Los europeos gastan anualmente 24.000 millones en drogas ilegales

Los ciudadanos europeos se gastan anualmente en drogas ilegales 24.000 millones de euros. As¨ª lo desvela un estudio publicado este martes por el Observatorio Europeo de la Droga y Toxicoman¨ªas (OEDT) y Europol, que sit¨²a al cannabis como el estupefaciente m¨¢s consumido, seguido por la hero¨ªna, la coca¨ªna y las anfetaminas.

Concretamente, el informe cree que el gasto de los europeos podr¨ªa estar entre los 21.000 millones de euros y los 31.000 millones de euros al a?o en estupefacientes. M¨¢s all¨¢ de sus efectos sociales y sanitarios, el informe destaca que "los mercados de drogas il¨ªcitas de una de las principales amenazas a la seguridad de la UE".

Por consumo, el cannabis es la droga m¨¢s extendida en Europa y se estima que representa alrededor del 38% del mercado minorista de drogas ilegales. Unos 22 millones de personas la podr¨ªa haber consumido en el ¨²ltimo a?os, y aproximadamente un 1% de los adultos residentes en el Viejo Continente la usa a diario.

El estudio comunitario destaca que podr¨ªa mover entre 8.400 y 12.900 millones de euros al a?o. Mientras que el mercado est¨¢ dominado por la hoja de cannabis en la Uni¨®n, la resina de cannabis desde Marruecos ha ido en aumento en potencia y puede ser traficada a la UE junto con otras mercanc¨ªas il¨ªcitas, una tendencia potencialmente exacerbada por la inestabilidad de la en el norte de ?frica y Oriente Medio.

El segundo mercado es el de hero¨ªna, el impacto econ¨®mico que tiene para los traficantes ilegales esta entre los 6.000 a 7.800 millones. En este caso es responsable de una proporci¨®n significativa de muertes relacionadas con las drogas y los costos sociales asociados a su consumo. Tras un per¨ªodo de decadencia, hay recientes signos de aumento de la disponibilidad que puede indicar que, en el futuro, volver¨¢n a aumentar los da?os, algo que ya est¨¢ sucediendo en Estados Unidos.

La producci¨®n de opio sigue siendo generalmente alta en Afganist¨¢n. tanto las t¨¦cnicas de producci¨®n, localizaciones, rutas de tr¨¢fico y modo de operaci¨®n son cada vez m¨¢s flexibles y din¨¢micos, como muestra el aumento en las incautaciones de hero¨ªna. En este caso, el informe se?ala que la ruta de los Balcanes sigue siendo un corredor clave para la entrada de la hero¨ªna en la UE.

Dentro de las drogas estimulantes, la coca¨ªna es la m¨¢s utilizada en Europa, con un mercado estimado en 5.700 millones de euros anuales (entre los 4,5 a 7 mil millones de euros). La mayor¨ªa se produce en Europa occidental y meridional y ha sido bastante estable en a?os recientes, aunque hay signos de aumento de la disponibilidad.

Esta droga se transporta sobre todo por tr¨¢fico mar¨ªtimo y a¨¦reo desde Colombia, Brasil y Venezuela. El Caribe y ?frica occidental siguen siendo zonas de importante tr¨¢nsito, mientras que Am¨¦rica Central est¨¢ surgiendo.

En cuanto al mercado de las drogas de dise?o, los principales estimulantes sint¨¦ticos son las anfetaminas, metanfetamina y MDMA, que se estiman tienen un mercado que podr¨ªa rondar los 1.800 millones anualmente en el caso de las anfetaminas (incluida la metanfetamina) y de 670 millones en el MDMA/¨¦xtasis.

El uso de anfetaminas de modo recreativo se ve m¨¢s marginal que el de otras drogas, aunque en muchos casos los usuarios interaccionan con otras drogas como la coca¨ªna.El estudio tambi¨¦n observa una elevada disponibilidad de MDMA y el creciente uso de la metanfetamina. En la UE, Holanda y B¨¦lgica son importantes centro de producci¨®n de MDMA y anfetaminas, mientras que la mayor parte de las metanfetaminas parten de la Rep¨²blica Checa.

Finalmente, el informe observa un gran n¨²mero de nuevas sustancias psicoactivas (NPS) que se vende abiertamente como 'legales' para remplazar a las drogas ilegales. Hasta 100 nuevas sustancias se informaron por primera vez en el a?o 2015 y la Uni¨®n Europea tiene actualmente un sistema de alerta temprana que est¨¢ supervisando m¨¢s de 560.

El informe elaborado por la OEDT y Europol alerta del crecimiento de nuevas drogas sint¨¦ticas, a menudos vendidas como alternativas "legales" al cannabis, el LSD o la coca¨ªna, pero que son altamente t¨®xicas y algunas incluso pueden provocar la muerte. Las autoridades han detectado 560 sustancias de este tipo, 100 de las cuales han sido descubiertas solo en 2015, y advirtieron de que "no hay se?ales de ralentizaci¨®n" en el desarrollo de estos estupefacientes, que suponen un negocio de bajo riesgo y altos beneficios.