Ecuador recibe la ayuda de Colombia ante la cat¨¢strofe

Ha llegado el d¨ªa en que Colombia le devuelve el favor a Ecuador por la ayuda que le envi¨® en 1999 ante el destrozo que dej¨® un se¨ªsmo en el Eje Cafetero colombiano. El presidente Juan Manuel Santos le tendi¨® una mano ayer al presidente ecuatoriano, Rafael Correa, que afronta una reconstrucci¨®n milmillonaria de toda la costa norte golpeada por el terremoto del s¨¢bado pasado. El movimiento tel¨²rico dej¨® m¨¢s de 600 muertos y m¨¢s de 25.000 desplazados que ahora buscan comida, agua y un nuevo techo donde vivir.

Santos lleg¨® ayer a las 10 de la ma?ana a la base a¨¦rea militar de Manta, acompa?ado de un avi¨®n con 23 toneladas de asistencia humanitaria de emergencia. La aeronave militar, de nombre J¨²piter, tra¨ªa 1.000 raciones alimenticias de 18 kilos cada una, 1.000 kits de aseo y 3.000 mantas y toldos. Correa, que lleg¨® unos minutos antes en el avi¨®n presidencial, salud¨® a su hom¨®logo colmbiano y le acompa?¨® a conocer la zona cero mantense.

El barrio pesquero de Tarqui, situado al pie del paseo mar¨ªtimo de la ciudad, ha pasado la semana levantando escombros y reclamando comida a los militares que la reparten. Las manzanas m¨¢s da?adas ya est¨¢n cortadas al paso, y los t¨¦cnicos eval¨²an qu¨¦ viviendas y edificios, de los que quedaron en pie, deben ser demolidos por da?os que no se ven a simple vista entre tantas grietas, muros ca¨ªdos y casas totalmente inclinadas o partidas en dos.

El recorrido de los dos mandatarios fue breve, dado el riesgo de derrumbe, pero suficiente para comprobar la magnitud de la cat¨¢strofe. Los ciudadanos segu¨ªan desde el exterior del per¨ªmetro de seguridad los pasos de la comitiva, con decenas de periodistas y similar cantidad de militares, que segu¨ªan a Santos, a Correa y a los ministros ecuatorianos de Defensa, Ricardo Pati?o, y de Finanzas, Fausto Herrera, junto con la canciller colombiana, Mar¨ªa ?ngela Holgu¨ªn, y el director de la Unidad Nacional para la Gesti¨®n del Riesgo de Desastre de Colombia, Carlos Iv¨¢n M¨¢rquez. "Presidente Correa, somos comerciantes de Manta. Esc¨²chenos", le grit¨® un grupo de hombres que consigui¨® acercarse a pocos metros. El l¨ªder ecuatoriano les salud¨® y les emplaz¨®, con un gesto de la mano, a conversar en otro momento, en un comportamiento mucho m¨¢s apacible que el de d¨ªas atr¨¢s, cuando Correa advirti¨® a quienes le gritaban que podr¨ªan ser detenidos.

Tareas de rescate

De la expectaci¨®n que levant¨® la visita de los presidentes andinos no se enteraron vecinos de tres o cuatro manzanas m¨¢s alejadas. All¨ª, los afectados trataban de rescatar en un trabajo de hormiga lo poco que quedaba bajo el cemento y el amasijo de hierros, aunque fueran ¨¢lbumes de fotos familiares o libros de estudio. Otros simplemente se resignaban a esperar la nada. "Hay demasiadas familias destrozadas", dec¨ªa una chica, mientras su vecino ense?aba las cicatrices ya secas que le dej¨® su casa al ven¨ªrsele encima. "Me sacaron unos amigos", explica.

Las tareas de rescate no se han interrumpido y continuar¨¢n, pese a la poca esperanza de encontrar a alguien con vida, hasta el martes: 12 d¨ªas despu¨¦s de la cat¨¢strofe. Entre los rescatistas, hay medio centenar de bomberos colombianos que han colaborado con las autoridades nacionales en la b¨²squeda de supervivientes.

Y entre los rescatados, ya sin vida, tambi¨¦n hay 11 colombianos, de los que cinco han sido repatriados, seg¨²n el informe de la presidencia colombiana. Se han presentado, adem¨¢s, 519 solicitudes de localizaci¨®n: 410 ya est¨¢n ubicados y 109 est¨¢n a¨²n por localizar.

Antes de despedirse, Santos acudi¨® con Correa a la base naval de Manta para recibir a la nave Tribuga de la Armada de Colombia, que lleg¨® tambi¨¦n con 65.000 galones de agua corriente, 10.000 galones de agua envasada, 2,5 toneladas de kits de aseo y cuatro toneladas de v¨ªveres.