Obama propone al moderado Merrick Garland para el Tribunal Supremo

El presidente Obama anunci¨® este mi¨¦rcoles al candidato elegido para suceder al juez Antonin Scalia, fallecido el pasado mes de febrero, en el Tribunal Supremo. Se trata de Merrick Garland, un magistrado moderado y con larga experiencia en Washington. Obama inst¨® a la oposici¨®n republicana a que no bloquee el proceso de confirmaci¨®n de Garland para evitar que la reputaci¨®n del sistema judicial, de la Corte y la confianza de los ciudadanos en la justicia ¡°queden da?adas para siempre¡±.

La decisi¨®n de Obama, anunciada formalmente este mi¨¦rcoles en la Casa Blanca puede impactar directamente el curso de la campa?a electoral ampliando la divisi¨®n entre los dos partidos pol¨ªticos, pero tambi¨¦n entre la Administraci¨®n y el Capitolio. El mandatario estadounidense afirm¨® que no se toma ¡°a la ligera¡± una decisi¨®n como ¨¦sta, ¡°una de las m¨¢s determinantes a las que se puede enfrentar un presidente¡±.

El presidente estadounidense compareci¨® flanqueado por Garland, que dio las gracias al mandatario ¡°por el mayor honor de su vida¡±, y el vicepresidente Joe Biden en el Jard¨ªn Rosado de la Casa Blanca. Obama explic¨® que ¡°los hombres y mujeres del Tribunal Supremo son los ¨¢rbitros de nuestras leyes¡± y que esta decisi¨®n siempre requiere ¡°hacer un equilibrio entre los valores de nuestros fundadores y los de las pr¨®ximas generaciones¡±.

Seg¨²n Obama, negar una audiencia a Garland es una ¡°traici¨®n¡± a los valores constitucionales y representa una ¡°abdicaci¨®n¡± de las responsabilidades del Senado

Garland, nacido en Illinois hace 63 a?os y titulado por la Universidad de Harvard, estaba en la lista de jueces considerados por el presidente para sustituir a Scalia porque su nombre ya hab¨ªa sido estudiado en las dos ocasiones anteriores en las que Obama ha designado un juez. El magistrado es presidente de la Corte de Apelaciones de Washington, el paso previo para numerosos jueces antes de llegar al Supremo, y obtuvo un importante respaldo del Partido Republicano cuando fue propuesto para el cargo.

Obama destac¨® la labor de Garland durante el atentado de Oklahoma en 1995 ya que lider¨® el grupo de fiscales que investig¨® el ataque y acus¨® posteriormente a Timothy McVeigh por la muerte de 168 personas. Garland, afirm¨® Obama en un mensaje, tambi¨¦n fragu¨® una carrera ¡°persiguiendo a pol¨ªticos corruptos y criminales violentos¡±. Dirigi¨¦ndose a la oposici¨®n republicana, Obama a?adi¨® que su nominado ¡°es una de las mentes m¨¢s brillantes del mundo judicial, est¨¢ especialmente preparado para formar parte del Supremo y para servir inmediatamente¡±.

Mensaje para los republicanos

"El juez Garland ha demostrado a lo largo de su carrera una rara habilidad para unir a las personas y se ha ganado el respeto de todos sus compa?eros de trabajo", afirma un documento difundido por la Casa Blanca. El comunicado, emitido minutos antes de que Obama haga p¨²blica su decisi¨®n, cita al propio juez explicando su interpretaci¨®n del papel del Tribunal Supremo: "La corte debe aplicar las leyes al caso que se presenta ante ella, no legislar ni asumir el poder ejecutivo; tampoco debe dar consejos ni opiniones".

El candidato nombrado por Obama deber¨¢ ser confirmado por el Senado, donde los republicanos cuentan con mayor¨ªa, y sus l¨ªderes ya han anunciado que se niegan a considerar a ninguno de los designados para el puesto. Candidatos a la presidencia como Ted Cruz exigen que sea el pr¨®ximo presidente quien decida. En respuesta, la Casa Blanca prepara desde hace varias semanas una ofensiva en la que intentar¨¢ presionar a los senadores para que ¡°hagan su trabajo¡± ¡ªla versi¨®n en las redes sociales es #doyourjob.

El presidente pidi¨® a la oposici¨®n republicana que trate el proceso ¡°con la seriedad y el cuidado que merece¡± y defendi¨® que el Tribunal Supremo ¡°est¨¢ por encima de la pol¨ªtica y as¨ª debe permanecer¡±. Seg¨²n Obama, negar una audiencia a Garland es una ¡°traici¨®n¡± a los valores constitucionales y representa una ¡°abdicaci¨®n¡± de las responsabilidades del Senado. ¡°Y supone algo m¨¢s, la reputaci¨®n de este proceso quedar¨¢ da?ada irremediablemente y todo quedar¨¢ sometido a la versi¨®n m¨¢s partidista de la pol¨ªtica¡±, afirm¨® el mandatario.

¡°Como presidente, esta es tanto mi deber constitucional como una de las decisiones que yo ¡ªo cualquier mandatario¡ª puede realizar¡±, asegura Obama en un comunicado adelantado esta madrugada por la Casa Blanca. ¡°Al anunciar a mi candidato, estoy cumpliendo con ese deber. Estoy haciendo mi trabajo. Espero que los senadores hagan el suyo y consideren r¨¢pidamente a la persona que propongo¡±.

El proceso de confirmaci¨®n del juez nombrado por Obama ya ha dejado su huella en la campa?a electoral. Ocurri¨® el mismo d¨ªa que se conoci¨® el fallecimiento del juez Scalia en un resort de Texas. A las pocas horas, el candidato republicano Ted Cruz ¡ªen segundo lugar por detr¨¢s de Donald Trump en la carrera presidencial¡ª pidi¨® a trav¨¦s de Twitter que Obama se abstuviera de nombrar a un sucesor, porque esa tarea correspond¨ªa a su sucesor.

La legislaci¨®n estadounidense, sin embargo, no exige nada por el estilo. El gesto de Cruz fue r¨¢pidamente seguido por los l¨ªderes republicanos en la C¨¢mara de Representantes y del Senado, donde cuentan con mayor¨ªas, y a los pocos d¨ªas Obama sab¨ªa que su candidato ni ser¨ªa recibido por los republicanos ni ser¨ªa sometido a una votaci¨®n. El argumento de los republicanos es que sean los votantes quienes decidan qu¨¦ presidente debe elegir al pr¨®ximo juez. El de la Casa Blanca es que los ciudadanos ya decidieron en 2012, que Obama todav¨ªa es presidente y que esta es su responsabilidad. ¡°El presidente no deja de trabajar el ¨²ltimo a?o de su mandato, y el Senado tampoco¡±, dijo este mi¨¦rcoles.

Obama, dirigi¨¦ndose a los ciudadanos estadounidenses, asegura que conf¨ªa en que ¡°compartan conmigo la creencia de que este candidato no solo est¨¢ altamente cualificado para ser un juez del Tribunal Supremo, sino que tambi¨¦n merece una audiencia justa y un voto¡± en el Senado. Desde la Casa Blanca defendi¨® que durante el proceso de selecci¨®n, el nombre de Garland es el ¨²nico que ha sido recomendado tanto por dem¨®cratas como por republicanos.