EE UU alerta de que el impacto del zika es ¡°m¨¢s alarmante¡± de lo esperado

Las autoridades sanitarias estadounidenses han alertado este lunes de que el potencial impacto y propagaci¨®n del zika en el pa¨ªs norteamericano es "m¨¢s alarmante" de lo que se estimaba inicialmente, al tener constancia de que el mosquito que transmite el virus est¨¢ presente en unos 30 estados de EE UU en lugar de en 12, como anteriormente se cre¨ªa.

"Todo lo que estamos viendo sobre este virus parece ser m¨¢s alarmante de lo que pens¨¢bamos originalmente", ha afirmado en una rueda de prensa celebrada en la Casa Blanca la doctora Anne Schuchat, directora adjunta del Centro para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s). En la misma l¨ªnea, el director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), Anthony Fauci, ha subrayado que el zika es un virus "muy inusual" y que es necesario "conocer mucho m¨¢s" acerca de ¨¦l y sus efectos en los humanos. "Cuanto m¨¢s aprendemos [sobre el zika], m¨¢s preocupados estamos por el alcance de lo que este virus est¨¢ haciendo".

La directora adjunta del?CDC asegur¨® que el Gobierno est¨¢ "bastante preocupado" por la situaci¨®n en Puerto Rico, donde anticip¨® que se puede llegar a los "cientos de miles" de infectados y "quiz¨¢ a cientos de beb¨¦s afectados". Por el momento, no hay grandes cifras de casos de transmisi¨®n local del zika en el territorio continental de EE UU, "pero necesitamos estar preparados", ha advertido Schuchat. Seg¨²n las ¨²ltimas cifras del Departamento de Salud puertorrique?o, se han confirmado un total de 436 casos del virus en la isla en lo que va a?o, de los que 60 son mujeres embarazadas.

Por otro lado, de acuerdo con los CDC, hasta la semana pasada se hab¨ªan reportado en EE UU 346 casos de transmisi¨®n de zika asociados a un viaje a una de las zonas afectadas, 32 de los cuales eran mujeres embarazadas, siete fueron transmitidos sexualmente y uno present¨® el s¨ªndrome neurol¨®gico de Guillain-Barr¨¦. El virus del Zika circula actualmente en gran parte de pa¨ªses de Am¨¦rica y, si bien causa s¨ªntomas leves entre la mayor parte de infectados, el gran temor tiene que ver con su probable relaci¨®n con casos de microcefalia en reci¨¦n nacidos y del citado s¨ªndrome.

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En cuanto a la marcha de las investigaciones en el pa¨ªs norteamericano sobre los tratamientos y prevenci¨®n del virus, el doctor Fauci se?al¨® que septiembre pr¨®ximo sigue siendo la fecha probable para la primera fase de pruebas de la vacuna que est¨¢n desarrollando los NIH. "Realmente no tenemos todo lo que necesitamos", ha se?alado Fauci sobre los fondos disponibles para la investigaci¨®n, al recordar que se ha tenido que recurrir a dinero "de otras ¨¢reas" ante la inacci¨®n del Congreso para autorizar los 1.900 millones de d¨®lares solicitados por el presidente Barack Obama en febrero.

La semana pasada, el Gobierno estadounidense anunci¨® que destinar¨¢ 589 millones de d¨®lares, en su mayor¨ªa procedentes de fondos ya aprobados para combatir el ¨¦bola, a la lucha contra el zika ante la imposibilidad de contar por ahora con la cuant¨ªa solicitada por Obama. Ese dinero transferido de la partida para la lucha contra el ¨¦bola "nos ayudar¨¢ a llegar un poco m¨¢s lejos, pero todav¨ªa no es lo que queremos", ha insistido Fauci.