organizaci¨®n ¡ªprincipalmente su aliado estadounidense¡ª se hab¨ªa mostrado en principio muy reacia a involucrarse en la crisis de refugiados, pero la petici¨®n conjunta de Alemania, Grecia y Turqu¨ªa venci¨® las resistencias.

Pocas horas antes del visto bueno final de Stoltenberg, el primer ministro griego, Alexis Tsipras, convers¨® por tel¨¦fono con la canciller alemana, Angela Merkel, y le insisti¨® en la urgencia de poner ya en marcha la misi¨®n de la OTAN. Ambos socios conf¨ªan en que servir¨¢ para frenar las salidas de refugiados.

La Alianza Atl¨¢ntica record¨® ayer que no est¨¢ entre sus cometidos abordar a los barcos detectados ni realizar rescates de sus pasajeros. Aun as¨ª, las normas internacionales obligan a prestar ayuda si existe una embarcaci¨®n que est¨¦ naufragando. En ese caso, el protocolo adoptado en el seno de la OTAN no favorecer¨¢ a los refugiados. ¡°En caso de un rescate de personas procedentes de Turqu¨ªa, ser¨¢n devueltas a Turqu¨ªa¡±, se?al¨® Stoltenberg en el comunicado.